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“吕夫人此言是在向我哭穷？”荟姬抬眉，嘴角一扬，“我倒是可以代替夫人向阿兄美言几句。”
“谢大人。”吕姬叩拜，“若是侯公能派遣医师大人前往乐邑为主公治病，实乃乐邑大幸。”
结果这句话，真正地让荟姬大笑了出来。她四周的命妇们，也都用袖子掩着小嘴高高低低地笑。乐业在曲阜居住已有些日子，都找了些什么人，甚至都托人找到宫中来了。他们一家打的是什么算盘，荟姬怎么可能不知。
诡计当场被拆穿，吕姬的面色稍一暗。但很快她安心下来，甚至嘴角轻松地扬起。因为她知道，荟姬是什么样的角色。果然是——
“吕夫人，你着实知道如何讨我喜欢。”荟姬笑盈盈地望着她，“你安心吧。我允贵女仲兰随我前往镐京。”
“大人，此乃仲兰之幸。”吕姬欣喜地叩拜。
仲兰跟随叩头，道：“我愿为大人效劳。”
“贵女仲兰，我希望你与你阿媪有同等觉悟。”荟姬道，一手抓起那块铜扔过去。
仲兰慌忙伸出双手，好不容易抱住这珍贵之物不让它有半点儿损伤。
荟姬看她的样子便是冷漠地笑一声，端起茶说：“若无人使用，此物也不过是一块废物。”
仲兰知道她说的没错，但这块东西可是寄托了他们全家人的希望。
叁壹。夜宿
前往镐京的路可就远了。坐牛车不成，再说全是隐秘行动的武士，当然都是骑马。因此一路季愉入乡随俗，都是在马背上颠簸。夜晚一行人扎营休息，也不会进入驿站，大概是为了避免遭惹麻烦。
阿香不可能跟着来，她与阿突行走另外一条去往镐京的路。
队伍里只有季愉一个女子。而且，女扮男装，变成了公良的身边侍卫。平常白天还好，她骑的那匹马是最温驯的，有端木护着。一行人都急着赶路，她根本不需做事。到了晚上，由于不进驿站，在林子里扎营。端木需要安排人放哨，服侍主人的活儿就全权交给了季愉。
“主人，是否喝水？”季愉学端木称呼公良为主人。
武士们扎营，生火，用食完便轮流休息。公良围在篝火旁，脚边搁的是装满竹简的布袋。每次个个都睡了，就剩他一个，好像翻阅公文同是一种享受。眯着眼睛，不知在这些字眼里寻找什么空子能让他得以施展诡计。偶尔，他还把一两个人拉到身边说话儿，津津有味地咀嚼他人的言语。总是要快到半夜的时候，才在端木的再三劝说下，他和衣躺下合了下眼皮。就是子墨也很不满意，几次发牢骚：“该让阿突同行。”俨然是，只有那个毒舌医工才能治得了公良的毛病。
主人不休息，服侍的季愉也不能休息。其实，她的工作只是守着，公良极少让她干活。公良需要的，不过是喝一口水，或是饿了吃点东西。她要做的，除了给他斟水，便是像那天一样按照他吩咐整理公文。然后，他的要求是绝对安静。平常他把她当空气，到了需要的时候，她又必须马上出现。如此一来，公良熬到半夜，她必也得睁大眼睛守到半夜。
折腾上两夜之后，季愉明显感觉到自己体力不济。那一日，她白天骑着马儿，差一点打瞌睡从马背上滑落下来。幸好端木扶了她一把。因此端木不敢让她一个人骑马了，让一个武士专门带她。
季愉的感受是：他们这群人，不像是人，尤其是公良。
夜晚，她再服侍公良。
公良两眼对着墨字，头也不抬对她说：“你去休息吧。”
从他似乎平常的一句话里，她却可以听出：在他的要求里面，她是不合格的。
这不怪她，她从未受过这种高强度的行军训练。她心里磊落，没有拒绝，休息好才能白天不拖累人。
她刚躺下，侧身闭上眼睛。由于今夜她睡得早，其他武士未合眼。她能听见一些武士在私下谈论她，语气不能说是不好，只是评价。仅说她一人，尚好，当提到另一个人来与她做比较，优劣一目了然。那是谈到了服侍公良的另一名女子。
