假山石畔醉翁亭中，石桌后坐着一个少年，约莫十四五岁的年纪，正举着酒杯含笑看着什么人；崔墨染略微挪了挪，看见石桌那边一女子坐而抚琴，长发垂背，袅娜妩媚，正是白天所见之人。只听她唱道“一种蛾眉，下弦不似初弦好。庚郎未老，何事伤心早？素壁斜辉，竹影横窗扫。空房悄，乌啼欲晓，又下西楼了。”
“嗯，”少年喝了口酒，说道，“此词乃容若手笔也！”
女子止住琴弦：“人人争唱饮水词，殊不知纳兰心事几人知！”
少年放下酒杯：“怎会不知？你映锦岂不算一人？”
女子斟了一杯酒：“爷竟是拿我也取笑了！莫说映锦无此才华，就便有此才华，也是没有那个念头的！爷难道还用我说吗？”
少年接过酒杯：“我一时戏言，你竟当真？”
女子嗔道：“你再不说你的话怄人呢！”
少年哈哈大笑将酒喝光：“如此，就罚我几杯，你不可生气！”
女子戳了少年一下，自去斟酒。这边崔墨染看了半晌，心中怅然若失，想转身离去，偏和一个人迎面撞上。
“哟，这不是那天救的那位爷吗？”一个小厮边走边笑说，崔墨染只能站在原地打千儿陪着笑。
“这位小哥儿……”
“我叫锄药，是爷的小厮！”
“原来是锄药，不知尊府——”
“你是想见我们爷吧？”小厮说，“正好这会子得了空，你等会儿，我替你回去。”
“我……”崔墨染还想说什么，但是小厮已经跑走了。不多一会儿回来，说他们爷有请，崔墨染只好随了他去。
丫头重新温了酒上来，那叫映锦的女子已不见了踪影，想是因为自己来，以回避了去，如此，她定是这家的女眷无疑。想到这儿，崔墨染脸上的笑容忍不住有点发苦。
“请坐！”少年让道，“寒舍鄙陋，委屈先生尊驾！不知先生怎么称呼？”
“少爷客气！”崔墨染低着头说，“在下崔墨染，先生救命之恩无以为报，还请告知姓名，在下此生定不会相忘！”
“原来是崔兄！”少年笑道，替崔墨染斟了杯酒，“举手之劳何足挂齿？弟姓曹，草字荔轩。因那日偶然路过彼处，不想却巧得遇上崔兄，是为缘分也。只是弟有些疑惑，崔兄何以会从那山崖上跌落？那处人称落日崖，山势险峻，又有丛林藤蔓，幸亏崔兄是挂到了那千年古树的树杈上，若不然……崔兄何以会到那种地方？”
崔墨染道：“论理本不该瞒，只是在下江湖草莽，有些事不足为道，还请曹公子见谅则个！”
曹荔轩闻言仰天打了个哈哈：“自是如此，是弟唐突了！莫问缘由，相逢即是缘分，如崔兄不嫌弃，你我二人今夜便把酒言欢如何？”
“曹公子如此兴致，在下岂有不应之理？”
酒过三巡，崔墨染忽想起一问题：“曹公子年纪轻轻便能有如此产业，想来定是不凡的！”
曹荔轩笑道：“崔兄莫再曹公子曹公子地叫了，只唤弟荔轩如何？若论起这产业，那可不是我的功绩，只因祖上累世经商，略有些薄产，而今在这里置办了这个小院，权作修养之所，崔兄切莫见笑！”
崔墨染这才放下心：“不敢不敢！”
此后便是些家常的话，二人你来我往，直饮到二更过后方散去，崔墨染躺在床上翻来覆去半晌，终是挥不去映锦的影子，心下烦躁，咬牙第二天定要辞行。
第78章 墨染锦菊（二）
第二天一早崔墨染便起辞行，那曹荔轩也不甚留，正好他说城内家里有事要他回去，因此便早早地命人打发了崔墨染去。直行至师父那里，崔墨染才发现自己身上的腰牌不见了，也不知是否落在了曹家，想回去找，可是估摸着时候，曹荔轩应该也已离了那里，只好推说是从落日崖上掉下去时丢了，众人自不再疑。最是小师妹箫傲菊，见到他回来喜得无可无不可，哭一阵笑一阵，哪里还会去想其他的？
