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“不是，她接近我是为了姜氏。假装向我投诚，其实只是想要套出我的动向。她以为在自己在萧权那边无往不利，就以为我也会上她的当。”
阿妧不明白，问道：“为什么告诉我这个？”
萧叡亲了亲她还有些红肿的眼皮，轻声道：“还记得那个铃铛吗？我后来让人查过了，那天的失火根本不是意外，而是那个铃铛故意为之，指使她的人就是叶绯儿。”
话到这里，阿妧已经听懂了。叶绯儿对她哪来那么大的仇恨，不说是被姜后指派，最起码姜后也是知情的。
她心里又开始难受起来。
其实萧叡查到的远远不止这些，包括后来的投毒也是姜后的手笔。原因也很简单，她以为萧叡去找阿妧是因为发现了她的秘密，想要用阿妧的身世来威胁她，所以抢先下手。
但她却从未想过，她之所以仅凭流言和诬陷就能置甄后于死地，不过是恰好击中了魏帝爱而不得的死穴以及病态的占有欲而已。然而魏帝从未爱过她，又怎会在意她是不是跟别人生过孩子，还是说她当替身当久了，就真的把自己当成是甄后了？
萧叡没再多说什么，今天发生的一切已经足够把姜氏这个隔阂从两人的心中消除掉。
姜氏抛弃她，利用她，甚至还想抹杀她，而萧叡把她放在心尖上，疼爱她，陪伴她，为了她连命都可以不要，她知道该选谁。
……
姜后明面上还“病”着，实则已经被关到了地牢中。
长乐公主在驸马等人的陪伴下来到地牢的时候，恰是姜后被关在这里的第十日。
萧道徽的目光在地牢中扫视一遍，试图找出这里与七年前的那个驿站的相似之处。除了都是一样的简陋，倒也没什么相像的地方，但这并不影响故事的结局。
宫人提着灯在前，照亮了脚下阴森昏暗的青石板路。公主曳地的长裙扫过石阶，发出窸窣的声响。
牢头把门打开，随即躬身退了出去。
萧道徽款步入内，见姜后狼狈地缩在一丛茅草上，只着一身单衣，鬓发散乱，见到来人也没有什么反应，只顾自己呓语。
她静静看了一会儿，忽然失了兴致，微微转头向身后的陆延示意：“杀了她。”
驸马招手，两个身强力壮的内侍持着一条白绫上前，一手把姜后拎过来，白绫套上她的脖子，随即各执一边开始用力。
陆延走到萧道徽身后，抬手遮住她的视线：“别看。”
被白绫绞住的姜后终于意识到了危险，本能地开始挣扎，双手用力地向内侍身上抓去，喉中发出“咯吱”“咯吱”的声响，脸上的表情狰狞至极，连眼珠都开始往外凸。
萧道徽将陆延的手拿下来，目光冷冷地注视着眼前的姜后。看着她呼喊，看着她挣扎，直到再也挣扎不动，也喊不出声。脖子被绞断，双手无力地垂下，白绫松开，整个人向后倒去，如断线的风筝坠地。
她接过侍女递上来的东西，走上前去，蹲在已经死去的姜后面前，捏住她的下巴令她张开嘴，随即把手里的粗槺塞到她口中。又抬手拨了拨她的长发，直到覆盖住整个面颊，才满意地站起身，微微偏头打量她。
“这样才是公平。”
做完这一切，她仍旧像来时一样，转过身，长长的裙裾滑过地面，款款走了出去。
……
“啪！”陆延被一掌打得偏过头去，嘴角渗出血来。
他跪在地上，听见自己的父亲沉声道：“你是不是昏了头，敢去杀太后？！你是要毁了我陆家的百年清誉吗？朝臣要是知道姜太后死在你的手上，会有什么后果你想过没有！”
一旁的陆劭想劝，但陆骏的声音冷厉非常，让他欲言又止。
“我就不该让你娶公主，你看看你现在的样子！”陆骏指着他道，语气里都是失望。
陆延擦了下自己嘴边的血，抬起头道：“姜氏已经‘病’了这么久，因病而亡是再正常不过的事，有谁会去追究？又有谁敢追究？”
事情已成定局，陆骏也懒得跟他争辩，摆摆手道：“你给我滚，老子不想看到你！”
陆延起身告退，转身向门外走去。
萧道徽在外面等他，走近了，看到他被打得有些红肿的一侧脸颊，抬手轻抚一下，柔声道：“疼吗？”
陆延摇摇头，抬手挡住她头顶的阳光：“外面太热，我送你回去吧。”
萧道凝身形一动，立即感到头有些晕，是在外面站得久了，不由伸手揉了揉额角。
陆延在她面前蹲下，像以往无数次那样，向身后的人道：“我背着你。”
……
七月，得知萧谡去世的吴蜀两国同时发兵攻魏。吴军围于石亭，而蜀国北伐大军则兵锋直指长安。
萧叡一面遣中军大将军战于石亭，一面亲往长安压阵，督促陆骏与蜀军作战。
战事进行得很顺利，由于事先已经有所准备，魏国大胜，吴军最先败退，而在街亭遭到重创的蜀军也很快撤退到汉中。
萧叡十月便回到了洛阳，前脚刚到，后脚又有人传来一个好消息，道是蜀国的那位丞相积劳成疾，在回到汉中之后便病重身亡。
这来自敌国的一大威胁骤然解除，萧叡面上也不由得带了些许振奋之意，抬手把佩剑挂在木架上，边解铠甲边道：“把尚书令和大都督都叫来，朕要议事。”
“是。”
“等等。”萧叡把人叫回来，“今天太晚了，明早吧。”同时低头想了想，又吩咐道，“派人去天水盯着陆骏，看看他在军中是何情状。”
侍从领命而去。
萧叡回来的时候天色已经不早，因而没惊动人，等到收拾好已经是半夜了。
沐浴后便去了紫寰殿，夜已深，宫内除了悬着几盏零星的夜明灯笼，余处便是一片漆黑。守夜的几个宫人见到他都是吓了一大跳，好半天反应过来，连忙跪下行礼。
萧叡立在廊下，轻声问着皇后这阵子以来的饮食起居，得到无事不妥的答案后便让她们退下了。
他进了殿，外间是宫人为他点亮的灯火，照得一室明亮，而内室只留着一盏夜间照明的烛火。
他放轻了脚步，借着这点幽微明光走到榻前，抬手掀开帐幔，看见阿妧睡得很熟，便退到一旁的几案后坐下。
轻薄帐幔软软垂落，朦朦胧胧地透出榻上暗影，只是这样看着，也让他的心慢慢地定下来。
然而没过多久，榻上的人却惊醒了。
他立即起身上前，再次将帐幔掀开。
阿妧慢慢坐起，意识却未归拢，犹自沉浸在片刻前的噩梦之中。床前帐幔被人掀开，她愣愣地看着突然出现在眼前的男子。
萧叡在她身旁坐下，抬手摸了下她的额头，神色关切：“怎么了？是不是做噩梦了？”
阿妧也呆呆地摸了下自己的额头，怔怔道：“这也是梦吧……”
萧叡眼带笑意，轻轻弹了下她的脑门：“醒醒，我回来了。”
额上极轻的痛感让她倏然惊醒，她对上了萧叡的双眸，眼睛突然睁得滚圆，发出惊喜的一道呼声。
萧叡不防，一下子被她扑倒在榻上，温柔地伸手揽住她，轻轻地拍着她的背：“这阵子经常做噩梦吗？”