始作俑者是英国著名的舰船设计师乔治·伦道尔。因设计小船装大炮的蚊子船而声名鹊起的伦道尔，是性价比理论的坚信者，他坚持可以建造一种小而便宜的军舰去战胜和替代昂贵的铁甲舰。
这类小型军舰的重要特征是航速快、装有撞角、舰体外形简洁、隐蔽，能够利用其装备的撞角、大口径火炮对铁甲舰构成威胁。这一概念性的理论随即受到追捧，19世纪后期，人们可以在世界各地很多军港里见到撞击巡洋舰的身影。
正是因为英国那些所谓专家的吹嘘，使得李鸿章的首席幕僚黄佩纶拥有了直面倭国舰队的信心。撞击巡洋舰本就是为了克制铁甲舰而购买的，何来不战而惧之的道理。
在李鸿章的首席幕僚张佩纶的劝说下，李鸿章也开始意动。不过李鸿章并没有把战胜倭国的希望完全放到“超勇”号和“扬威”号这两艘撞击巡洋舰上。
在订购定、镇两艘亚洲第一，世界第三的一等中央铁甲堡式铁甲舰前，李鸿章一直是“蚊子船”的拥护者，在其看来北洋水师装备的几艘蚊子船才是真正的大杀器。
19世纪中后期，大口径火炮是最具威势的兵器。在海洋上，它的搭载平台就是大型铁甲舰，而陆地上，则是坚固的炮台工事。但结果，铁甲舰和炮台发展成了一对相生相克的冤家。
相对于铁甲舰，炮台上黑洞洞的巨炮阴森可怖，而炮台由于是固定的建筑，万一铁甲舰不进入自己的防守范围，而是另僻蹊径，暗渡陈仓，炮台就成为虚设。
为解决这一对矛盾，世界各国的陆海军界都绞尽脑汁，结果往往落入无限增大火炮口径、威力的俗套。而同样是由伦道尔的创造了一种全新的武器——水炮台，即水上的炮台，清朝人称之为蚊子船，开始在这个时候进入了人们的视线。
蚊子船外形看上去是艘船，实则并不作为军舰来使用，搭载巨炮的小船只不过是大炮的安装平台而已。水炮台和同样装备大口径火炮的铁甲舰相比，造价上可谓天壤之别，但装载的火炮所具有的威力却并无太大不同，属于低成本、极具性价比的火炮搭载平台。
蚊子船虽然不能到大海上与铁甲舰争雄，但是它搭载的火炮同样可以给铁甲舰以巨大的威慑，近海防御时占有优势。而相对于耗费大量土木人工，经年累月构筑起来的陆地炮台，水炮台在价格低廉的优势之外，还有一个更大的优势，即这种炮台是可以移动的。
这种活动平台可以根据实际情况，大量布置到需要加强的濒海地域，“驻扼口隘其力能拒甲舰”，短时间内即能构成一个海上的炮台群。
蚊子船虽然有不能远行的毛病，但是台海岛离大清的福建省最近处仅仅只有一百三十公里的距离，蚊子船完全有能力开到台海岛助其巩固海防。
有撞击巡洋舰和蚊子船这两样海防利器，李鸿章终于决定抛开战败可能对自己的影响，完全站在了主援一方。
几天之后。
大清国紫禁城。
“皇上，臣有本奏。东方南台海遣使前来告急，倭人倾举国之力犯我台海，请我天朝即刻发兵助之。”
一位大臣出列，抛砖引玉。
其实在场谁人不是消息灵通之辈，一有重要消息比高坐金銮的那位知道得都要早得多。
“南台海使者？”
大清最高统治者清德宗光绪帝，这位和罗凯同龄的小皇帝眉头皱成一个川字。整个朝堂只有他是最晚知道这一消息的了。
光绪元年，四岁的载湉在太和殿正式即位。从这一天起，光绪就被慈禧抓在手里，或当作争夺权利的工具，或作为显示威严的权杖；更多的情况下，则当作她御案上不可缺少的摆设，或是任意玩弄的木偶。这是慈禧专权的政治需要。
