> 事过境迁，赫连仲祺再不敢在轩辕冕面前百无禁忌，轩辕冕亦无法再以背心相托。
君臣分际，不过如是。
还未至凉州，便有暗卫飞马来报，说靖西王亲率十万凉州军在城外十里外迎候。
轩辕冕难免意外，“怎可劳动皇叔祖？”
“想来靖西王此举也是为了彰显历代靖西王对朝廷的拳拳忠心，”裴行止在一旁插话道，“顺带一展陇右军威。”
轩辕冕任由怀恩为自己整肃仪容，“皇叔祖有心了。”
这军威自然不是给他轩辕冕看的，恐怕归根结底，靖西王还是想为他留在陇右的部属挣个前程吧？有如此顾念部属的主将，难怪几十年来凉州军一直对靖西王府忠心耿耿。
果然，又行了半个时辰，众人便见远处玄黑旌旗招展如同阴云压城，数十万人排列齐整，阵势煞是惊人。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
十万人一同高呼，简直如同地动山摇，拉车的服马一惊，纷纷在原地躁动起来。
盛年不再，雄霸之气却依旧的靖西王亲自上前，撩起下摆，在天子舆驾前跪定，口称万岁。
怀恩掀开幨帷，轩辕冕端坐其内，华美清俊，雍容以及。
靖西王微有讶异之色——皇帝竟着了一身锦边胡服！
怀恩命人去拿绣墩，轩辕冕却摆了摆手，径自跃下舆驾，亲自将靖西王扶起。
“靖西王府为国守边，已历父子两代，皇叔祖更是社稷重臣，宗室砥柱。劳烦皇叔祖亲迎，是朕的不是。”
他神色真挚和善，旁人见之可亲，靖西王也不例外，当场笑道，“上次本王见到陛下，还是德泽十五年。转眼间陛下便能独当一面，臣等也是老了。”
他笑意恬淡，仿佛真的是个看着自家得意子侄的市井老人。
轩辕冕抿唇一笑，“皇叔祖哪里算的得老，看起来也就与朕父皇一般年纪。”
虽是暮春，正午日头却也毒辣，轩辕冕仰头看看，对靖西王道，“将士们苦等，怕也是累了，不如咱们进城再来寒暄？”
“是老臣考虑不周了，”靖西王做了个“请”的手势，“请陛下回舆。”
轩辕冕目光瞥向靖西王仆从牵着的青骢马，问道，“皇叔祖如何回城？”
靖西王恭敬道，“老臣自当骑马随驾。”
“朕本是来劳军，自是与将士们一处，”轩辕冕摆摆手，一旁的太仆寺丞便亲自牵来一匹通体雪白的御马，“更何况，太。祖太宗马上得天下，朕虽养于深宫，却也不想堕了我轩辕氏男儿的威名！”
说罢，他便利落地翻身上马，又用马鞭指了指身后的李克、赫连仲祺两人，笑道，“这便是我为陇西选的都护、都督，这几日皇叔祖大可考校他们，只要您略有不满，朝廷便重新再选！”
须知先前雍王一事传到凉州，有关储君的流言并不十分悦耳，靖西王虽然不曾尽信，心中却也有了芥蒂，如今见他恢廓大度，不由老怀甚慰，连连道，“圣上英明！”
轩辕冕难得开怀一笑，扬鞭纵马，身后依次跟着靖西王、李克、赫连仲祺等人，浩浩荡荡地入城了。
第114章 第二十八章：无情莫把多情恼
犒赏三军，巡视防务，皇帝在凉州呆了三日，几乎日日都忙到子时方能歇下。
靖西王府早已料理停当，长史正同司书一道清点王府资材，到底历经两代经营，各样器物堆积如山，光是名剑宝刀恐怕就需要一辆马车来运送。
“陛下可曾起身了？”王府录事周琦一早便在行馆外等候，录事虽只是个微末小吏，可他身上却不见半分卑微谄媚，反而周身一派华贵之气，王府众人见他也极为尊重，就连王爷也对他百依百顺，俨然便是这陇右道的半个主子。
怀恩公公对这个魏国公之弟也是极为忌惮，见他亲至，自是打足了精神应付，笑得犹如春花一般，“见过周大人，陛下早已起身了，正想着临行前去王府探视王爷，没想到周大人却先来了。”
