> 这天一大早，苏文清与张二花带了贺礼，赶到了小莲子村村尾的小莲的家里。
早在两天前，小莲就已经回到了自己的家中，把有人要上门来提亲的事情告诉了自己的父母。小莲的父母都是老实巴交的农民，只对家中唯一的独子宠爱异常，至于女儿，只要能嫁个好人家也就行了。所以，听到有人会上门来提亲，而且还是京城里来的人，这一对老实巴交的农民十分高兴，天不亮就起来杀了一只家里最大的老母鸡，又割了几斤猪肉回来，赶忙换了套过年才穿的新衣服，只等着这个京城来的准女婿上门。
苏文清等人坐在小莲家里被擦得锃亮的椅子上，看着门前有好些人在探头探脑。小莲的父母也不是好张扬的人，但小莲子村本来就不大，一户紧挨着一户都住着人家，这一家人又杀鸡又穿新衣的，邻里之间哪能不知道，这一问之下，全村都知道了，本村中的一个叫做罗小莲的女子，将会有一个从京城来的贵公子要上门来提亲迎娶她……
“好事多磨”这个词说得一点也不差，不管小莲如果在闺房里等得如热锅上的蚂蚁，还是那些在门外探头探脑把脖子都伸酸了，那个所谓的京城贵公子就是不露面。渐渐地，门外再没有探头探脑的人，围观在小莲家门口的人也慢慢丧失兴趣散去了，就连小莲的父母，原来喜逐颜开的脸也皱得跟个酸枣似的，闷声闷气地回屋里去了。
苏文清看看时间，晌午都快过完了，这个京城神秘人物怎么还不来？联想起小莲的描述，还有结合自己的判断，她觉得这件事情有些不正常。（）
第一百六十三章人命案子发生了
从日出到日落，小莲一家人一个个神情沮丧，中午的午饭还是苏文清托人从美食城里送了过来，大家也没有什么心思，草草地扒了几口。
最后，在夜幕降临的时候，小莲倚着大门的门板，嘤嘤地哭了起来。
“你这死丫头，哭丧啊，被人骗了居然还敢这么大声地哭？”罗大妈本来就窝了一肚子的火，想到为了这事一整天都没有下地去干活，到头来居然是一场骗局，让隔壁邻舍看了笑话去，如今这个她不待见的女儿一哭，更是把她的火气挑了起来，她怒气冲冲地就着门边拿了苕帚出来，便骂便朝小莲身上打了过去：“你这死丫头，你还有脸哭？还哭……连个什么样的人也没看清楚，就要跟人家走，这下倒好，被人家给甩了……”
苏文清心情也好不到哪里去，本以为会看到这个神秘的京城来人，好套些底细出来，谁曾想，那人做了缩头乌龟，连脸都不露了……这线索一下子就断了。
那边，罗大妈打得热火朝天，小莲边哭边闪：“他不会不要我的，他说过要娶我的，他一定会来的……”
张二花看不过眼，伸手把罗大妈拦了下来：“大妈，你这样可不行，小莲可是个有身子的人，你要是把她打坏了……”
张二花还未意识到自己的失言，那边，罗大妈已经脸色刷地白了：“什么，你说什么，你说谁有了身子？”她转头怒视着自己的女儿：“你这个死丫头，你给我说清楚，你都在外面干了什么好事？”
小莲蜷缩着身子，躲到了张二花的后面，哭着说：“娘，娘，我……”
“你这不要脸的死丫头，你，你气死我了。”罗大妈急怒攻心，挥起了大苕帚直直朝小莲打去。
苏文清无奈，急忙也上前拉住罗大妈肥胖的身躯：“大妈，你先消消气，这事不能怪小莲，是那个京城里来的家伙逼迫小莲的。那伙人都是大有来头的，小莲这一弱女子，怎能敌得过人家？不过，那人也说过，诚心诚意要娶小莲过门的，订情信物也送了，是家传之物，应该不会有假。今天没来，可能是有事耽搁了，你先别着急，消消气，说不准明天那人就上门提亲来了。”
罗大妈一屁股坐在地上，老泪纵横：“我，我怎么就这么命苦，摊上这么个女儿…… ”
小莲身上挨了几下，差点跌倒在地上，她身子本来就弱，此刻哭得喘不过气来。
苏文清知道家里小莲是绝对呆不下去的了，她微叹了口气道：“好吧，罗大妈，小莲先暂时住到我那里去，你放心，我会照顾好她的。我那边人面广，小莲说的那个京城来人，我会派人到京城里打听，如果他想抛弃小莲，我也绝不会同意的。”
