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“不要紧，只是头有些晕，”柳风骨用力按着眉心，“我们还是尽早离开的好，万一那群人再来袭击……”
叶孟秋觉得有理，纵身也上了马，对身后人说道：“那你坐稳些，抱着我的腰别摔了。”
两人一骑顺着山道下山，虽然马匹精良，叶孟秋却不敢走得太快，生怕颠簸会加重那人的伤势。听得柳风骨的呼吸急促，搂在自己腰上的手臂微微发颤，显然是在强忍痛楚。他心下愧疚更甚，当下只能拼命东拉西扯地寻找话题，借以分散那人的注意力。先是说了些家乡的游历见闻，又谈起自己研究家传剑法时的一些心得领悟。
“你之前跳起破敌那招，大开大阔，劲道威猛，似乎与其余路数并不一致。”柳风骨听他谈起家传剑法，不由得好奇问道。多亏这番闲谈，的确将疼痛忘记了不少。
“这是我练剑时偶然领悟所得，并非家传旧招。”叶孟秋解释，那日他在玉皇雪顶研习剑术，偶然见到白鹤从山巅飞掠而过，张翅时的劲风激起雪花无数，一时灵感闪现想到此招。叶氏四季剑法原以轻灵飘逸见长，擅长快攻。这招威力虽强，却无法和其他现有剑法融汇一处，因此还未细想过名字。
“原来如此，难怪我见路数与其他剑招并不相同，”柳风骨沉吟，随即微微一叹：“可惜啊。”
“可惜什么？”
“你之前出手，内力虽强，剑身却是不稳，极易出现破绽。出奇制胜还好，若是敌人见过了有所防备，只怕下次出到一半就会被破掉。”
叶孟秋低头，对方所说正戳中了他这些日来苦思不解的难题。
“那你认为，我当如何改进？”
“嗯，或许是……太轻了？”
“此话何解？”
“我观此招并不以锋锐伤人，而是将全身精力汇集一点爆发，借由剑身的力量破敌。而你所用的长剑太轻，承不起那一刻强压下的剑气，因而不稳。”
“原来如此……”
叶孟秋细细咀嚼话中深意，不知不觉中想出了神。过了好久才意识到柳风骨没了声音，他生怕对方出了什么差错，急忙喊他的名字。
“柳风骨……柳风骨……喂！柳五……你还……”
“……别吵，”身后那人疲倦地咕哝，似乎是靠得十分舒服的缘故，他索性将头整个贴在叶孟秋肩上，满足地长出一口气。
原来是睡着了，叶孟秋放心下来的同时，脸又有些发烧。两人此刻姿势实在太近，自己整个人都被对方圈在怀里，耳根处甚至能感到湿热的呼吸。他不明白自己究竟紧张什么，只觉得握缰绳的手都在微微颤抖。有心想挣脱怀抱，又怕触动那人的伤势，一时间进退维谷，思绪纷乱。
“喂，你……你坐开些，勒到我了，”想了半天，他才红着脸憋出这么一句话，声音小得自己都察觉不出。
柳风骨不知是听到还是没听到，只见他换了个姿势，反而将人抱得更紧，口中惬意地喃喃道：“都说了别闹……怜儿乖啊……”一边说一边竟将手伸进叶孟秋的腰带里，“奇怪……你怎么瘦了好多……”
叶孟秋顿时黑了一张脸，内心也不知哪来的怒火汹涌而上，咬牙拍掉那只不规矩的手，双腿用力一夹马腹。那马儿吃了痛，撒开四蹄飞也似的朝山下狂奔而去。突如其来的剧烈颠簸让柳风骨立刻清醒，就算完全不明白发生了什么事，他也能感到对方明显的怒气。眼下坐着人家的马不好多说，只能连连苦笑道：“诶诶，慢一下啊，我可是伤患……”
叶孟秋表示此刻完全不想跟他废话，好在自己背对着人，没被发现脸颊发烫的窘迫。
自作自受，谁管你那么多！
