>的离去露出了怅然若失的表情。他扫了一眼哈利的胸前，继续说：“证据就是日记本消失了。还有——”他的目光移开了，露出了嫌恶的表情。
“这条蠢蛇。”
他们面前站着一个二十来岁的青年，他拥有黑色中隐隐泛着蓝的柔顺长发，整齐地束在脑后，金色的锐利眼眸隐藏在一副眼镜后面，容貌端正得无可挑剔——如果不去看他挂着的白痴笑容的话。
虽然他已经知道这条蛇的愚蠢都是装出来的，却完全不想改变这个称呼。
“晚上好，先生们。”男子一手放在胸前对着他们微微躬身行了个礼。“吾名格里高利。欢迎来到这里，很荣幸能成为你们的接引者。”
“毒心者格里高利？”
“正是在下。”
“我听说你千年前就死于教廷的追捕。”
“我不得不对您学识之广博表示赞叹。如您所见，我还活着——虽然境遇算不上太好。”男子优雅地耸耸肩，“现在我们还是尽快开始吧，主人不喜欢太过漫长的等待。第二个提示，冷静与自制是成功之匙。”
他又鞠了个躬，弯下腰时突兀地不见了。汤姆环顾了一周，他们正处于一片沼泽地中，大片大片的水洼割据了土地，空气中弥漫着浓厚的白雾，影影绰绰能看到一棵棵杉树稀疏的影子。一条小河弯弯绕绕穿过林间，消失在雾霭深处。
“看来是要我们通过这里。里面可能会很危险，跟紧点。”
他等了一会，身后却没有回应，汤姆回头看去，惊讶地发现男孩不见了。
可能是障眼性质的魔法。他警觉地走回刚才哈利的位置，伸出手摸索了一圈——没有丝毫魔法的波动，男孩似乎就这样消失在空气里，地上的草叶还残留着被压倒过的痕迹。
叹了口气，他把注意力放到眼前的情况上。即使没有魔杖，走出这片沼泽对他而言也不算太难，所以事情必定不会这么简单。
他在林中走了大约二十分钟，更加肯定了这个结论。他出发时随意选择了一个方向，每走出一段距离便会留下一个记号，到现在为止都没有见过重复。一路上看见的景色没多少变化，而且他能感觉到心底似乎有什么在躁动，这很奇怪，他知道自己一直自制力良好。
无限延伸的空间，没有明确方向的终点，沼泽里不存在潜藏的危险，以及莫名焦躁的心情——所以这次的考验是幻觉？
汤姆冷笑起来，停下脚步，靠着一棵树坐了下来。他闭上眼睛，苍白的脸庞淡漠而从容。
他没有等待太久。
有低低的嗤笑声传来，似乎有人正站在他面前，然后一个傲慢无礼的声音响起：“你们说，一个泥巴种是怎么进斯莱特林的？”
“我以为泥巴种连赫奇帕奇都不会接受呢，真是斯莱特林的耻辱。”这个声音很清脆，带着浓重的鄙夷。
“可能他是混血？或者某位贵族的私生子？”第三个声音响了起来，带着一丝犹豫。
“得了吧，失势的贵族比混血还不如。混血？你看他有一点关于魔法的常识吗？”这个声音发出了一阵尖利刺耳的大笑，“不如我们给他点颜色看看，好让他认清自己的身份？”
汤姆微微勾起嘴角，他早就不是刚入学时那个无力保护自己的孩子，不论是血统还是力量，都没有人能凌驾于他之上。“只有这个程度而已吗？”他喃喃地说。
几道咒语撞在防护壁上，被弹了开去。“还拥有实体攻击？有趣，我稍微有点期待了。”
那些声音远去了。沼泽笼罩在无声的静寂中，而后他听到了熟悉的声音。
“你不觉得他很古怪吗？他的眼神让我很不舒服，就像蛇一样。那种阴冷的、残酷的感觉——你知道他是怎么报复以前欺负过他的学生吗？真可怕……”
