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当旺旺的篝火烧起来时,他一边添加柴火,一边隔着火苗偷窥。对面人儿亦正望着他,几翻启齿,又几番吞咽。他大喜过望,正欲斗胆再言,身后却传来车马奔驰的声音。不消回头,嬴湄的声音已近在耳畔。
“韵妹,你没事吧?”
火光照在她的面孔上,那倏然绽开的笑容,美得似迎春而放的第一朵娇杏!
他失了神,竟忘了言语。
就那一刹,寒水勒住马车。嬴湄忙忙跃下,几步来到她身旁,揽住她细细的腰,款款软语:“韵妹,你是脚踝扭伤了吧?你呀,老这么不小心,可叫人怎么放得下……”
她偎依在嬴湄怀中,低低抽泣。嬴湄一面轻拍她的背,一面嗔视蒙学。
蒙学亦愤愤的看着嬴湄,心里委屈得跟什么似的:嬴湄,人人都说你聪明伶俐,最善察言观色,可今日为什么老来坏我的事呢?
回到下榻处,嬴湄料理完谢韵的脚伤,闻报说广羽将军杜确求见,心下疑惑,忙迎到厅上。上茶毕,嬴湄笑问何事。
杜确面有羞窘,搓着手道:“也没什么大事。就是今日猎了几头白狐,正适合做御寒的裘衣。太傅知道,我皮粗肉厚,又没家眷,反正穿不着。您这处女眷多,况且都是弱不禁风的单薄身子,天冷成这样,或许用得上……咳,就送来了,望太傅不要拒绝。”
嬴湄圆圆的眼珠密密的转了好几圈,差点吐出宋纬的名字。好在舌头乖觉,那么一卷,全转成感激。她有心帮这莽汉子,却不知里边人的意思,遂捡些没要紧的事闲扯。杜确原也想明言相告,但见先时的顶头上司虽笑谈生风,却态度模糊,临了也生怯意,遂将心曲藏起。略坐坐,也就走了。
他一走,姬冰便神色严肃的走进来,附在她耳边低语。她的面色苍白得惊人。良久后,才低低道:“你确定么?”
他坚定的点点头,道:“绝对错不了。你放心,这次他休想再逃。”
嬴湄没有再追问下去,只是望向窗外。
狂风呼啸,枯枝作响,连地上的雪粒亦翻卷奔窜,一如她凌乱起伏的心。
接下来的日子,仿佛是上苍特意眷顾,嬴湄的蒹葭园风平浪静,绝无波澜。原来蒙学因祖父之力,狩猎一结束,便迅速升任京兆尹一职。初时,朝野非议,颇多侧目,然随着蒙学究查出前任魏平弄虚作假的巨大亏空,士大夫们方知道京城库中的大量钱帛已不翼而飞。其后,蒙学一面追捕缴械,一面安抚民心,并决冤狱,刑放无辜平民,由是声望扶摇直上,人皆仰视。一派劳碌中,他自然无暇思慕佳人。杜确那面,因忙于整肃禁军,每日早出晚归,亦无力顾及蒹葭园。嬴湄乐得清闲自在,悠悠度日。
转眼,除夕已至。
嬴湄才更换完新衣,预备陪姐妹们用团圆膳,姬冰则急冲冲的推门而入。他望着她,炯炯的目光里,跳着粼粼碎光:“湄儿,得手了。”
“在哪?”
他低低的吐了几个字,她唤来绯烟,匆匆交代几句,便随他去往后院。
柴房内灯火通明,除去管强,再无他人。嬴湄的目光落到地上,只见一个麻袋委顿成团。她的脚步明明很轻,偏麻袋内卷缩的人耳朵很灵,触火般使劲挣扎。管强抬脚便踹,直踹得里边的人呜呜哼唧。嬴湄抬了抬眉毛,管强便解开绳索,将麻袋内的人拖了出来。
那人四十五六的年纪,着内宫仆役的衣衫。其身绑着棕绳,脸面带伤,虽被严严实实的堵了嘴巴,但一双血红的眼,犹吞吐着骇人的光。管强将塞在他口中的烂布取出,他大口大口的喘息。待喘息定了,他便冲着嬴湄狞笑:“安阳长公主,你混得不错啊。”
嬴湄款款坐在姬冰给她准备的椅子上,道:“护国公,你混得也不差。弑帝篡位,拖着偌大一个魏国为你的野心殉葬。多少人妻离子散,家破人亡,你却溜的干干净净,逍遥过活。比之于你,我嬴湄是自叹弗如啊。”
那人“嘿嘿”冷笑,污秽的眼内迸出鱼死网破的凶光:“嬴湄,你费尽心机将老子弄到这里来,想干什么直接说,别他娘的磨叽!”
