>牡匚弧！?br />
面对塔阿的无理要求，霍特普虽然冷淡又坚决地拒绝了，但事实上他也逐渐陷入了两难之地。如果女王连这次的小型叛乱都无法平定，那即使他在底比斯做再大努力，也无法平息那些不满的声音。另外，他知道得很清楚，塔阿提出另立新君并不是为了埃及打算，而是完全为了使自己更顺利地控制朝政。
这天傍晚，当疲惫不堪的霍特普回到家中时，忽然发现来了一位年轻的客人。
“纳克特，你有什么事吗？”霍特普一边放下手里的沉重卷宗，一边和气问道。霍特普对这个聪明的年轻人印象一直很好，因为他与其他热衷于名利的臣子不同，为人十分正直热诚。
一抹笑容浮现在纳克特唇上，他看了霍特普一眼，直截了当地回答：“我想帮助女王。”
“帮助女王？”霍特普用略带疑惑的眼光打量着纳克特，他怎么帮助？他既不是军人，又不是幕僚，只是建筑大臣而已。纳克特一下看出了他的疑惑，笑了起来：“大人，决定问题关键的并不是职务，而是自己的能力与忠诚。”
听了他的话后，霍特普不由一怔，长久凝视着纳克特的眼睛。他在这双年轻的眼睛里，顿时看见了智慧和冷静，还有隐藏在这两样东西下的深厚情感。
沉思片刻后的霍特普，缓缓问道：“那么，你想从我这里知道什么？”纳克特平静一笑：“我想知道，您现在最担心的问题。”
“这次，我们要担心的是国内。”霍特普将双手支持在黑檀木的长桌上，凝神注视着上面一张已铺开多日的地图，“自从两年前上埃及的库施叛乱以后，女王已将库施总督和上埃及一些重要城市的官员都换成对自己绝对效忠的人了，但下埃及恐怕还有点问题，这次的阿拜多斯城叛乱已经证明了这一点……”
“您是担心，下埃及的城市会继续叛乱？”纳克特敏锐的目光在地图上一闪而过。霍特普点点头：“对，这就是我最担心的问题。要是继续出现像阿拜多斯城一样的情况，恐怕会使我们措手不及。”
接着，他长叹了口气，闭上眼睛：“不过，让我们放心的一点是，塔阿的财力虽雄厚，手里却没有军权。”
“对，他没有军权！”纳克特年轻的声音一下提高，“霍特普大人，如果您没有军权却想谋反的话，会怎么办？”霍特普皱了下发白的眉毛，沉吟片刻，缓缓答道：“我会调动一切可以调动的力量，争取一切能支持自己的城市。”
“那下埃及城市里，实力最雄厚的城市又有哪些呢？”纳克特的问话再次响起。这话，与其说是置疑询问，倒不如说是诱导霍特普进一步思考。
霍特普的手一边慢慢在地图上滑动，一边凝神思索：“实力最雄厚的是孟菲斯，但自从六年前先王的弟弟市长哈普叛乱后，那座城市后来一直被女王直属管理。剩下的，就是宗教城市——太阳城赫里奥波利斯了。”
说完这话后，霍特普不禁一怔。他竟然没想到这点，如果塔阿想联系下埃及的城市叛乱，那绝对会拉拢势力雄厚的赫里奥波利斯。
“我担心赫里奥波利斯的市长也卷入了这场叛乱。”纳克特漆黑的眼睛直视着霍特普，语气中充满着强烈自信：“所以，如果您信任我的话，请让我去赫里奥波利斯。我向您保证，一定会让他改变主意。”
“你去？”霍特普疑惑地看了身边的纳克特一眼，难道这个年轻人能游说赫里奥波利斯的市长？
面对霍特普质疑的眼光，他只是笑了笑，那深黑色的眼睛，即使被浓密头发掩盖住了一半也依旧闪闪发亮：“维西尔大人，请相信我。”
