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众人听得血脉奋张，齐声喝彩。
程青竹又道：“今日在的都是好朋友，咱们歃血为盟，以后患难相助，共图大事。如有贪图富贵，出卖朋友，或是贪生怕死，自私自利的，大家一齐干他奶奶的。”众人又是一阵喝彩。沙天广道：“会盟不可无盟主。咱们推举一位大家佩服的英雄大哥出来，以后齐都听他的号令。不管是谁当盟主，兄弟必定追随到底，决无异言。”焦公礼站起身来，说道：“群龙无首，决不能成大事。推举盟主，在下是一力赞成的。”众人交头接耳，纷纷议论，都觉盟主应该推举，以便号令一致，好使散处各地、互不统属的英雄豪杰联成一起。那时相互之间固然不会残杀争斗，连官府也不敢轻易搜剿。只是群雄向来各霸一方，谁也不肯服谁，别要为了争做盟主，反而殴杀一场，那就弄巧成拙了。
程青竹待众人议论了一会，高声说道：“各位如无异议，现下就来推举如何？”沙天广向夏青一指，道：“我推举这位公子。各位莫瞧他年纪轻轻，计谋却是高人一等。要不是这两位公子，咱们大伙怕是连命也混丢了。咱们这些江湖汉子，只会打打杀杀，不能成事，需要一个什么什么之内，什么什么之外的人带着咱们一起干。”，焦宛儿笑道：“沙叔叔，是运筹帷幄之内，决胜千里之外” 群豪一阵轰笑。沙天广道：“不管是什么，反正我是认定这位公子了，大伙怎么说” 群豪大声喝彩，都道原该如此。
沙天广又挠挠了头尴尬的说道：“还不知两位公子高姓大名。”夏青道：“在下夏青，这位是我结义大哥袁承志。不过在下有句话要说”。沙天广说：“夏公子有话请讲，大伙无不遵命。”夏青一笑道：“兄弟年轻识浅，今日得能大伙抬举，已感荣幸。只是在下甚为疏懒，为人呢又帮亲不帮理，只怕日后得罪大伙。”群豪哄笑道：“夏公子风趣了，还请不必推辞”夏青正色道：“兄弟说的是实话，兄弟一心只想游山玩水到处见识一下，没有什么雄心，勉为盟主的话，只怕过不几日就要偷跑了，反而不美。我给大家推举一位，就是我义兄袁承志。袁大哥武功高强，计谋在我之上，又是袁督师的独生亲子，我内举不避亲，以为请他担当盟主，最是合适不过。”程青竹道：“哪一位袁督师？”夏青道：“就是在辽东力抗清兵、无辜被昏君害死的袁崇焕袁督师。”
袁崇焕抗敌御侮，有大功于国。 群雄见夏青坚决不做盟主，听他是袁督师之子，又是夏青之兄，便一致赞成。袁承志一惊极力推辞，忙道：“兄弟只盼追随各位前辈之后，稍效微劳，岂敢担当大任？”夏青在他耳边低声说道：“大哥，倘若盟主一席不幸落入奸人之手，祸害不小。要是你能领袖群雄，你爹的血海深仇就可得报了。何况闯王来到时，众位英雄在你率领下也可一起举事。你怎可推辞不干。”袁承志听他责以大义，不觉凛然心惊，站起身团团一揖，说道：“既然各位美意，兄弟恭敬不如从命。还望各位前辈以大事为重，随时指教，兄弟必定遵从，不敢狂妄自大。”群雄听他允任盟主，登时欢声雷动，四下里都是鼓掌和欢呼音。当下点起香烛，一齐拜天祷祝。
夏青又道：“各位大哥，咱们人多势众，极易引起朝廷猜忌，不若大家各自回去准备，以待闯王到来，咱们举事迎接，或干脆去投军。各位以为怎样。”群雄一致称善，于是三三两两告别下山。孟伯飞家遭大难，沙天广留他在山上住了。洪胜海，程青竹，胡桂南不肯离开，说要跟着袁夏二人。
第6章 第六章 收异宝 再遇安小慧
当晚沙天广设酒款待几人。夏青今日初展头角为大哥收了这些好帮手，心下得意。留下的众人谢他救命之恩，分别上前与他敬酒，夏青来者不拒。如此喝了六、七碗酒。“青弟，少喝点酒，对身体不好”袁承志见他豪饮劝道。夏青还未尽兴，但又知道自己再喝下去，只怕这“老夫子”要唠叨个没完，于是停下不饮。
