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转眼间，矮壮汉子杀到绞盘前，挥斧一阵乱剁，砍断吊桥缆绳后，迅速率部下撤。此时，城门已被打开，千余人欢呼一声，冲出城去。
大军如同潮水，小耗子身处其中，没有半点抗拒之力，身不由己地出了城。
糟糕！误了武德王和石帅的事，这可如何是好？焦急之中，他抬头向城楼匆匆一瞥，却见到孙威带了百十护卫匆匆赶过来。
“孙威！孙将军！孙威！我是小耗子！”小耗子扬声大喊，他这时顾不得自家性命，只想把自己的处境告诉孙威。
“喊什么！”一个大汉用刀背在他脑袋上砍了一记，他没有兜鍪。这一记砍得他眼冒星光，一个踉跄，淹没在大军之中。
“小耗子！”城楼之上，孙威还是注意到了这一幕；午后他将此事禀明了石闵，石闵随后派张艾前去肥子传令。
小耗子跟随这股杂兵一路南下，经安阳亭、过荡阴县，马不停蹄，人不止步，喝水进食，也是边吃边走。待到入黑，前方隐隐见到黎阳仓的身影，行进方向又是一变，转往西南，一夜急赶，天明时，他们绕过黎阳仓，来到一片水道交错的平原地带。
过了几道冰面，眼前一变，一个个堡寨星罗棋布，一群群牲畜悠闲漫步。这里虽然没有城池，人烟却极其稠密。
小耗子正惊异间，突听号角长鸣，马蹄震响；一队骑兵疾驶过来。他向四周闪眼一看，身边人大多露出笑容，毫无惊慌之色。黑脸骑士撮唇长啸，带领百十骑士呼喝着迎上去。
原来到地头了。
小耗子极目四望，心里思谋脱身之策。他不知道，这里就是石青经常提及的氐人屯居区枋头。裹挟他的是氐人首领蒲洪第三子蒲健。蒲健两位兄长早夭，于是，他被蒲洪立为世子。
蒲健在邺城，明为禁军杂号将军，实则为质。蒲洪图谋天下之心越来越盛，越来越明显，蒲健不敢在邺城再呆下去，适逢动乱，便趁隙逃出。
“大兄！你可回来了。担心死兄弟了。”蒲雄一马当先，迎上蒲健。人还未到，已是滚鞍落马，行礼请安。
蒲健飞身下马，一把抱住蒲雄。问道：“父亲安好？枋头一切安好？听闻这段时日，你们做出好大一番事业。”
蒲雄大笑：“大兄知道吗。这段时日，父亲命令我们封锁渡口，截断交通，巧赶上邺城动乱，大量编户西归，路经此地，尽被我们收拢，收获当真不下。呵呵…”蒲雄压低了声音。“如今枋头人丁已逾三十万，父亲帐下可用丁壮不下十万！”
“啊！”尽管早有耳闻，蒲健还是惊讶出声。
“哈哈！大兄。今时枋头已非昔日，父亲威名天下皆知，名人异士纷纷来投。嘿。今日一早，便又来了一位大有来头的人物，父亲和雷弱儿、梁椤正陪着叙话呢…”
“哦？却不知是谁？”蒲健一听，兴致越发高涨，急不可耐地抓住蒲雄。“小弟。走！我们边走边说。”
蒲雄跨上战马，却没急着说，卖了个关子，问道：“大兄可听说过佛尊者？”
蒲健正自上马，闻言一震，不防掉落马下，他顾不得痛疼，一跃而起，惊道：“莫非是大和尚的师弟，被西凉诸国尊为尊者的佛图空！？”
蒲雄大笑：“可不正是他么！”
蒲健一跃上马，猛击一鞭，大叫一声：“小弟。快引为兄前去，为兄要拜偈佛尊者。”说着，已疾驶而去。蒲雄大笑，紧紧跟上。
佛图空是天竺人，卖相非常好，一点不像域外人士。皮润肤白，慈眉善目，颌下干干净净，没有一根胡须，笑起来，下巴叠起三层浪，和肉肉的大肚子互相衬托，活脱脱就是弥勒再世，大德重生。这么好的卖相，可惜蒲健无福看见。
