> “等我出去，你尽量跟着皇上，近前守卫。他知道此事，御前留你随行。”东子道，将一应新刻的腰牌给熊沐。
熊沐收了去，手指在刻印上摩挲，黑袍掖在腰间，向井栏上坐着，抛掷那牌子，道：“薛大哥也有这个罢？他听我的还是我听他的？”
东子站在檐廊下，面无表情道：“他我带走，你和云含两个，护卫皇上。”
“……”熊沐诧道：“云含又是哪个？男宠？”
“对，他功夫不比你弱，不轻易动手罢了。”东子理袖子，露出一双精壮手腕，与熊沐过了十招擒拿，钳得熊沐腕子疼，忙求饶：“哥喂，错了错了，撒手，不然手废了。”
东子一脚轻踹去。
熊沐连滚带爬立起身来，摸到头上帽子戴正，“不过白说两句，就来恼我！”
东子道：“试你功夫。”
“如何？”
“烂得无以复加。”
“……”
“五更便起，打一套拳，入更时无事，再打一套。你刀使得不错，赤手空拳却不行。御驾前或多有来不及舞枪弄棍的时候，多练练。”说罢，不与熊沐闹玩，自去昭纯宫见云含。
牌子给了云含一块，一样吩咐过。
云含忧虑道：“皇上来我这里还可，若不来，在旁的嫔妃处，鞭长莫及，也护不得。”
“给你裁了两身内侍袍子，刻了块新的牌子。”东子抛出一物。
又是块牌子，却不是进出宫禁用的，朱砂调成，清漆亮泽，乃是内侍用的。名字也随便改了。
“没多少人见过你，有凭证就成了。”东子喝了口茶，“袍子还在我院子里，明晚我亲自送来。”
云含遂放心下来，只又想起另一事来，问：“要去多久？”
“短则三月，长不好说。担心什么？”
云含似不好开口，东子想了想，说：“你如今自己也可以出宫。”拈着那块出宫用的白漆牌子在云含眼前晃了晃。
一时云含千恩万谢不在话下，东子又叮嘱几句叫他小心行事，别让后妃们拿住短处。
云含抿嘴道：“从前就晓得这些。”
楼里多的是姑娘家，小倌们个个心眼也细，这上头比旁的人更通晓。
“无论什么事，与熊沐打商量。我走之前，带你们俩一桌吃回酒。”东子如是说罢，听见外头太监高声通传——
“皇上驾到。”
院子里又传来苻秋说笑的声音——
“什么见不得人的事，两个人关起门来说。”
他推门进来，云含便要出去，苻秋叫他不忙，先一起吃饭。云含亦是暗卫，东子告诉他之后，苻秋就想着怎么也大家一起吃顿，把话说开，也算谢了他入深宫为遮掩。
酒过三巡，云含高兴，坐在旁为二人抚琴。
下人都打发去外头。
苻秋不胜酒力，喝了点就满面通红，蹬去鞋子，二人放了帘幕，于内里床上同东子抱着，赖在他怀里，搂着他脖子，一通哥哥弟弟乱叫，弄得东子只得将他冠帽去掉，绣带揭开，领口松些，叫他凉些下来。
苻秋饧着眼，说醉也醉不到不省人事上头来，不过乐得看东子窘得满面通红，知他顾忌外间尚且有人。
却专门来引他，偏要凑上去亲他，东子扒他两条胳膊，让他滑下去些，苻秋竟一手解开他领扣，摩挲喉结，紧密摩挲，竟想把那块脆骨扣下来似的。
东子心口起伏不定，一时瞅帘子，外头云含坐那地方，也看不见什么。
一面探手握着苻秋的后颈窝，觉他像块烧红了的炭，只叫人坐卧不安。
“皇上。”他沉声，于上方，秉一双深邃的目，认真注视赖在身上不起的苻秋。
苻秋那时不醉也醉了，应道：“哎，我的哥。”
一时间被自己臊得没处钻，琴声正自流水叮咚，仿佛一湾清冷激烈清流中，东子俯身吻来。
第52章 踏春