☆、第 10 章
一路奔波来到山下某个小镇。这是个过往行商的歇脚点，地方并不大，约莫十来户人家的规模。两人来到镇上一家小客栈投宿，叶孟秋让柳风骨先在房内歇息，自己拿了药方去隔壁配药。但这里药店存货不多，有几味一时不得用。叶孟秋见客栈伙计不在，老店主一人里外忙不过来，只好自行去野外采药。
柳风骨端坐榻上运气调息，伤口周围火燎般的疼痛逐渐褪去。他双眸紧闭，眉头微微皱起，忽然对着房梁一角开口：“下次记得从正门进来，否则就把你踢出去。”
上面发出些微动静，紧接着右边墙壁上逐渐出现一个影子。
“胜败乃兵家常事，一时挂彩不算什么，何必这么大火气？”那影子竟然发出声音，语气轻快，并未把柳风骨的话放在心上，显见是熟悉的旧识。
柳风骨默然，半晌后轻叹：“只是有些可惜罢了。”
“若不是那位小朋友捣乱，你也不会空手而归，”影子嬉笑，“可我看你并不怎么生气啊。”
“本就是我将他人无故卷入危险，怎有立场责怪？更何况，这次也不能说是一无所获。”
“哦？愿闻其详。”
柳风骨将里面所见简略说了一遍，影子听罢，良久无言。
“术数玄学属天伦一册，最擅长者当属变天君，但他应该不会……”
“自然不会是他，”柳风骨笃定，“你莫忘记，有一个人家学渊源，对此道也颇为精通。”
影子迟疑道：“你怀疑那人？不会吧，如今计划进展顺利，他没道理搞这一出。”
“我也想知道其中原因所在。九天暗中扶助拜火长老陆危楼本是共识，何以又生多余事端？”
影子沉默片刻，低声道：“待我回去探查细致，再与你会面，”刚要闪去时，忽而又道：“对了，赵君托我传讯，他近日卜算偶得一卦，内容与你有关。”
春去柳折尽，秋来叶落寒。柳风骨盯着字条上的内容，不禁陷入沉思。此时门外传来脚步声，他连忙将字条塞进袖中，见是叶孟秋推门进来，手中端着一只粗碗。
“你没事了？”叶孟秋端详对方脸色，比起两个时辰前又好了几分，总算是放下心，“这是刚煎好的解药，趁热喝吧。”
柳风骨点头，伸手接过药碗，里面半黄不黑的浑浊液体，闻起来还有些焦糊气味。他不由自主地嘴角微抽：“这……这个是……”
“第一次弄这些，不太顺手，”叶孟秋脸色有点红，眼睛有意看着别处，“店里人手不足，所以只好自己来了。”
柳风骨这才注意到他衣服沾了不少灶灰，头发上汗水粘着柴草，心知他出身富家，自是从小君子远庖厨的类型。如今却为了自己而做这等粗事，不由得好生感激。
叶孟秋看对方始终端着碗不动，以为是觉得这药汤实在难以下咽，不由得尴尬道：“算了，我请店主重新熬一次吧。”说着要把碗拿回来，柳风骨连忙阻止：“不用，这样就很好。”为了显示自己绝无嫌弃之意，立刻喝了一口，随即呛得不住咳嗽。
“怎么了？”
“没事，真是有劳你了。”药渣没滤干净自是容易呛口，但人家一番辛苦，这话肯定不能说出来。默默将药迅速喝完，下榻走到桌旁倒些水来漱口。叶孟秋让他坐下脱去上衣，拿了刚调制的外敷药膏帮他敷在伤口上。
“说来，我还没对你道谢。这次救命之恩，他日定将补报。”
“小事而已，何必这么严肃，”柳风骨毫不在意地道，“若不是遇见我，你也不会被卷入这场是非。”
叶孟秋摇头，沉声道：“不管怎么说，那时若不是你，我非但从此不能见天日，说不定性命都难保。”他这话倒不是夸大，以自己目前的功力修为，着实没自信能将毒素逼出体内。