“什么？佛尊者走了？不行，我要追上去，见上一面。”蒲健纵马就欲离去。
雷弱儿拦住他，道：“世子。大将军和佛尊者有事协商，不让他人相送跟随，世子你看…”
蒲健闻言勒马，怅然望向北方。
北方淇水东岸。一群和尚和比丘尼正在告别蒲洪。
“弥勒佛。”
佛图空合手宣佛，宝相庄严。“单于放心，此去邺城，和尚必为单于广结善缘。”
老蒲洪油光满面，宛若屠夫，此时却合手诵佛，虔诚无比。“佛法无边，光照蒲氏…”
“弥勒佛。单于失言了…”佛图空嘻嘻一笑，笑容像游戏人间的神佛，贪、嗔、痴、三毒齐全。“草付臣又土王咸阳。应在‘苻’字。”
蒲洪一悟，失声笑道：“老蒲洪愚钝。这个‘苻’字，只怕要一段时日才能习惯。”
“不急。不急…”佛图空嬉笑，道：“单于直管从容行事，勿须多久，必将成我佛护法。”
蒲洪哈哈大笑。稍倾，笑声一顿：“昔日大和尚与南和张氏有些心结，如今，张太尉与老苻洪休戚与共。佛尊者此去邺城，还请解开此心结。”
“过往种种，尽如云烟。单于不用为此忧虑。”佛图空宣了声佛号，带了十数僧人、七八比丘，飘然离去。却留下两名精于纹刺的西域比丘。
第三集 规则的力量 第四章 抵达邺城
大赵时期，邺城、襄城一带向来是北方人口最为密集的地区。清、浊漳水流域，寨、堡点点，随处可见；只是城池不多，这一带的城池大多被战火焚毁；而且各堡寨人口虽多，市井并不繁华；盖因这些堡、寨不是世家豪门之作坊农庄，就是直属朝廷管治的编户屯集点；这些农奴、编户只要饿不死、冻不死就成，几乎没有其他需求。
不过，佛图空认为，这些农奴、编户口虽不言，心中却有怨念；于是，逢寨过堡，必定聚众宣讲。“汝等今日之苦，乃前世孽报，只需还清孽报，死后可得解脱，去西方极乐世界…”
就这样，一行大德走走停停，两日的路程行了十余日，十一月十九，他们过了安阳亭，终于抵近邺城。
佛图空人还未到，西凉佛尊者大驾莅临的消息，已传遍邺城大街小巷；大和尚神秘坐化，他的同门师弟随即而来；弥勒佛主没有忘记邺城善信，佛光依旧普照漳水。
整个邺城为此雀跃欢呼。作为佛教首兴之地，佛教在大赵的地位超然于玄、道、儒之上；佛尊者驾临邺城蕴含的重要意义不容置疑。
当然，这只是普通人的反应。大人物不一样，对他们来说，考虑更多的是如何从中分润。就在这个时候，另一个消息传到邺城，呈递到很多人的案头：枋头氐人蒲洪之孙、蒲雄之子蒲坚身出祥瑞——背后现出一行字迹。曰：草付臣又咸阳王。蒲洪以此改姓为苻。
两个消息背后的意味让邺城的大人物们忧喜交加——这是机遇也是风险。这段时日，邺城局势三日一变，鬼神莫测，身处其中，无不伤透脑筋。
琨华殿事变，石闵、李农逃脱成功暗算，逼死石苞、张才、李松。按说是大获全胜。谁知后续发展，却让人跌翻眼球。
也许是石闵、李农过于强势，很多人因此嫉恨警惕，事变之后，邺城各大世族豪门忽然抱成一团，以张举为首，聚集在石鉴身边。一夜之后，石鉴声势大涨；手握皇权名义，下有朝政大员支持，背后有财富赏赐将士，要风有风，要雨得雨——只是没兵！
随即石鉴频频召集朝议，调整人事；拔擢张举三弟上党太守张平为并州刺史，张举侄儿张沈为抚军将军，赵庶为太宰、石岳为上光禄大夫…一举一动，咄咄逼人，直有重振大赵朝纲之势。
石闵、李农抵挡不住，镇制十几万禁军已让他们焦思殚虑，那管得了朝政变动。两人干脆坐守西苑，紧盯着禁军不放。由着石鉴折腾。