张二花一看这情势，只好如此了。也道：“对，就这么办吧。那个人如果真的不认账，我张二花第一个不会放过他，直接把人给他送到家里去，看他还有什么话说。”
小莲悲悲切切地站了起来，朝罗大妈行了个礼，便跟着苏文清她们出门去了。这时，罗大妈倒有些不忍心起来，叫住小莲，进屋收了几件衣服，打了个包袱给她，摇着头挥挥手，让她去了。
三天过去了，派到京城的人手根本打探不出什么结果来，这让苏文清不由有些烦躁。
这日，她正在与张二花在书房里商量着对策。两个商议了一个下午，都商议不出一个好办法来，正相对苦笑间，忽听狄青的声音在外面响了起来：“苏姑娘，张姑娘，不好了，出大事情了。”
似乎见惯了狄青的大呼小叫，苏文清只是动了动身子，把身子从椅背上直立起来，张二花根本没动，只用一种不感兴趣的口吻问道：“狄青，干嘛大呼小叫的，这扬州城里太平着呢，哪能有这么多大事情发生呢？”
狄青上气不接下气，立在正厅的门口处，他挽在脑后的头发因为奔跑而散乱开来，显得有些乱蓬蓬，脸色涨红，显然是从外面什么地方匆忙奔跑回来。见到苏文清等人无动于衷的样子，他不由有些急了。
“苏姑娘，张姑娘，这回真的是出大事情了，就在李老板的鲜菇楼的后院里，围了好多官兵，听说是，是在后院的石桌下，挖出了……”
“挖出了什么？”乍一听到出事地点是鲜菇楼，苏文清便已经坐了起来，听到说官兵来了，她的眉毛便蹙了起来，此刻又听说挖出了什么东西，她便忍不住出声问道。
“挖出什么？是官银，还是前朝哪个王爷仓惶出逃留下了金银珠宝？”张二花伸手拿了一个茶缸子，不在意地接口问道。
“不是。”狄青连连摆手，“这回真是出大事了。我说出来你们肯定不相信，是一具，一具男尸”
苏文清瞬时瞪大了眼睛，张二花手一花，茶缸子摔在了地上，茶水四溅，她也顾不了那么多了，她盯着狄青，声音都带了些许颤抖：“你说什么，怎么可能挖出来的是一具男尸？那人到底是谁？”
“我也不知道呀。官府的人把鲜菇楼围了个水泄不通，忤作正在里面验看尸体……”狄青搔搔脑袋，官府戒了严，他挤不进去。
苏文清脸色有些苍白，眉头蹙得更紧了。近段时间，似乎总有事情发生，而这些事情总是发生在她的身边，仿佛冥冥中有个黑手在后面操纵着。到底是谁呢？按理说，她苏文清也没跟谁有什么深仇大恨啊。
这个无形的黑手让她感到不安。没完没了般，对她，及对她周围熟识的人纠缠不休。
“去看看吧。”苏文清站了起来，她习惯把事情弄清楚，特别是发生在家门口的事情。
“我跟你一起去。”张二花跟在苏文清后面也出了门。
鲜菇楼里里外外被围了三层，不明真相的群众被挡在了外面，一排神情严肃的衙役手按在腰刀上，一个个如天神般威风凛凛地立在大门口处。
“放我进去，我也是这里的人。”苏文清张二花两人极力挤进人群，无奈，门口处的衙役们一点情面也不给，就是不放行。
“朱公子，朱公子。”张二花一眼瞅见正在过道里坐着的朱知府，不由叫了起来。
朱知府转头见到是张二花，脸色瞬时柔和起来，挥挥手，让衙役们放她们进来。
苏文清张二花二人来到鲜菇楼的后院，迎面扑来的是一股恶臭，熏得人要呕吐。
鲜菇楼偌大的后院里，有一排屋子，平日里李成贵就住在这里。院子里还有一张石桌，几张石凳，四处栽了些奇花异草，是欣赏月色，闲庭信步的地方。
如今这块地已是一片狼藉，石桌被掀翻，石凳不知所踪，奇花异草一片残败，中间挖出一个大坑，臭气正是从坑里散发出来的。
苏文清只看了一眼，只觉得毛骨悚然。大坑里，摆放着一些零乱的残肢，居然是肢解之后人的尸体
忤作仍在继续工作，他拿起一个类似脚骨的东西，观察着，报道：“从这脚骨看，此人为一男子，年约二十五六岁……。”