“陛下这是要折煞我等，君臣有别，理应我与王爷来向陛下请安才是，”周琦不卑不亢，“王爷稍后便到，还请公公通报一声，若是陛下有暇……”
怀恩赶紧道，“奴婢这就去，周大人稍安勿躁。”
半盏茶后，经过再三推让，轩辕冕还是坐了上座，正微微侧身，与靖西王闲谈。不知不觉说起当年事，靖西王不由慨叹，“彼时本王心力交瘁，哪来闲心去关心洛京的暗流涌动？待到本王反应过来时，战事已是一触即发，太上皇也已祭告天地，准备亲征了。”
当年金戈铁马，身处深宫的轩辕冕自是毫无印象，只笑道，“当年皇叔祖与独孤表叔兵分两路夹击突厥，胡人闻靖西王之名则小儿夜啼，人人胆寒。皇叔祖勃发英姿，朕无缘得见，实乃平生之憾。”
“陛下谬赞了，不过是趁着还能爬的上马，为父王报仇雪恨罢了，哪里谈得上什么英姿？”靖西王喝了口甘露，缓缓道。
周琦陪坐一旁，忽而道，“对了陛下，昨日下官看了日程，为何咱们不顺道由太原南下，反而要取道汾州？”
轩辕冕不喜甘露，故而只浅啜了几口便将茶盏放下，“朕有个结义兄弟，因事往北疆公干，却在汾州不知所踪，朕有些……牵念，故而想亲自去看看。”
“哦，不知所踪？在北疆竟还有这般的事情？”周琦诧异至极，高声惊呼道，“还请陛下将此事由来细细说明，或许我与王爷能够帮的上忙。”
靖西王府在陇右已近一甲子，可谓树大根深，但凡他想，恐怕整个北疆没有他找不到的人。
轩辕冕犹豫片刻，将秦佩身世略去，只说他是吏部尚书秦泱之子，奉命送突厥余部来使北上，不料在途中遇袭，身中数刀后跌入无定河中……
说及此处，靖西王冷哼一声，周琦却猛然笑出声来，轩辕冕有些不解，满面茫然地看着他二人，心道难不成这在陇右还有什么掌故不成？
“据本王所知，”靖西王悠悠道，“但凡是坠崖的、堕入湖中的，不管自己寻死的还是被旁人推下去的，只要是落入水中的，多半都死不了。”
他说的实在笃定，本该让人信服，偏那周琦在一旁听了，笑得更是不可自抑，平白打了不少折扣。约莫此间有什么故事，轩辕冕并未追问，只颔首微笑。
“这秦佩幼时，我倒也曾见过，”周琦悠悠道，“当真是冰雪可爱，那肤色比起女孩来恐怕都要白皙几分。”
他是周玦亲弟，秦泱事败后那年入京守岁，定是曾见过寄人篱下的秦佩；他是亚父同科，不曾依仗家中权势谋个不高不低的官位，反而去了靖西王府；周琦中间曾有十年消息断绝，在两王之乱时才又出现，叛乱平定后就一直留在靖西王府做那八品录事；周玦为父皇身边第一得力之人，又谋算深沉，曾把持东宫暗卫及后来的丽竞门十余年……
他一个闪念已将前因后果猜了个大概，心道秦泱作恶多端，造孽无数，观这周琦神态，搞不好也是苦主之一。秦泱已死，若是心中还有芥蒂，恐怕账都只能算到秦佩头上了。
轩辕冕苦笑，起身对周琦做了个揖，周琦赶紧起身避过，“说话说的好好的，陛下这是何意？”
轩辕冕却是坚持行了礼，对周琦温和道，“父债子偿，人之常情。只是如今秦佩亦是生死不明，朕与他有兄弟之交，他父欠下因果，朕自会替他偿还。”
“偿还？”周琦桃花眼一凝，冷笑道，“他父欠我的，就算以陛下九五之尊，恐怕都是还不起呐。”
靖西王极不自在地动了动，周琦留意到他恳切目光，勾起嘴角，“不过也罢，已有人替他还了，我也便既往不咎，大人大量了。”
他们之间暗流涌动，轩辕冕纵是再鲁钝也看出些不对来，只好低头饮茶，尴尬笑笑。
“不过说起御弟，下官去年在吏部述职时还听闻，说陛下那义弟很得器重，陛下还说过他是‘吾之子房’？”
这记忆过于久远，轩辕冕自己都愣了愣，许久才道，“朕当时只是一时戏言，以环他本就是个敢爱敢恨，赤诚一片的性子，哪里及得上留侯的城府谋算、保全自身？”