二人抱着吻了会，苻秋钻在东子胸膛中，再不肯抬头。
东子听琴音，出了会儿神，苻秋抬头，东子便道：“再来？”
苻秋忙摇手，却已不及，东子已吻来，将他两手拘着，呼吸交错，又唇齿相错，苻秋浑身发软，直求饶，又不得大声，云含还在外面。
幸而琴声正到激扬处，才免苻秋尴尬。
东子手顺着苻秋脖颈摸索，探入领中。
琴声瑟瑟。
苻秋忙收了声，怕要漏出，东子含着他的口，将呜咽声吞在喉中。唇分，苻秋喘息不及，东子嘴唇扫过他轻红浅醉的脸，顿在他鼻尖，手底娴熟，便觉苻秋鼻翼一收，冷一抽气。
东子见他眼中噙泪，拿嘴去亲，亲得苻秋未滚下来的泪珠脱眶而出，便一吮。
苻秋呜一声，翻过身去，扯着床边幔子。手被握了住，抓回压住。
琴声铮铮，有排山倒海之势。
苻秋一只手在帘外只一掠，幔子重合上，一片嫣红柳绿。
隔纱帘望过去，犹如堕身梦中。
床上小桌翻倒声，手足挣扎声，压抑喘息声，俱被琴声吞没。
苻秋满眼含泪，发了狠咬东子耳朵，低声威胁——
“你要了朕的命……你也……”
东子抬起头，一脸老实相，身一动，苻秋喉中闷声，眼鼓着，泪挂在眼角要掉不掉。东子温柔吻他，一面低声道：“皇上这么大年纪人了，还老哭。”他嘴角微翘，将被掖在腰间，扶着苻秋，令他得以喘息。
轻拢慢捻抹复挑，琴音错落，泪珠乱溅。
屋外更鼓漏过，莲花更漏于廊下匆促漏过时光，值夜的小太监让过抱琴出来的云含，手里拂尘一扫，换了只手臂。
“云主子出来了。”
云含笑道：“嗯，皇上已就寝了。”
小太监忙在前头开道，送云含回屋。
次日下午，即将出征的先锋姜松府上，好一派锣鼓喧天，贺将军失散多年的儿子被人给找着了，姜松大笔一挥，十万银票封成封子，赏给帮他找到儿子的——袁歆沛。
“儿子，吃鸡！”
十六人一围的圆桌上坐着他七岁大的宝贝儿子，儿子瞪着双黑溜溜的眼，扫了一转，指个花娘面前的羹汤。
那花娘一起手，腕子上珠串镯子叮咚作响，蔻丹映着葱指，端着个翡翠荷叶杯，杯里盛着给姜松儿子的笋丁火腿汤。
那日下午，东子未能说服姜松请战，拐进京城一条小巷，寻常人家，粗茶淡饭，正是用饭时候。
那一户替姜松养儿子已足两年，两年四十两银子结清，东子牵着姜松的崽，于黑黝黝长街行来，灯在巷口，灯光被大风卷得明暗闪烁。
“叔叔，我想吃武大郎烧饼。”
东子蹲身，自那孩子嘴角抹去涎水，将他抱着，给他买了两个烧饼，送去姜松府上。
“算老弟错怪，这一碗，敬你。”
午后，女人们散去午睡，一桌残羹冷炙，唯独酒，刚热过。
姜松饧着眼，脸颊黑中带红，先干为敬。
东子一扬手，袍袖遮着，也是一饮而尽。
“咱们弟兄两个才叫有缘，上战场送死，都赶一趟！来，老弟再敬袁三爷一杯！”姜松又是一海碗。
姜松醉得不省人事，一条腿搭在凳上，一手于半空中虚虚画圈，眼闭着，唠叨个不停：“说不得还得为皇帝卖命，便到了今儿这份上，荣华富贵，你说我没有？权力地位，我也有！还是得替主子卖命。”姜松嗳了口气，一个酒嗝儿，虚着眼望东子，“少不得为这一家卖命，先帝上辈子定是个捕蛇郎，不然怎么就那么懂捏哪儿呢？！”
东子没应声，默然一碗，自斟自酌。
“老弟只有一个疑问。”姜松一根食指于眼前晃来晃去，猛坐起身，一手搭在东子肩上，将他脖勾过来，二人近得鼻息交错，他问：“现如今，到底你是效命于先帝，还是效命于今上？”
东子看他一眼，眨了眨眼。