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谁想话未说完，老鸨手里的东西便被打翻。她吓坏了，不敢再言，忙闪往一边。那二人双脚生风，一径奔往青楼的后门，那处早有马车候着。
不一会，蒙习被带到郊外，一路上银装素裹，兼有婉转鸟语，景色是美不胜收，但蒙习均无心观赏。到了一处别墅，蒙习急急下车，直入花厅，果见木子美立在圆桌后，雍容尔雅的布菜。
蒙习几步抢上，还未开口，木子美便笑岑岑道：“习公子来得好巧，且与子美共饮一杯。”
蒙习一屁股坐下，推开酒盏，恨恨道：“掖廷令，你不会是耍我吧？”
“习公子何出此言？”
“适才明四说，蒙学那贱胚已得了皇帝的密旨，早晚要迎娶谢韵姑娘——这可是真的？”
“哦，习公子是为这事啊。子美也是道听途说。因嫪国舅跑到帝陵苦苦哀求，太后便打发子美前来探陛下的口风。不巧国事沉冗，子美未能面见圣驾，就先去春芳殿给贵妃娘娘请安。贵妃娘娘问及所为何来，子美不敢隐匿，遂实言相告。贵妃笑言子美晚来一步，说早在去年秋时，小侯爷蒙学便恳求陛下玉成好事。陛下见他可怜，遂将谢韵姑娘指婚与他；那指婚的圣旨，现就藏在蒹葭园嬴湄的手中。说起来，子美并未亲见圣旨，彼时又不在宫中，未敢确定此事之有无；或许，这仅是陛下授意于贵妃的托词，以绝嫪国舅之望。”木子美一面款款坐于蒙习对面，一面故作惊讶：“怎么，习公子日日在咸阳宫内盘桓，倒不知此事？唉，子美还指望从你这里得到证实，好再作打算呢。”
蒙习已是脸黑如铁，一拳捶在桌上：“会咬人的狗不叫！蒙学这贱胚，成日里装得道貌岸然，哄得祖父心花怒放，私下里却瞒天过海，如此龌鹾肮脏！”
木子美一声惊叹：“这么说，此事当真了？”
蒙习咬牙切齿道：“贵妃娘娘极得陛下宠爱，自不说谎。何况，自去年秋以来，蒙学那贱胚时时差人送新奇精怪的玩意到蒹葭园，我还道他是要巴结嬴湄，却原来是要讨好谢韵！你说，若没有这层关系，为什么我送的东西屡屡被拒，他的倒畅通无阻？哼，我得告诉祖父去！”
木子美手作兰花，轻轻按在蒙习的腕处：“习公子，此刻才与老千岁说起此事，还有用么？”
“自然有用！当初我向祖父陈情，指望他为我求聘谢韵，祖父曾怒斥曰‘难道我蒙斌的孙子，离了女人就成废物？’还说我‘兄弟二人年纪轻轻，不思上进，倒困于胭脂花粉，岂不是要重蹈覆辙？与其留你们将来祸国害家，不如今日便了结’一类的狠话。他若知道蒙学这贱胚当面一套、背后一套，定不会轻饶他！”
木子美执起曲颈酒壶。一面缓缓斟酒，一面慢条斯理曰：“习公子说得有道理。老千岁那样睿智明理的人，怎么可能放过一个出尔反尔之徒？然子美觉得奇（提供下载…87book）怪的是，你不知小侯爷暗求谢韵之事也就罢了，怎么连总揽内廷外朝的老千岁也不知一丝风声？子美离开咸阳不过短短几月，再回来时，小侯爷便已升任为京兆尹，而习公子居然才屈居于小小的殿前校尉。唉，习公子，你也是二十有一的人了，舅家又有权有势，可怎么只在水面上飘着，混得跟像浮萍似的？论文论武，你哪点不如人了？不过是不屑于与人争斗罢了。偏有人就是猪油蒙了心，非得踩着你上位。长此以往，还不知汝阳王府的世子之位，将来会是谁坐了去。”