这是他熟悉的华丽腔调，带着他所不熟悉的冰冷与猜忌。
“爸爸说让我多接近他，毕竟是斯莱特林的高贵血脉，能拉好关系对家族有好处。”另外一个语气平淡、毫无起伏的声音回答了他。
“我爸爸也是这么说的，但是他的出身真的很可疑——我们家查过他的身世背景，他是冈特家的一个哑炮和麻瓜生下来的。我听说那个哑炮长得很丑，她用了迷情剂才搞到那个麻瓜，最后还和孩子一起被抛弃了。”
“真可怜，”第二个人冷冷评价，“看来没有拉拢他的必要。冈特家早就破败了，只会让斯莱特林蒙羞。”
“不……抛去血统这点不谈，他的能力似乎不错，还是有交往的价值的。”
“我没什么兴趣。”
两个人交谈着走远，脚步声和交谈声逐渐远去。
这都是过去的事情了。他们早就认可他了不是吗？他们……他们只是因为那时候还不了解他。而且，他从来不需要任何人的信任或者接纳。指甲陷入掌心，他努力保持着平静。
阿布拉克萨斯优雅低沉的声音在他身侧突兀地响起：“是的，你从没把我们当过朋友，而我们——不幸也与你同样，这很公平不是吗？”他轻笑起来，蓝灰色的眼眸里闪烁着恶意的光芒。
Orion出现在汤姆另一侧，过长的刘海挡住了他的眼睛。“我们之间只是相互利用，我不喜欢和你在一起时的感觉。”
“这没什么不好的不是吗？你不会真的相信过友情吧？”
“一旦你失势，我们就会离你而去。”
“我们都很讨厌你，Voldy。你太过独断，喜怒无常，性格冷漠，报复欲又那么强……我总感觉你会做出什么可怕的事。”
“只是我们别无选择。不过，你是个可怜的人。”
汤姆猛地睁开眼，墨色的眼眸中有一丝暴虐的红光闪过。幻象已经消失了，他的面前是弥漫着白雾的树林。他蹙紧眉，压抑住心底莫名的破坏欲。
这是怎么回事——这个魔法还有增幅负面情绪的作用吗？而且作用这么强烈……他思索着，抬起头，然后便无法再继续自己的思绪了。
那张和他极尽相似的脸就在他对面，带着鄙夷的表情。
“那么，你就是那个……怪物的儿子？”那个男人用一种迟疑而倨傲的语气说话，目光不善。“你不会希望我会承认你吧？你完全是你母亲卑劣戏法的结果，我怎么可能会爱一个那么丑陋的……怪物？”
汤姆安静地看着他，脸上没有任何表情。
“看起来你也是一个小怪物。你走吧——我恨你们这类人。”
那个男人最后厌恶地瞪了他一眼，转身想要离开。
“所以你就抛弃了她？毫无动摇地看着她死？就算她欺骗了你，她那么爱你，她还怀着你的孩子……”
“你的母亲毁了我的人生！小子，你不是我的儿子！”男人咆哮着，表情可憎地扭曲了，这让汤姆对自己的脸泛起一阵恶心。
他毫不犹豫地抬起手——他的手中不知何时有了一根魔杖——对准面前这张跟自己如出一辙的脸。
那个男人惊恐地看着他，后退了两步：“不，你不能这样，我……我是你父亲！”
薄薄的唇勾起一个残酷冶艳的弧度，他冷笑着欣赏这个从血缘上说是他至亲的男人的丑态，如墨的眸色已经变成赤红，里面燃烧着复仇的烈焰。“父亲？”他低声说，带着显而易见的讥讽，“你只是个愚蠢肮脏的麻瓜。我当然会杀了你，事实上，我猜我早就已经这么做了。
“你只是一个幻象……一个来自过去的阴影。而我，我的血管里流淌着的是高贵的斯莱特林的血液。我以此为荣，并会将先祖的荣光延续下去。”
幻象消失了，白雾潮水般退去。他站在空旷的林间，刚才他父亲站过的地方出现了另一个小小的身影。