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当然，把云海市当地的一些官员摆平还不行，还要有更上面的线，这是叶水根后来领悟到的。于是，他竭力想和荔都市的主要官员攀上关系。可是经过了多方运作，发现非常难。因为荔都市的主要领导，大都是从本省的其他地区调来的，没有云海市直接上去的在要害部门任职的官员，攀不上关系。只有市烟草局的局长程大林，父亲是云海市人。他就把老程当成了一个重点的“工作对象”。
但是他还没有来得及到荔都市烟草局“上门求教”，就听说了程大林的老婆去世了的消息，觉得这个时候找他不太合适，于是就先决定缓一缓再说。他现在天天看报纸，从省报上一篇长篇通讯中偶然得知，现任副省长宋有法的老婆，就是云海市大云镇上荔村的，和他是一个村子出来的，于是，他就动了要和宋有法副省长搭上线的心思。
他足足想了好几天，终于想出来一个很好的法子。先前遵照市委洪书记的意思，叶水根和一个台商建了一家合资的水果加工厂，制造了一个很大的新闻，就是在打击制售假烟的专项行动结束之后，云海市的领导（当然是洪书记啦）广开就业门路，引进外资，兴办了一家水果加工厂，使几百个当地城镇的失业人员（他们原来都造假烟），成为了这个合资企业的员工。
而打假之后云海市的经济发展之路，到底应该怎么走，走什么路，媒体为叶水根和洪书记做了很多表扬的文章，洪书记也得到了一些政治资本，很快传来了他要到荔都市当副市长的消息。为了回报叶水根，洪书记打了招呼，使叶水根当上了云海市政协委员，叶水根的头上，马上多了一顶红帽子。
叶水根当上政协委员没有几天，就要到省里面开政协会，他就可以到省里一趟了。他想，到了省里，他就可以去找宋有法副省长，和他拉上关系了。
而且，他的身份同时还是云海市的“果树大王”，种植了几千亩的枇杷、荔枝、菠萝等经济果林，其实，这些都是最近他拼命转承包的果园地，为了造假，他把原先和他的果林相靠近的果园，都给承包了过来。因为种植果树根本就不赚钱，那些承包果林的人巴不得有冤大头来转承包呢，看见大户叶水根愿意承包，都转给他了，使叶水根的果林增加了几百倍。
叶水根就用果林做伪装，在这些果林的下面，建造了不少地下室，然后从江西和贵州雇佣来了造烟的技术工人，加班加点生产假烟。所有的日常事务，都由他的弟弟叶水生出面管理，他躲后头。这些果树林从外面看，都是郁郁葱葱、满山翠绿，可是人们大都不知道，在果树林的下面，埋藏着上百台烟机在轰鸣。
叶水根现在根本就不关心水果的情况，他只是雇了一些本村本族的老年人，照料果园。他们一般又聋又哑，或者行动不便，叶水根又从道义上，给自己制造了一些新闻，在荔都市的报纸上，都有报道，说他照顾老弱病残等等。仔细回想起来，叶水根只用了不到两年的时间，就把自己变成了一个云海市首屈一指的民营企业家。而且，他叫妻子魏小娥打理那家云海市最大的超市，魏小娥也打理得很好，经常比他还晚回家。这个大型超市成为了他和一些制假大户洗钱的地方，每个月账面上都有几百万元进进出出，那些来路不明的钱，也立即变干净了。
他虽然是“彩南客栈”的老板，可是他很少在“彩南客栈”露面，而且那些前来玩耍的官员和大户，和他也不在这里打照面。虽然风声已经过去了，可是大家仍旧都很注意，尽量不成为被注意的对象。
叶水根渐渐地发现，刘璐璐这个女子很了不得，在她的管理下，“彩南客栈”的生意特别好，成为了云海市有头有脸的人最喜欢去的消费场所。里面的装修和设施，非常豪华隐秘，很多地方，包括细节，都是叶水根请来了广州一家有名的夜总会的设计师亲自设计的，是专门用来进行公关和玩乐用的。
