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淡淡的眼神里让人瞧不出眼色，却如一把剔骨的刀子。
让人有一种瞬间被从上到下刮了一遍骨头的寒意。
似乎是人是鬼在他眼下皆无所遁形。
一般人被他怎么瞧上一眼，不说吓得手足无措，也免不了心惊肉跳。
然而，令人刮目的是，病恹恹的公子夜，看似萎靡不振，在迎上他的凌厉时竟连眼皮儿都没动一下。
面不改色，大大方方地迎上他如鹰隼般的目光。
褚云看在眼中，眼神微微闪了闪。
遂即对他们撩摆手，言道：“诸位请！”便先一步，带领他们前往厅堂。
在场这三人哪个不是人精。
尽管褚云什么都没说，可他们都心知肚明，这一打眼就是一道严厉的考验。
庆幸的是，公子夜顺利过关。
可是他们不敢有丝毫松懈。
从今日一个接连一个的下马威来看
楚雄对公子夜的态度已然无法捉摸。
过得了褚云这关，也并不代表前方一帆风顺。
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楚家正堂，面南背北。
一把阳光洒入，大殿内宽敞明亮。
殿内以中间为轴，三面雕刻巨幅水墨丹青。
不知出自何人之手，那灵逸的笔锋，如梦似幻的画境。
与屋内袅袅檀香和半人高的精致美奂的青花古瓷做搭配一起，不但使满堂盈满古香古色的韵味，更令人恍然有种仙云飘渺的错觉。
刁难【3】
可是，即便仙境如斯，仍掩不住屋内那股若有似无的凶煞气。
凭直觉，凤夜麟知道，暗处至少潜伏着十余位武功高强的暗卫。
凤夜麟的目光瞥到正堂上座的老叟，凤目微微眯过。
看气势，那人定是楚家的老祖宗，前西楚王——楚雄。
这楚雄与想象中的模样略有不同。
年逾七十，精神矍铄。
端坐在那里双手拄着乌金拐杖，非但不显苍老，反倒使他的王者气势更加凌人。
让人瞧上一眼，便不由肃然起敬。
楚妖娆与顾鸣乐规规矩矩地向楚雄行过礼。
随后由顾鸣乐引荐道：“老祖宗，这位便是公子夜公子。”
公子夜向前一步，像个小生一样毕恭毕敬地躬身施礼：
“晚辈公子夜拜见老祖宗！老祖宗德高望重，英雄风采，晚辈仰慕已久，今日得见，实乃小子之幸。”
这谨慎的举止，衬着他弱不禁风的病容，柔柔弱弱使他看起来极不起眼。
根本没有传说中雷厉风行的霸气。
楚雄锐亮的目光不动声色地打量着他。
并没有叫他免礼，也没有说话。
只是合扣在拐杖上的双手，手指若有似无地轻轻弹动。
这如海般的深沉却叫屋内的气氛徒然沉闷压抑。
屋内十数人，鸦雀无声，静得仿佛一根绣花针掉在地上都能引发一阵巨响般。
长久的沉默压迫得人心惶惶。
楚妖娆瞄到公子夜病弱的身体，也因长时间的保持躬身的姿势热汗淋漓。。
于心不忍，便要上前为公子夜说情。
怎料，她还尚未开口，迎头便收到楚雄一记不轻不重的眼光。
霎时，楚妖娆心一惊。
意识到自己的逾越，立即敛住涌到口边的话音，垂下眼眸，乖乖地站立一旁。
可是她急促的心跳却久久不能平复。
一方面为公子夜担忧！
一方面又为自己的焦躁惊心！
铲除绊脚石【1】
能来到这里的人哪个不是有着不寻常的背景。
往常，她只会将他们招募来，至于死活与她何干。
但对公子夜，这个第一个真心关心她的感受的人。
她却无法像以前那样事不关己，漠不关心。
其实在场的人中，不止楚妖娆紧张。
顾鸣乐也不轻松。
且不说楼火瑶时刻挂着凤夜麟的安危；
倘若人真有一个闪失，龙羽轻絮那边他都无颜面对。
但身处在这诡异的气氛中，他也拿捏不准了。
楚雄向来行事果决，一丝不苟。
从不会为谁浪费时间，今日却极为反常。
说他对公子夜没兴趣，何必派褚云亲自迎接？
倘若还重视，又为何一而再，再而三的刁难？……
倒是公子夜依然不动声色，以不变应万变。
一旁的褚云瞥见公子夜苍白的病容上，不断蒸腾出虚弱的汗水，却仍沉稳如山，无一丝退却。
转眼再见，楚妖娆不停关注的眼神。
他眉眼微微一动，向楚雄倾身，低低耳语了几句。
谁也没听清他对楚雄说了什么。
只见楚雄听完他的话后，高深的表情闪过诧异之色。
锐亮的目光游走过下面公子夜和楚妖娆。
似有斟酌后，对褚云微微颔首，不疾不徐地下令道：
“送他去石场。”
“老祖宗？！”
楚妖娆乍听这决定，心脏猛地一紧，惊讶脱口而出。
公子夜大病未愈，再被发配到石场做苦役，这不是要他的命吗？
然而，不待她再多言，褚云已经向公子夜发出请的手势。
公子夜倒二话没说，又向楚雄深施一礼。
坦然地，随领路的下人出了楚家。
楚妖娆见状急得跳脚。
正欲再开口向楚雄求情……
却被顾鸣乐暗地里传来的眼风阻止。
暗示她切不可再多言！
否则公子夜可就不止做苦役这么简单！
铲除绊脚石【2】
楚妖娆也是聪明绝顶。
收到他的警告，瞬间会意。
冲出口的求情愣是打了个转，变成了乖顺的请辞：
“老祖宗若是没有吩咐，娆儿先退下了！”
“恩！”
楚雄用鼻音淡哼一声。
垂阖的眼皮儿都没撩一下。
显然对她刚刚的冒失很不满意。
楚妖娆抿了抿唇，默默退下。
……
楚妖娆离去，顾鸣乐则纹丝未动。
褚云很有眼力，见楚雄未表态，也率领家丁们安静退下。
待屋内只有他二人时。
楚雄才掀眼瞧了一眼，一旁垂首，等待聆听的人，沉缓道：
“听说你娶了平安商号的大当家？”
顾鸣乐早就料到楚雄不会无视这件事。
听他询问中透着显而易见的猜疑。
顾鸣乐并没有遮掩，坦荡地如实回答：
“回老祖宗，是！”
楚雄听罢，褶皱横生的眼皮儿微微动了动。
高深的模样令人难以捉摸。
顾鸣乐不等他再开口，主动说道：
“男人应以事业为重，老祖宗的教诲晚辈时刻谨记，我娶她也不过是为将来打算！”
“此话怎讲？”
楚雄原本阴沉沉的脸色在听到这说辞，终于有了缓和。
他最欣赏顾鸣乐审时度势的识时务，和未雨绸缪的机智。
虽说没有成为自家的孙女婿，叫人略有缺憾。
但他楚雄向来爱惜人才！
并不会因为这些琐事而忽视他的才华。
只不过，楼火瑶并非寻常人家女子。
外人不知她身份，他们楚家可是一清二楚。
她乃是靖贤王楼敬轩的长郡主。
而楼敬轩对凤朝歌忠心不二，简直崇拜为神人。
娶这样的人家女儿，难保不会成为绊脚石。
楚家历经风风雨雨走到今天。