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花猛向身后挥了挥手，后面跟着的人都戛然而止。
他在毛勇身边停下，透过山上重重树木之间的缝隙，隐约望见许多人影在直线距离只有四百步之外的山间晃动，偶尔能瞧见猛兽在铁笼子里走来走去的身影，甚至耳边能听到猛兽低沉的咆哮声。
花猛再转头细细眺望周边的环境，发现他们所站的位置是一座小山的山顶，高约两百丈，山顶上被厚密的树木所覆盖，从这里向对面的山顶望去，视线被一块凸起的山包所遮挡。对面山腰上人影出没的地方，和这里差不多等高。但是要过到对面去，需要向下行两三百步，然后再向上行三四百步。
而那条下行的小径暴露在山脊上，上面光秃秃的没有任何遮盖，如果五百人一起从这里通过，无法不被对面山腰上的军兵发现。万一他们叫嚷起来，引得玄灯道人提早使用驭兽功，把猛兽从笼子里释放出来，那就麻烦了。
幸好这里望不到对面的山顶，估计从对面的山顶也望不到这里。
山体两边的山脚下扎在两座大营，有无数的军兵在营地往来，护卫着玄灯道人作法的西山。
“我们此刻要做的是赶在玄灯道人施放驭兽功之前，冲到对面的山腰，把看守铁笼子的军兵解决掉。”花猛指着山脊小径，轻声说道，“但是，从这条山脊上的小路过去，很容易被对面山腰上的守军发现。这千把个守军我们并不怕。怕就怕他们嚷嚷大叫，引起玄灯道人施放驭兽功。
毛勇低声说：“还有一条路，你想不想试试。”
“还有一条路？”花猛不解地问道。他眼中只看到一条路。
“还有一条是无路。”毛勇一本正经地说道。
“无路是什么路？”花猛轻轻一笑道。
“无路就是从没有路的山林之间冲到山脚，然后再从山脚冲上对面的山腰。”毛勇伸手指着山下面的密林，又指了指对面的山腰，再指了指山下的敌军营地，遗憾地说，“但是那就必须从山下的数万驻军旁边通过，那没有可能不被守军发现。”
花猛想了想，说：“在山脚下被发现的话，那引起的麻烦可能更大，因为山下看起来有几万守军，而且下山再上山的话，所费时间更多，不利于速战速决。”
“同样会被发现，都会引起麻烦，那只能两害相权取其轻。”毛勇若有所思地说，“从山脊小路通过，也就一炷香的工夫就能到达对面的山腰，比下到山脚下再上去最起码要快一半以上，缺点是会我们一出这个树林就会被对面山腰上的军兵发现。”
“对面的守军也就千儿八百，比山脚下的人数少多了，而且我们本来就是要去解决他们的。”花猛沉吟了半晌，咬了咬牙说：“就从山脊小径通过，不过咱们这么多人不能一起过去，需要分成几拨，一拨一拨，这样就不会引起他们的注意，就算引起了他们的注意，也不会引起他们的警觉。”
“对！”毛勇赞同说，“我先同二十个人过去，如果他们发现我们，向我们问话的话，我们就假装成砍柴的。只要不暴露身份，不跟他们发生争执，他们应该不会向玄灯道人报告。然后敖豹再同二十个人过去，假装成采药的；然后郝鹏带二十人过去，假装是打猎的；等我们在对面打起来时，你们再一起冲过去。”
“好！就这么办！”花猛点了点头，语气坚定地说。
毛勇点了乌彪晁虎等十二个家丁，作为一组，大家胡乱地从地上拾了几根枯枝，拿在手上，一方面用于遮挡腰间的兵器，另一方面使得看起来像个砍柴的。
随后他们佝偻着身子，从树木后面走了出去，踏上了山脊上的小径。他们虽然看起来步履蹒跚，但是移动的速度绝对不慢，走起来也没有声响。
或许山腰上的军兵望不到这里？毛勇有些庆幸地加快了速度。当他们走了一百多步，快要接近两山交接的山口时，突然从对面的树后面传来军兵的吆喝声：“这里是军事重地，闲人莫入！”