有时候，他也和刘璐璐一起亲热亲热，来一把激情。两个人现在已经不是客人和小姐的关系了，而是老板和下属、男人和情人之间的关系了。这个高个子的女人，渐渐地成为了他最信任的人之一，所有来“彩南客栈”的客人名单，以及他们消费的情况，他都通过她，掌握得一清二楚。
第二天，叶水根就要到省城开政协会了，头天晚上，他很晚才回来，先是到刘璐璐的房间里和她戏耍了一番，然后回到家里，躺在了老婆魏小娥的身边，叶水根觉得自己的日子真不错。其实，他们两个人，都觉得现在的日子过得很好很惬意。
当然魏小娥是不知道他还和刘璐璐有一腿，不知道他的这个由她进行日常管理的大型超市，是洗钱的好地方，也不知道他承包的几千亩果园林地的地下，有着很多烟机，都是叶水根的。
她对他的一切，确实不知道的太多了。作为一个女人，她感到很知足，因为这天她告诉了叶水根一个消息。
“水根，我要告诉你一个重大的事情。”
“什么重大的事情？”叶水根觉得诧异。
“你要做好准备。”魏小娥还在卖关子。
“行了，赶紧告诉我，别叫我难受了。”叶水根很急躁。
“我怀孕了，已经有两个月了。”魏小娥对他说。
叶水根兴奋了起来，“真的？太好了，太好了！”他亲吻了她一下。“我们要当爸爸妈妈了！”
魏小娥很幸福的样子。“这些都是你带给我的，水根，你知道吗，现在，我是最幸福的女人。”
叶水根在第二天的一大早，就起来了，然后他乘坐专车，前往省会城市，去开全省政协会。出门之前，他专门精心挑选了上好的荔枝，装了满满两个筐子，放在车的后背箱里。这些是准备送给宋有法副省长的。既然自己是果林大王，那不先送水果，送什么？送假烟吗？当然不行，而且永远都不行。叶水根的嘴角流露出来一丝很难察觉的微笑。
下午的时候，他就到达省会，并且立即在会议组报到了。晚上，开完了预备会议，他带着这些荔枝，就去看宋有法副省长了。
按照别人给他找到的地址，他很容易就在一个环境特别优美的院子外面，停了下来。宋有法副省长的住所，是一幢两层的小楼。给门卫和警卫说了自己的来意，“我是郑阿姨的老乡，打电话约好了，从家乡来看看她的。”并且给了他们一包礼物，里面都是好酒好烟，门卫立即打电话进去了。
很快，从里面出来了一个女人，叶水根知道，她就是宋有法副省长的爱人郑阿姨，她才是自己的本村乡亲。她迎上来用家乡话说：“是不是果林大王叶水根？我在等你呢，我家老宋也很想和你聊聊，他已经在《滨海日报》上看到你的事迹了。”
叶水根笑着和郑阿姨拉着家常，一边被郑阿姨迎了进去。
“我很早就想来看您，可是一直没有机会，今天借着开政协会，专门给您和宋叔叔，送我种的荔枝来了。”在他的后面，司机和卫兵抬着两筐荔枝，往里面走。
“哎呀，其实不用客气的，我有10年没有回咱们的上荔村了，你来看我，我很高兴的。刚好托你给几个亲戚带些东西回去。”
他们一径往里面走。
叶水根曾经听说，这个宋有法，本来是排名第一的副省长，去年，本省的政坛发生了很大的变故：省委书记的秘书和一家上市公司行贿案件有牵连，被“双规”了，后来调查表明他是一个疯狂的受贿分子，被判处了死刑。因为负有领导责任，省委书记稍后也黯然下台了。
很快，省长史庆风也发现腹腔内有一个肿瘤，于是紧急到北京的一家大医院进行治疗，省长的职权暂时由宋有法代理。一下子，省里两个主要领导的位子都空缺，于是，很多人都开始着急上火，赶忙运作了。但是，没有多久，上面把国务院的一个部长调来，担任了新的省委书记，领导全省工作。