蒙习本已拿起一双象牙笏，可惜还没来得及夹菜，便“当当当”的掉在地上。
木子美溜眼一瞅，恰见蒙习胸膛起伏，面色与嘴唇一色如土。他心下暗喜，待要继续撩拨，蒙习已先扑过来，死死抓住他的手：“掖廷令，你向来最是足智多谋，快给我出个主意吧。”
木子美却装作受惊的样子，一面急急撇手，一面慌张道：“习公子，你这是做什么？子美不过内宫卑微之徒，人人得而轻贱，哪里还能给你出主意啊。是了，适才是子美不好，多嘴多舌，惹习公子多想——子美这就给你陪罪，望公子千万别往心里去。”
蒙习已站起身，犹未放开他的手，倒目眦尽裂：“掖廷令无须自责。若没有你的点醒，习还蒙在鼓里，被人害了都不知。从今后，望你鼎力相助，方不负咱们知交一场！”
木子美眨了眨眼，愣是挤出一滴泪水：“习公子，亏得你胸襟阔大，看得起子美这样……这样的阉人。从今后，但有驱策，定不负命！”言罢，木子美双手一拢，无限忠诚。
蒙习重重的点头，另一手亦盖在木子美的手上，紧紧的，似牢不可破的铁链。
那会，姜瑶心神不宁，早早的歇了生意，忙忙回蒹葭园传话。她一早便知道湄姐身子不舒服，故直奔湄姐的寝室。谁想，湄姐的寝室里，除了绯烟等亲近之人外，招福公主和夫婿顾翦将军也一块来了。令她感到奇（提供下载…87book）怪的是，东篱先生不是在给湄姐把脉，倒是给蒙娟查察咽喉。姜瑶向来怜悯这位哑巴公主，故而没有冒然开口，只在一旁等候。
很快，东篱先生检查完毕，挥手叫其他人走开，只留下蒙娟夫妇及姬冰。
顾翦急切道：“先生，内人的这个毛病可还有救？”
东篱先生皱起眉，面上的沟壑显得更深。他望着蒙娟，道：“公主，当年你罹患怪病，所吃的药里可有丝丝腥甜？”
蒙娟想了想，肯定的点头。
“公主一共吃了多久的药才最后康复？”
蒙娟伸出一个手指，随即又飞快的比画。顾翦代为答曰：“当时内人体虚，整整服用了一个月的汤药，才见康复。”
东篱先生合上眼，再睁目时，已是满眼疲惫。
顾翦耐不住了，哀求道：“先生，有什么话您就直说，勿叫人上下悬心。”
“将军，非是老朽故弄玄虚，乃是老朽无能为力了。”
“先生何出此言？您不是药到病除的神医么？”
东篱先生苦笑：“人力有限，岂敢称神。公主之所以再不能发声，不是因病之故，乃是被人恶意毒哑。那人心思缜密而狠毒，深知若是用草木鸟禽之毒，多半会害人性命。便是不死，亦会残留痕迹，故以铜屑与草药齐煎，让黄铜的毒素渗入汤药之中，使公主在不知不觉中坏了嗓子，最终失声。”
所有人都变了颜色，面面相觑。
嬴湄颤声道：“先生，黄铜居然如此之毒？”
“铜屑化水之后，入口生甜，寻常人等是察觉不出的。只不知公主可还记得当年给你开药方的太医？”
蒙娟早已是身子棉软，犹强自支撑，慢慢的比着手势。
顾翦看得心如刀割，却不得不代其详说：“先生，当初内人康复后，平白发不出声音，先帝很是生气，重重责骂了治病的太医，吓得太医也犯了病，没多久便撒手西去。”
东篱先生没有说话，只频频摇头。余下四人相顾无言，心下均是既凄然又愤恨。
末了，姬冰突然道：“公主，你还记得你缘何生病么？”