墨王回京，与姜妘玥共骑一骑，并在送姜妘玥回墨王府后，才去王宫复命。
而姜妘玥才将回到墨王府，萧清便到府上拜访。姜妘玥昨夜未得空而眠，又经一路风尘仆仆，现下便是极不情愿去见萧清，于是吩咐了婢女让萧清改日再来。
只是，这样一句话哪里能打发得了萧清。姜妘玥见婢女出去了，便躺在床榻之上，阖了双眼。听得推门之声，便是闭眼问了声：“他可是回去了？”
未听得回应，她亦懒得再问，仍是闭眼安睡。
萧清站在她床前，见她一脸倦色，便也不忍心打扰她。他原本是来质问她为何不说一声便离开了京城，去那阜郡的，此时见她如此疲惫，又是一番细想之后才发觉，在她的立场，她无需对他有任何交代。
思及此，他强忍心中闷痛，只静静地看着她。她的呼吸越来越平缓。他突然想起那日父王所说的“若是你现在主动请旨赐婚，朕倒是可以答应”，他长叹一声，怪自己一时不忍。
他在她床边轻轻坐下，轻抚她的面庞，低声问道：“若是我去请旨赐婚，你果真会怪我么？你能怪我一时，难道还能怪我一世么？然而，我又是为何要在乎你的想法？”
双眼望着熟睡的人，他又轻声说道：“妘儿，我可以像他一样好的。”
姜妘玥似做了个不好的梦，微微皱了眉头，低声呓语。
萧清听不真切，将耳朵凑近她时，听到自己的名字。他不由得心下一喜，道：“你心中是有我的，对么？”
哪知在他才问完话，便又听得她似低泣道：“不要害子墨……”
萧清顿时白了脸，瞪着她，竟不知该说些什么。
姜妘玥又是唤了几声“子墨”，最后一声似绝望大喊，并从梦中惊醒，身子霎时坐了起来。看向面前一脸煞白的萧清，她疑惑问出声：“萧清，你果真在这里？”
萧清皱眉问她：“你梦到了什么？”
姜妘玥顿时醒了神，抚了抚胸口，惊魂甫定，道：“原来只是一个梦。”
又看了萧清一眼，道：“你怎么会在这里？”
萧清吞下心中的疑惑，抬手为她擦额头上的汗，并如往常那般春风一笑：“我是想妘儿了呢。许久不见你，你一回来却不让我见。真是狠心！”
姜妘玥偏了头，用自己的衣襟擦拭额前汗珠，瞪了他一眼：“你何时才能正经一些？”
萧清无奈地看着她：“只有你才当我不正经。”
姜妘玥看了看天色，未到正午。她伸了伸懒腰，道：“我还要睡一会。你无事便回吧。”
萧清笑道：“你睡吧。我有事便回。”
姜妘玥斜睨了他一眼，却也不再管他，只阖眼而睡。
只须臾，萧清便又听得她平缓的呼吸声，叹道：“你如此累，是因为王叔么？”
睡了许久，姜妘玥终是醒来了。萧清也不知何时离去。一名婢女候在一旁，见她醒了，便恭敬道：“小姐终于醒了。王爷正等着小姐用膳。”
“子墨回来了？”姜妘玥早已习惯“子墨”这个称呼，即使是在人前，亦是未轻易改口。
婢女应了声“是”。
“何不将我叫醒？”
“王爷命奴婢们不得打扰小姐。只等小姐醒了再一起用膳。”
姜妘玥快速整理好自己，朝正厅走去。却在途径后院之时，见着有十几名陌生女子，管家正将那十几名女子分成两组，随后给了每组领头的女子一把钥匙。最后，领着众女子下去。
姜妘玥本欲问问那些女子的身份，却想着萧墨正等着她，便是带着疑惑匆匆去见萧墨。
尘世变迁
姜妘玥时而扒几口饭，时而看向萧墨。萧墨夹了一道菜送往她的碗中，笑问：“在想什么？”
“子墨要纳妃了么？”姜妘玥直问出口。
“你说什么？”萧墨诧异问道。
姜妘玥放下碗筷，一本正经道：“才将我见管家安顿了许多美貌女子。”
“然后？”
“然后，是萧洛打赏你的？”姜妘玥一直寻思着那些女子的身份。现下已是想出了个大概。恐怕是因萧墨解了阜郡之危，萧洛便同以往君主那般赏给功臣一些美人。
萧墨含笑看着她，却是不语。
“你快说是与不是？”姜妘玥见他如此模样，便瞪着他，问道。
“是。”萧墨夹了一道菜送入口中，赞道：“这道菜味道最好。”
姜妘玥一看，是一道醋溜白菜。她白了他一眼：“我就知道。”
“你又知道什么了？”萧墨慢条斯理地说了句。
“萧洛没安好心。”姜妘玥道。
萧墨点了点头，却又道：“多吃一些。都是你爱吃的。”
“后院里的风景甚好。”姜妘玥道。
萧墨笑着点头。
“前院的亭子最宜纳凉。”姜妘玥又道。
萧墨仍是笑着点头。
“你书房里的书甚是好看。”
萧墨笑望着她。
“你不喜在卧室里放熏香。一般的千金闺秀皆是喜熏香的。”
说罢，姜妘玥想了想，再无可说的了。坐在她对面的萧墨终于笑道：“后院的风景，人杂了，便不好看了。前院的亭子，人多了，便不凉快了。我书房中的书除了某人，旁人不得乱动。我不喜在卧室里放熏香，因为某人不喜。”
姜妘玥眨了眨眼，道：“嗯。既然你如此认为，便照你的意思吧。我吃好了，先走了。”
萧墨笑道：“好。”
姜妘玥走了几步，却又折返回来，问道：“那么，那些美人将被安置于何处？”
萧墨不欲再兜圈子，便道：“过几日便打发了她们出去。现下已让管家将她们安置在偏房之中，不会随处走动。”
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御书房，茶案旁，萧墨与萧洛相对而坐。萧洛唤人沏了上好的茶，茶香溢满整个御书房。
“昭然国欲与我国结下同盟，攻打南面的峈河国。在他们与峈河国交战时，邱国保证不异动便可。并在最后胜利之时，可获四座城池。不知王弟有何看法？”萧洛问萧墨。昭然国使臣已将意愿传达，现下正在使馆等候消息。
萧墨思忖片刻，道：“四国之中，国力以邱国为大，峈河次之，昭然再次，釜蛩最弱。昭然国不去攻打弱国釜蛩，却去攻打比他实力稍强的峈河，其志不小。昭然国定与釜蛩商定了同盟之事。釜蛩处于弱势，同盟对其有利无害。因此，釜蛩应是答应了昭然的议定。若是我们邱国亦答应与昭然同盟，那么，昭然便在短期内未有敌手。攻下峈河之后，便是昭然与釜蛩解约之时。以釜蛩之力，定是难敌昭然。而昭然便由区区小国变成万乘之大国。天下亦由四分变作两国对立。”
“王弟之意是不欲与昭然同盟？”
萧墨摇头：“虽说四国自有制衡，然，分久必合。眼下答应与其同盟，对我国并无害处，反倒是不出一兵一卒便可得四座大城。因此，此时同盟倒是有利无害。就长远来看，昭然做大比峈河做大要好得多。”
“峈河，三千二百里地，城四十座?