远处不时传来大型工程机具作业的声音。低沉的引擎声伴随着一波波的震动，中间还夹杂着“铿、铿”的坚硬的撞击声，听起来像是在打椿（注1）。
这座殖民地正在重新大兴土木。
声音是从旧街道传出来的。那里的建筑物都相当老旧，从外表上判断，少说屋龄都超过了半个世纪以上。
‘最近似乎有不少移民涌进这座殖民地……’
迪欧走在窄巷内，对于这里的变化感到十分讶异。
‘有人要利用这座废弃的殖民地吗…？’
或者，已经停歇的暴风雨又将卷土重来呢？老旧建筑的墙上一道道龟裂的痕迹看起来不像年久失修的缘故，而是外力的冲击所造成（注2）。
巷内街道的围墙和地上到处可见很猥亵的涂鸦，其中也有嘲讽政治的语汇。比方说Earth－FuckingOZ**syourmother，too！（我操地球的OZ也操OZ的老娘！）”
到了大街上，新式高楼林立，老旧的房子也重新粉刷。商店的厨窗里摆着琳挪满目的商品，人行步道铺设了缀有图案的磁砖。感觉和刚才的陋巷完全不同。
不过，尽管街道一片缤纷炫丽，迪欧还是感到一股阴沉的气氛。他知道问题出在哪里。
是天空。
一大片铁灰色的乌云笼罩着整个殖民地的天空，看起来像是打翻了墨水似的。原本应该反射进来的阳光，被厚厚的灰云挡住，无法提供充足的光线。虽然时间是下午二点左右，可是街上已经是一片灯火通明（迪欧离开住宅区时，由于光线昏暗，他以为已经天黑，所以特地确认了一下时间。）（注3）
“真是令人不舒服的地方。”
迪欧走到街上，寻找公共电动车，而且很快就找到一辆。
他把行李丢到后座，溜进了驾驶的位置，然后把卡片插入身份识别装置。不过卡片被退了出来。
因为迪欧不是依照正常管道入境，他的卡片自然无法在此地通行。（注4）
“这个地方管制得可真严格。”
正当他要离开位置，重新找另外一辆时，突然有人从窗户递了张卡进来：
“想兜风吗？我可以跟你一起去喔。”
雅蒂从驾驶座的窗户探头进来。八成是一路跟踪迪欧来的吧。
她瞥了迪欧一眼，把卡片插进识别装置。很快的，机器发出“哗”的确认声，接着仪表灯也跟着亮起。
“你胆子还真大，竟然跟第一次见面的人搭讪。”
迪欧苦笑着，不过并没有阻止她坐进车里。
“才不是第一次见面呢。”
雅蒂反驳地说，眼睛直盯着他瞧：
“我知道你是谁喔。”
她一个字一个字地说，好像要强调什么似地耸了耸肩。
“对喔，刚才在那家店里就见过了。”
雅蒂用下巴指着后座的背包说：
“我见过和它一样的背包。”
“我也见过呀。”
迪欧知道少女已经起疑，却懒得搭理。他斜着嘴，假装若无其事的样子：
“本来我还担心只有我一个人背这种便宜的背包呢。”
“嗳，你叫什么名字？”
“希洛·唯。”
雅蒂觉得迪欧是在开玩笑，不高兴地嘟起嘴。迪欧自知骗不过她，不禁感到失望，显然冒用希洛的名字这招不管用。他犹豫了一会儿才报上自己的本名。
“我叫迪欧·麦斯威尔。”
“迪欧·麦斯威尔…”
她在嘴里反刍了一次：
“我叫雅蒂·葛萝莉亚。叫我雅蒂就行了。”
“OK，雅蒂。”
迪欧点点头，然后开始发动车子。
“要上哪？”雅蒂问。
他没有回答。而是利用卫星导航系统查询“圣约翰教堂”的位置。
“教堂？”
雅蒂吃惊地问：
“你去那里做什么？”
‘刚才我不是跟人家打架吗？现在要去忏悔。”