紧接着，他又补充道：“另外，女王虽派重兵把守了王宫，但我总觉得不太放心。请您将底比斯所有军队负责人再调查一遍，以防止其中有塔阿的人。”说完这话后，他匆忙行了一礼后，迅速往门外走去。
“纳克特……”霍特普突然叫住他，走上前来，将手徐徐地放在了他的肩膀上，以深注的目光投向他的眼睛：“我已经老了，不能一直辅佐女王。所以请你在将来的日子里，让她不要受到任何伤害……”
“维西尔大人！”纳克特的眼里不由闪过一丝激动光芒，他注视着眼前这位忠心耿耿的老臣，他的眼神和声音虽还有着足以胜过壮年人的活力，但外表已明【炫】'【书】'【网】显地显现出了老态。纳克特的眼眶不禁一湿，随即郑重地点了点头：“请您放心，我会不惜一切保护她！”
霍特普静静看着纳克特远去的背影，不由缓缓叹了口气。这个理智冷静的年轻人，不论是从将来的国家栋梁来说，还是从日后的女王丈夫人选来看，都是一个绝佳选择。可是他却有个致命缺陷，那就是没有有力的政治后盾。如果女王与他结婚，即使塔阿不反对，那其它底比斯的大贵族们也不会答应……
风起云涌（4）
碧蓝的尼罗河宛如一条蜿蜒丝带，精美缝绣在茫茫黄沙中，光辉灿烂的太阳城——赫里奥波利斯就耸立在下埃及的尼罗河三角洲入口处。
这是一座极其古老的城市，几乎有着和底比斯相匹敌的崇高地位。赫里奥波利斯的祭司集团位高权重，甚至连政府官员都要相让几分，而在历史上，埃及的第五王朝就是因这里的祭司力量膨胀而建立。
赫里奥波利斯城内的市长官邸中，一位戴着天青石耳环的华服妇人正呆呆站在露台上，她那秀美的眼睛正眺望着夕阳西下的远方，眸子里带着一丝期待，又带着一丝失望。
“梅丽，天黑了，进来吧。”房间里响起一个中年男子的浑厚声音，“别老站在露台上了。”“不，我再站会儿，再看会儿。”她摇了摇头。
“要你进来你就进来！”男子一下不耐烦地从房间里走了出来，一把拉住妻子，往房里拖去。“杰德卡拉，放开我！”梅丽倔强地挣扎起来。
听到这话后，杰德卡拉不禁重重一跺脚，生气地吼道：“有什么好看的！你就是再看上十年，二十年，那小子也不会回来！”
“不，让我再看看！让我再看看！”梅丽一边推开丈夫，一边继续往远方望去。突然间，她不禁微微颤抖起来，仿佛一股电流通过她的身体，她一下挣脱丈夫的手，大声喊起来：“是纳克特啊！是纳克特啊！我们的儿子回来了！”
“纳克特？你说什么？”杰德卡拉惊愕地看着自己的妻子，“你又看花眼了吧？”“是他！真的是他！”梅丽惊喜得又哭又笑，推开丈夫，飞奔着往楼下跑去。
当杰德卡拉的目光随着梅丽刚才注视的方向看去时，只见在一片金红色的黄昏余晖中，一名有着微卷黑发的青年正策马向官邸大门急速驰来，他不禁猛地愣住了。
“我的儿子，我的儿子，让我好好看看你……好好看看你……”房间里，梅丽喜悦的泪水不断夺眶而出，她一遍遍抚摸着纳克特的脸：“十年了，你都长得这么高了，长得比你父亲还要高呢。你的弟弟们都很想你……你的事我都听说了，你为什么一直不回来看我们？你知道母亲多想你吗？”“母亲，我也非常想您。”纳克特温柔凝视着母亲的泪眼，拉起她颤抖的手，放在唇边连连吻着。
杰德卡拉则一直压抑着内心的激动情绪，一言不发地瞪着这母子两人。