用过饭后，程青竹对袁承志道：“在下得知公子是袁督师的骨肉，实是欢喜之极。”说到这里，声音中竟微带呜咽。袁承志道：“程帮主当年识得先父吗？”程青竹叹道：“先兄与令尊本来素不相识。他是个布衣百姓，曾三次求见，都因令尊事忙，未曾见着。先兄心终不死，便投入督师部下，出力办事，终于得蒙督师见重，收为门生。令尊蒙冤下狱，又遭凌迟毒刑。先兄向朝廷上书，为令尊鸣冤，只因言辞切直，昏君大为恼怒，竟把先兄也处死了。”袁承志“啊哟”一声，怒道：“这昏君！” 程青竹道：“先兄遗言道，为袁公而死，死也不枉，只愿日后能葬于袁公墓旁，那么他死也瞑目了。在下不忿兄长被害，设法投身皇宫，当了个侍卫，想俟机行刺昏君，为先兄和袁督师报仇。只恨武艺低微，行刺不成，反为御前侍卫所擒，幸得有人相救，逃出皇宫。这些年来在黑道上干些没本钱买卖。”袁承志道：“大家说来深有渊源，幸而与程帮主相识，才知我爹与令兄当前之事”。
袁承志突然拔出金蛇剑来，虚劈两下，虎虎生风，说道：“青弟，我要去刺杀崇祯皇帝，为我爹爹报仇。”夏青道：“不可”。袁承志怒道：“为何不可”夏青道：“这几年来，关外军情紧急，满洲人野心叵测。崇祯这人虽然疑心重，但以抗御满清而言，比之前朝万历、天启那些昏君，总算还是竭力以赴的。要是你为了私仇，进宫把他刺死，继位的太子年幼，权柄落在宦官奸臣手里，只怕咱们汉人的江山马上就得断送，你岂非成了天下罪人？你父亲爹以抵御清兵、平定辽东为己志，他在天之灵知道了，一定也要怒你的不忠不孝吧？”袁承志听夏青一言提醒，不觉吓出了一身冷汗。
夏青又道：“原本我才不管什么国家事大，私仇事小的言语。只是不忍大哥做个不忠不孝之人。”袁承志感激道：“多谢青弟提醒。咱们这就去北京”。大家又说了几句闲话各自散开。
夏青与袁承志并肩向木屋走去，胡桂南跟了上来说道：“盟主，夏公子，留步。”。夏青说道：“有事么？”胡桂南道：“兄弟无意中得到了一件宝物，便想借花献佛，送与两位公子”夏青好奇心大起问道：“胡老哥，你得了甚么宝物啊？给我们开开眼界？寻常物事
哪会在圣手神偷的眼里？那定是价值连城了。”
胡桂南很是得意，从怀里掏出一只镶珠嵌玉、手工精致的黄金盒子，打开盒子，露出两只死白蟾蜍来。这对蟾蜍通体雪白，眼珠却血也般红，模样甚是可爱，却也不见有何珍异之处。夏青面露失望失色说道：“这玩意有什么好处？用来吃火锅么？”。胡桂南指着白蟾蜍道：“这是产在西域雪山上的朱睛冰蟾，任他多厉害的内伤、刀伤，只要当场不死，一服冰蟾，药到伤愈，真是灵丹妙药，无比神奇。要是中了剧毒，这冰蟾更有去毒之功。”夏青喜道：“竟有这般好东西。”胡桂南道：“总而言之，这两只冰蟾，已不是我的了。”双手举起金盒，送到袁承志面前道：“两位公子救大伙活命，不敢说是报答，只是稍表敬意。请相公赏脸收下了。”
夏青突然做个鬼脸笑道：“胡大哥，只怕这玩意早就不是你的了吧。我没料错的话，这必是寿礼。没想到你又顺手牵羊拿回来了。”胡桂南脸一红说道：“果然是送给孟老爷子的寿礼，要是寻常时刻，兄弟再不济也不会送出去的东西又拿回来。这不是夏相公在孟府用金银珠宝退敌么，兄弟觉得这冰蟾非同一般宝物，就这样丢了实在可惜，于是…”说着干笑了两声。
袁承志心想，群豪散漫惯了，恐难服管束，说道：“胡大哥，虽说如此，但总觉不好。”话还没说完，就被夏青拦住：“大哥，何必如此迂腐。胡老哥做得好。如果我知道这是个宝贝的话，早就被我顺走了。”夏青暗笑袁大哥为人正直，只是太过迂腐。
胡桂南道：“还请两位公子收下。”袁承志愕然道：“那怎么可以？”胡桂南道：“若不是公子仗义相救，兄弟非死即伤，这对冰蟾总之是到不了孟老爷子手中啦。”袁承志只是推谢。夏青却接过冰蟾道：“那就谢谢啦。”胡桂南见他收下大喜说道：“还是夏相公爽快。”袁承志见状也无可奈何，道：“胡大哥既然定要见赐，兄弟却之不恭，只好受了，多谢多谢。”夏青道：“大哥，咱俩一人一只。以后受伤也不怕了。”
第二日；夏青，袁承志，沙天广，洪胜海，程青竹，胡桂南一行六人启程奔往京城，傍晚来到涿州下的一座小村庄，但见到处残垣断壁，十室九空。
夏青叹道：“兵荒马乱的，百姓活着可真不容易。”
沙天广冲着夏青一抱拳道：“正是这样，夏公子，袁盟主，才要领着咱们好好干他娘的一场。推翻崇祯这昏君。”