迪欧故做夸张地把手放在胸前：
“机会难得，你也一起去仟悔吧。”
“别胡说了。”
她斜斜地瞪了一眼：
“你的意思是，要我别去那种店啰？”
“不，我只是觉得那种地方少去为妙。”他看着雅蒂，眼睛睁得大大的，似乎在暗示她人心险恶。
“这种话，我已经听腻啦。”
雅蒂反驳了一句。
不用说迪欧也猜的出来，她的父母和亲人定常劝她不要进出那种复杂的场所吧。
“喂，你到这里来到底有什么目的？”
雅蒂一脸正经地问。
“旅行。”
“哼。
她笑了笑：
“你还真是怪人耶，来这种鸟不拉屎的地方旅行？这座殖民地里根本没什么好看的。”
“不见得，这里的天空就很特别。”
“对其它殖民地的人来说，或许很稀奇吧。”
她看起来有点无奈的表情。
这样阴霾的天气似乎不是只有今天。路上的行人，谁也没有抬头看一眼，对他们来说，这一切似乎都是理所当然的。
“是气候管理装置坏了吗？”迪欧问。
“是空气净化装置。”
从雅蒂的声音可以听得出来，她并不习惯这样的天气。
“因为机器太老旧，所以常冒出瓦斯。”
“瓦斯？”
迪欧蹙着眉：
“那多危险哪。”
“放心，只是颜色黑一点的气体，听说对人体无害。而且那种气体很轻，不会落到地面上。”
她轻描淡写地描述。
“可是，总还是觉得怪怪的。”
迪欧又抬起头看着沉淀似的天空。
“这种情况已经持续好几个月了。”
雅蒂把整个背都靠在座椅上，一副无所谓的样子：
“我刚来这座殖民地时，天空还很美丽呢。”
“那为什么现在变成这样？”
“因为人口激增，净化装置必须不停转动才能供应足够的空气。”
大概的情况是，净化装置一旦超过某个程度的负荷就会产生“瓦斯”。
可是降低负荷量，又不能提供殖民地居民足够的新鲜空气，于是就演变成这个样子。
其实迪欧已经注意到，近来这座殖民地移入大量外来人口，而巳移民潮是来自其它殖民地区，而非地球。
“近来国际局势不太稳定。”
雅蒂印证了他的推测：
“由于这里位置偏远，比较不受影响，所以才会有人批移民涌入这座废弃的殖民地。”
“废弃？”迪欧感到纳闷。
“是啊。”她点点头。
“听说这个地方已经荒废了很久，甚至都不转动了呢。”
“原来如此。”
迪欧总算理出了头绪。（注5）
街道上，新旧建筑比邻交错着，到处可见大型工程机具正在拆除老旧的楼房。由于殖民地建筑不需考虑耐震性，所以拆除工作并不困难，就像在堆积木一样。
另外，还有些半顷的房舍被搁置在原地，乏人关照。究竟它们是被机械破坏，亦或是在殖民地重新启动时受到毁损，由于距离太远，迪欧无法做出判断。
这时，车外面突然传来“轧轧”的引擎声，一辆巨大的拖车正从旁边超越他们，排气管还冒着黑色的烟。拖车后面的平台上载了一架MS。虽然上面盖着防水布，不过还是可以从缝隙看出是里欧的机体。
“连这种乡下地方都有OZ的驻军。”
雅蒂没好气的说：
“他们还以为这里是地球呢。”
拖车冒出的废气似乎令她感到十分不悦（注6）。迪欧看她满脸怒气的样子，不由得想起里欧入侵殖民地那时候的情景。
“地球人大概都没什么品味吧。”他讽刺地笑了笑。
“他们到哪里都是那副德行。”雅蒂咕哝地说。
“地球实在太大了，这一点废气对地球来说根本不算什么。”
“就是因为他们这么糟蹋地球，所以我们才?