嬴湄冷了面色,正要开口,身旁的姬冰则喝道:“张纥,将‘思君不见七入梦’的解药拿来!”
被喝之人眯了眼,细细觑一眼姬冰,忽仰首大笑,直到笑得上气不接下气,才道:“老子说是谁呢……原来是姬家的……二小子……怎么,心疼你的寡嫂了?……哼哼,老子没解药……要解药……自己找下毒的人……咳咳咳……量你小子找到下毒的人,也绝计拿不到解药……”
他还未说完话,便被姬冰单手提起。姬冰的手就掐着他的脖子,一点一点的用力。张纥自从夏国灭亡以来,颠沛流离,自以为早就不惧威胁。然姬冰手法古怪,明明是掐捏他的咽喉,却如指甲上带着淬毒的刺勾,深深的扎进肌肤,又痒又痛,恰如千万蝼蚁撕啃。这种极痒极无奈的怪痛在恐惧中被加倍放大,直到他终于撑不住了,拼着最后一点力气,嘶声力竭道:“怨有头,债有主——有本事,自己找李俊要去!”
姬冰放了手,张纥烂肉般摔在地上。
嬴湄的脑轰轰作响。她双手紧握扶手,勉强定住神气,艰难道:“我中毒,跟李俊什么相干?”
张纥趴在地上,瞪起血红的眼,喘息道:“你个糊涂娘们……难怪被他耍弄得半死不活……枉费你……顶着聪明绝顶的臭名声……就像姬玉那个到死都不知转弯的傻脑筋……”
姬冰的手再一次抓住张纥,声音阴冷尖锐,好似开胸破肚的匕首:“说清楚点。”
也不知张纥哪来的力气,他一仰脖子,竟挣脱姬冰的手。因身上的棕绳并未解开,他的双手不能支撑身子,复栽地上。管强忙将他拖起。他缓过气,吐了口唾沫,恨声道:“老子今天落在你们手里,说也是死,不说也是死。好歹老子以泼皮无赖的身份做过将军,做过王爷,连皇帝的龙椅也坐稳半年,如今要死,岂能空手而去?今日都说出来,你们可要使出手段,给老子找几个垫背的,一块会会阎王爷!”
嬴湄前倾着身子,明亮的眸子剧闪不停。姬冰按住她的肩,她方缓缓靠回椅背。
张纥却目光毒毒的盯着姬冰,冷笑道:“姬二小子,你父亲和姑母生前都是心狠手辣之辈,为达目的,可说是无所不用其极。但你和你的兄长全是脓包,白辱没了姬氏家风。倒是李俊该投胎到姬家,换下你们这两个没用的窝囊废。”
姬冰眉目森然,吓得管强都不由自主的后退两步。偏张纥已陷入对往事的回顾,狂燥得无暇它顾。
“二小子,你绝对想不到,当初毒死魏国先帝的毒药,包括你兄长和寡嫂中的‘顾影自怜’、‘思君不见七入梦’之流,全是李俊娘亲的嫁妆。前晋覆没的时候,人人都说制毒者邵隐断子绝孙,可谁也没想到,他竟然还有个女儿活着。那女娃带着他的制药密方逃出生天,嫁了人,养了女儿,临了咽气,又把密方留给女儿。偏女儿没生得好眼珠,错嫁给李盟这么个混帐东西。结果李盟揣着配好的毒药巴结上你父亲,一药就药出了飞黄腾达的好仕途。邵氏之毒真是厉害,魏国先帝因他而死,结果李家和你家也没落得好下场。当初你姑母和你兄长弄死李妃不算,还想着对李氏斩草除根,却不知道,身陷囹圄的李俊已经想好了对付姬家的全盘计划。”
姬冰冷声道:“当初大哥视你为心腹,特特命你看守天牢。你乘此便利,用死囚换出李俊,是也不是?”
“没错,当初确实是老子救了李俊。要怪的话,就怪你兄长不该信赖老子。老子能在军中站稳脚跟,左右逢源,除了蛮力武斗,便是审时度势的眼光么。老子最初投靠的是忠顺王,借着他的关系,一点点获得嬴恬的信赖。声名俱有后,再搭上你兄长,一路顺风顺水,谁知道老子真正效忠于谁?还是李俊厉害,明明已成阶下囚,竟然一眼看穿。他给老子分析天下形势,断定老子可以浑水摸鱼,直上龙椅;甚至连达到目的的途径都指得明明白白,叫人不得不服。老子和他一拍即合,帮他脱身,助他取道晋国。李俊言出必行,有能耐亦有毅力,最终顺顺溜溜的投到大秦丞相柳勤的门下。不久,他派亲信明四给老子送来‘顾影自怜’的毒药,那时,你兄长还做着春秋大梦呢!”