“我们不是闲人！”毛勇把手中的几根树枝举了起来，故意嘶哑者嗓子说，“我们是上山砍柴的。”一边说，一边加速了行路的速度，很快他们就到了两山交接的山口。
第352章潜入山腰
这山口离地面也有百余丈高。几块巨石横七竖八地组成了一个门洞，钻过这道门洞，是一条通向对面山腰的小径。这条小径曲折蜿蜒，淹没在枯枝乱草之间，看起来似乎废弃许多年了。
过了石头门洞，就进入了西山的范围，山体上古木参林，高大厚密的树冠把天空都遮盖住了，阳光透过树枝的缝隙，投射到铺满落叶的地上，散发出一种潮湿的味道。
从山腰到这里，隔着密密层层的树木，除非那些军兵的视线能穿透树木，否则是看不到人影的。从这里看山腰，自然也看不到上面的人影。
站在山口旁边的一块巨石上，向山下眺望，可以清晰地望见自己的大军在五里之外驻停。他们在哪里张弓搭箭，但并没有向前进攻。敌人的守军在山下的营地门口严阵以待。两边隔着三里路对峙着。
毛勇把拿在手上的树枝扔在一边，向大家挥了挥手，果断地说：“咱们向半山腰爬上去。”随后他身形一闪，进入了树林里面。他并没有走那条废弃的小径，而是从树与树之间的缝隙中穿行，乌彪等人把手上的树枝丢了，跟着走进了树林。
“哎，人呢？怎么就不见了。”军兵们在山腰上嘟哝着议论道。
这时敖豹麻岱麻岳等二十人也走上了山脊小径。他们还没有走出二十步就被发现了。
“哎，怎么又来人了？”军兵大声呵斥道，“你们是什么人？竟敢擅闯军事重地？快退回去！”
“我们是采药的。”敖豹手里举着一把草晃了一晃，在他说话的时间内，他们已经向前移动了五十步。
“采药的也不准过来！这里是军事重地，闲人莫入！”军兵高声警告道。
“我又不上山，就在山脚下采几根草药。”敖豹慢吞吞地分辨道，说着他们二十人也隐入了对面的山林里面。
过了片刻，郝鹏简龙冷熊阮超等二十人快速上了山脊小径。他们刚走出几步就被发现了，大概山腰上的军兵一直注意这里了。
“站住！这里是军事重地，你们不要过来！”山腰上的军兵大声喝道。
“军爷，我们是这山里的猎户。”郝鹏等人手里都举着兔子獐子之类的猎物，不知他们什么时候弄来的，说话的时候，他们已经向前移动了好几十步。
“猎户也不能过来！”军兵厉声喝道。
“军爷，我们的家就在这山里面。到底发生什么事了，弄得我们连回家也不能回？”郝鹏拿着兔子向山里胡乱指了指，以抱怨的语气说道，一边急速向山脊下面移动。
“不要再向前走！否则我们放箭了！”军兵大声威胁道。
“哎哟，军爷别放箭。”郝鹏显得很惊恐地，然后又巴结地说道：“你如果让我们过去的话，我们就把这些猎物孝敬给你们。”说话的时间，他们已经隐入了对面的树下面，看不见了。
“有人给我们送猎物来了，看来今天的运气还不错！”一个军兵笑着说。
另一个军兵以担忧的语气说：“奇了怪了，前两天一个上山的人都没有，怎么今天来了这么多人，又是砍柴的又是采药的又是打猎的。”
第一个军兵若无其事地说：“几个山民而已，用不着大惊小怪。”
第二个军兵嘟嘟哝哝说：“莫非是山下面的敌军乔装打扮摸上山了。”
“不要疑神疑鬼了。”第一个军兵呵呵笑说，“敌人的军队远在五里之外。况且这里有几百头猛兽，他们这么几个人摸到这里来，不是给猛兽送食吗。”
第二个军兵不放心地说：“咱们要不要把这事向道长禀报？”
第一个军兵以恐吓的语气说：“道长正忙着作七箭之法，你如果胆子够大的话，就去打搅他吧。”
第二个军兵迟疑了片刻，有些不甘心地说：“要不你带一百人去守住那条山口，莫让人再过来！”从他说话的口气来看，似乎他是一个军兵头目。