时光荏苒，展眼秋已将至。这几个月京中倒发生了不少事儿：内务府营缮司郎中曹家的少爷，因在外眠花宿柳惹得他父亲雷霆大怒，着实打了一顿；更有英武殿大学士明珠家的长公子在一旁帮忙，被其父一并惩罚。崔墨染听了摇摇头，这些达官显贵家的儿子，多半是纨绔子弟不好长进，可巧师父说京中虽繁华，却并非久留之地，要回南边儿去，于是崔墨染并箫傲菊就一齐收拾妥当，随师父南行。
这天崔墨染和师妹箫傲菊上街买些土仪，以作回去的礼物。行至一条小巷，忽闻幽怨之声，箫傲菊少女心性，仗着自己功夫好，非要去看个究竟，崔墨染拗不过她，只得从了。
秋千架下，一女子坐在栏杆上，身旁的少年略有些羸弱，正死死地盯着她。崔墨染不禁咦了一声，那一男一女，却不是曹荔轩与映锦是谁？
“师兄也认识她吗？”一旁的箫傲菊略带点情绪地说，“真不愧是这京城里的花魁，连从不问女色的师兄都知道她！”
“花魁？”崔墨染低声重复了一遍，抬头看着二人。
“你既不能娶我，又何苦来招惹我？”映锦怨道，“不如大家从此丢开手，省得日后伤心！”
“你怎能如此说？”曹荔轩赶上一步，“我为了你做这些难道还不行吗？只要有你，我挨打又何妨？父亲不过是气我瞒着他，等到他老人家气消了，我在与他慢慢说，他定会应允的！”
“这话可有谁会信呢？”映锦说，“你是豪门候府大家公子，我是风月场中的卖笑女子，你我本不应该在一起，今儿你父亲打你是轻的，我也劝你，死了这条心吧！”
“何苦来又说这种话？”曹荔轩急道，“我的心你是最清楚不过的，你只给我些时日，我定会来娶你！”
“这可要等到多早晚呢？”映锦问道，“等到春尽红颜老，你怕是早就不记得了我，那时自会有好的来服侍你，何苦说这些话来哄我？”
曹荔轩急得赌咒发誓，映锦按下他的手来：“你也不用如此，如今我也看开了，与其苦等你那不可能的誓言，不如寻个好人家，也好过我日日在这里受煎熬。”
“你这话是什么意思？”
“没什么意思，只是叫曹公子将我忘了吧！”
“你！”曹荔轩气得说不出话来，过了一会儿，才说：“你方才说‘寻个好人家’，现在叫我忘了你，可是为这个缘故？”
映锦顿了一下：“是。”
曹荔轩抓着柱子：“不知是哪家的大爷！”
映锦想了一下，从腰里掏出一枚铜牌，曹荔轩见了气得脸色灰白。
“自那日你将他救回并安排在我房中，我便留了心，”映锦绝情地说，“这是他临别时赠与我的，权作信物。”
崔墨染听了这话好像五雷轰顶一般，完全没有看到身旁小师妹含泪的目光，只拿眼睛紧紧地盯着映锦。
“那日你便留了心？”曹荔轩不知是哭是笑地重复了一句，忽然笑起来：“好，好，竟是我一手做成的好姻缘！姑娘既以定了，我自是不会再纠缠，姑娘可定要夫妻恩爱百年好合，才不辜负我这媒人的一片苦心！”
“谢曹公子！”
曹荔轩狠狠拂袖而去，映锦站了一会儿，忽然直挺挺地向后倒去。崔墨染冲过去将她接住，箫傲菊自花丛中缓缓站起。
不多久，映锦悠悠转醒，看着红绡幔帐忍不住落泪。崔墨染正在外间和箫傲菊说话。
“你说的都是真的？”箫傲菊抹着眼泪儿问。
“自?