“诸位爱卿有何看法。”
光绪皇帝是不在其位不谋其政，一股脑的把问题全部抛给手底下的大臣和垂帘听政的太后慈禧。
“回皇上，依微臣看来，此乃幸事。台海岛两省之地物产丰富，历代皇帝都以收复台海岛为己任，此去经年，台海岛终于有了回归的可能，皇上君威浩荡，威服四方。”右侍郎出列道。
“小小倭国蛮夷之地，妄图谋我大清之地，我天朝上国岂容其轻捋虎须。依微臣看，应当立即发兵，敲山震虎杀鸡儆猴。”左侍郎出声道。
“台海此次求援每每无不以我天朝之地自居，文书之中一句非可与外国之宾臣者比道出了其回归之心，此乃国之大幸。故兵不可不发，倭人不可不驱。”一位武官力主出兵。
“此言差矣，大行兵事劳民伤财有伤天和，我天朝乃礼仪之邦德象天地以厚德载物，以德服人以理服人，依微臣之见应该遣使倭国，以教化倭国蛮夷为主。
……
在“受命于天既寿永昌”的最高建筑太和殿中，在洋枪铁炮的教训下瞻前顾后怕狼怕虎的大清大臣们正在用嘴皮子找回天朝上国最后的一点尊严。
第九十五章 纠结
如不出兵，天朝威仪何在，试问那些大清属国会怎样看待大清，台海又怎会如愿回到大清手中。
手握兵权，统领一方，直隶总督兼北洋大臣，那位坐镇北洋，遥执朝政的李鸿章李中堂的奏章发挥了巨大作用。
在李系一脉官员的支持下，最终大清朝决定双管齐下先礼后兵，一方面遣使谈判，一方面派舰支援，是必要拒倭国于国门外。
当然，事情并没有这么顺利。要说宫廷里的勾心斗角慈禧是当仁不让的大清第一，要说对大势的把握，慈禧不知道要比同为一个时代，一个大国掌控者的大英帝国维多利亚女皇差了多少。
由老妖婆慈禧掌管的腐朽帝国远没有这么好说话，就如同斤斤计较的菜妇般绝不吃亏，慈禧在局势还没完全掌控之前就急于收取胜利的果实。
一纸任命一道圣旨一枚印信很快就被传到了罗凯手中。
南台海罗府。
“果然不出我所料，只要我南台海一露出回归的意愿，大清就会迫不及待的把我们绑在他腐朽的身躯之上。”
手中把玩着写有奉天承运皇帝诏曰字样代表满清帝王无上意志威严的圣旨，罗凯一脸玩味。
在莫琪平原上用压倒性的优势兵力和先进武器击溃了倭国陆军，罗凯刚一回府就接到了大清朝廷封赏。
“恭喜总督，贺喜总督，得偿所愿，今后总督大人面对的将是更加广阔的世界。”
一身儒衫脸俊肤白，罗凯的首席幕僚胡英杰双手抱拳作恭贺状，一口一个总督打趣起了罗凯。整个南台海要说对罗凯的真实想法最为了解的就数曾经和罗凯同拜胡远光门下的胡英杰了。
台海岛尽管有两省之地，但是远远达不到罗凯的要求。胡英杰知道罗凯真正的舞台应该实在地大物博的大陆之上。
“不过这清廷的要求也着实难办，竟然要总督大人亲赴京师受封领赏，我看这是大清高层摆的有去无回的鸿门宴。”
胡英杰眼中精光闪现，虽然可以预计到罗凯接下来的应对之法，但是胡英杰不会主动的说出来。
“无妨，清廷的那些大能玩弄阴谋都是个顶个的出色，他们应该明白合作初始诚意的重要性，所以清廷短期内是不会过分相逼的，清廷此举无非就是一次试探、考验和警告，我们不用在意，随便找个理由打发掉?