“回到镐京，有怡贵女照顾主人，我等便可以安心。”
“怡贵女性情好，做事周全，主人也愿意听从贵女劝言。”
说起来，他和哪个女子好，都是不关她事的。不过是——
季愉一只手摸到怀兜，里面藏掖着一支玉钗。钗头的造型是支凤鸟，钗柄有银纹团绕，造型精美，玉质上等。最可贵的是，从钗的玉质细纹里能看出此钗历史悠久，怕是传承之物。
此物是公良出发之时，召她独自进屋。他将玉钗搁在案几上，言：要她收好。
“是何物？先生，我不可贸然接受他人之物。”当时，她婉言谢绝一切礼物。她本是他的俘虏，即便答应了他一些条件愿意与他合作，也不可能接受任何不明来历的物品。
“请你务必接受它。”公良说，两只漠漠的眼珠子谈及玉钗来历有种闪光在流动，“此物是我阿媪赠予我，为送我未来妻子定亲之物。”
“此话当真，我更不能接受。”得知此物如此重要，季愉慎重其事，明言拒绝。
“戏若是不真做，怕是瞒骗不住所有人。”他道，用一种近乎命令的口气，“收下它。”
“先生可否告知我，先生为何执意于此？”季愉是被迫着将玉钗握在手里，然他有些话她一直是想不明白的，这个时候问也是合适的时机。应说，若他不是取出家族传承之物要她收下，她对他之前的话仍半信半疑呢。
公良咳嗽，也不知是不是有意避开她，总之他是别开了脸，虚喘了会儿气，才说道：“我如此身体，本已不需论及婚娶。可近来有人向太房进言。唯恐连累无辜女子，我必然是要进宫，先让太房安心。”
即是说，他害怕有人利用他的婚姻搞事。之前他一直可以用他的身体为借口，但现在这个借口恐怕是行不通了。反正她是他的俘虏，他刚好把她拿来利用。问题是，事情有他说的这么简单吗？恐怕还不是。他拉她进宫，或许还想用尽办法揪出她知道的秘密。难道，司徒勋与百里也是——
细想之下，完全有可能。若隐士这场屠杀为政治屠杀，只能说明司徒勋与百里有可能是楚荆贵族，他们在秋猎时也会进京面见天子。她想象不到与司徒勋在镐京会面的情形，老实说，她连怎么在镐京面对信申，都怀着忐忑。
话说回来，倘若武士们所言未假，公良应算是心中有了中意女子。明明有中意之人，还向她要求假婚，就不怕对方伤心？
这时候子墨突然□来武士们中间，冷冷地从鼻孔里出气：“不过是个士族贵女，想嫁予先生，痴心妄想。”
这个少年向来骄傲，应该有尊贵的身份与之相称。季愉猜：他应与当今天子有很大关系。至于公良的身份，她近些日子一直在帮手打理他的公文，虽然没有直接目睹公文内容，但仅靠一些送来的书信标签，她稍微大胆推测：他，莫非是现今齐国公的宗亲，所以他手里握有的是齐**权？
如果事情真相如她所料，她对这个男人的想法倒是有一点儿理解。无疑，怡贵女身份太低，配不上他。然以他的狡诈程度，不是没有办法抬高怡贵女身份。只能证明，此人对待女人的品行太差。怕是不能被他利用的女子，他均是不会要的。
想到未来还要与这样一个心冷如石的男子相处，季愉心头像被根绳索紧捆着。恐怕是到了镐京之后，一直不能松开了。
几日行军之后，离镐京是愈来愈近。能见通往镐京的国道上，马车行人愈来愈多，不乏有各式各样之人。有华丽帷幔遮盖贵妇的高等马车，有雄赳赳气昂昂把剑的武士。至于那些真正的大人物，可能还是大多像他们一行这样，低调进城。
最后一晚，他们仍是没有进驿站居住。
林子中升了火后，端木按照惯例安排人员站岗。
季愉睡在他们指定的床位，半夜里醒了一次。见四周的人都睡了，剩下公良和端木两主仆静静地坐在篝火旁边，并没有在谈话。
端木手里拿的是子墨的弓。他拿了条布，眯着小眼睛，趁少年熟睡时帮做弓箭的保养工作。看见她醒来，他点头算是打了招呼，道：“贵女，可需喝水？”