火车奔驰在原野上，远处掠过树木、房屋，偶尔看到小河，仿佛一条白蛇蜿蜒前行。
我们在车上待了一夜，第二天中午12点40分，火车到站。下车的时候，柳仲和陆子鹰走在前面，观察站台上的变化。熙熙攘攘的人群中，看到一只牌子晃动着，蓝底白字：
佳美学院实习接待处。
按照约定，那就是来接我们的。
柳仲和陆子鹰照例先过去，与那人交流片刻。我与唐纤纤随后迎上。对方是个三十来岁的女人，矮墩墩的，看起来非常普通，毫无特色。
“你们好，我叫吴丽。”她朝我们打招呼。
“吴姐好。”
“我们走吧。”吴丽是个爽快人，转身朝外走去。
我有意放慢脚步，轻声问柳仲：“见到那幅画了吗？”
（98）渡口
“这里人多眼杂，先出去再说。”柳仲托着我的胳膊。
从车站出来，拐入一条小巷，吴丽从包里拿出画，画上的人仰望着夜空。我暗暗数了数，果然减了一颗，画上一共十五颗流星。
柳仲微微一笑。“不好意思，只能跟吴姐用这种方式见面。”
吴丽很大度：“什么都不用多讲。”
我们跟着她穿过巷子，沿着僻静的街道朝东北方向而去。在一家饭铺里吃了午餐，吴丽对我们说：“你们的情况我不了解，只知道形势紧急，有个人在追捕你们。”
“是的。”柳仲沉静地点头。
“所以这里不便久留，现在就离开。我已经安排好了，坐船走。”
“船？”我怔了怔。
“城郊的河里有渡船，你们沿着河面一直往东，在一个‘驿马亭’的地方靠岸，那里有人接待。”吴丽说。
陆子鹰舔了舔嘴唇，笑道：“真有意思，哈？我们这一路享受了各种交通工具。”
唐纤纤嘲弄地瞟他一眼。“你就差坐驴车了。”
“对对，我就是差驴。”陆子鹰笑得更开心。
我发现吴丽一直在暗中观察我。不过每次把视线投向她时，她又回避了，彼此没有正视过。
柳仲说：“那，我们出发吧。”
从饭铺出来，吴丽带我们到街口，沿着人行道朝前走。大约10分钟左右，我听到了水声，水声沉缓庄重，空中拂动着水气，夹杂着淡淡的腥甜味。我们很喜欢这样的味道，都变得兴奋起来。
唐纤纤忽然往前一指。“快看，大河！
河水依偎在216国道旁边，波光粼粼的河水映着冬日阳光，河面上漂浮着碎木头和水鸟，缓缓向东流淌。沿岸大树成林，树的根部深深扎在河水里，虽然是冬季，很多树上的叶子并没有落尽，在风中摇曳。一部分河面开始封冻，远处有几艘渡船横在水面，船家耐心地等待着。
“这里的杨树真多啊。”我忍不住赞道。
吴丽笑了笑，说：“我们这里最有名的就是杨树，上百个品种，就连珍贵的欧洲黑杨都有。”
河对岸，一只盘羊正在黑杨树下啃食荒草。
我们朝渡口走去。河流南岸的水湾呈马蹄形，长20公里，宽8公里，入口处约3公里，渡船可自由出入。
在栈桥边，吴丽放缓了脚步，我意识到她有话要讲，便跟着停下。其他人朝入口走去了。
（99）开船
“你就是夏兰吧？”吴丽看着我，轻声问。
“是我。”朝她笑一笑。
她也笑笑，却不再说话。
“吴姐，我们以前没见过吧？”我问。
“没有没有。”她急于表白什么。
“那……”
“呵呵，你的名气现在很大的。”她说。
“不过这种名气，对我并不算好事。”喃喃自语。
“哦，那倒是。抱歉，我不是有意想伤害你。”她做了个放松的手势，不给我压力。
“不要紧，吴姐，反正这是事实嘛。”再朝她笑一笑。
“真是气质独特的女孩子。”她的眼里闪过赞许的光泽，当然并不是讨好我，而是发自内心的。
“吴姐，你的意思是，我不漂亮哦？”跟她开了个玩笑。
“啊……不不。”
“不漂亮的女孩子，人家就说她‘气质独特’。”掩嘴轻笑。
吴丽的表情开朗许多。“你的气质比容貌更吸引人，要好好珍惜。”
“我会的。”用安慰的眼神看着她。
吴丽将视线投到远处，柳仲他们三个正在和船家聊天。
“你有好朋友陪伴，真是幸运。”吴丽说。
“还有很多帮助我们的人，像吴姐你，我们永远不会忘掉的。”我说。
吴丽将目光转到我脸上，牵了牵嘴角。“还是忘了吧。”
我理解她的心情。她并不想得罪柳克凡，但是帮助我们逃亡，本身便已经成了柳克凡的敌人。她要冒很大的风险，看她的年龄，一定有个幸福的三口之家，老公兢兢业业地工作，孩子上学，她也有自己的事业……但这一切都可能因为某个疏漏，而被彻底毁灭。
我忽然感觉自己像个罪人。
不仅让柳仲他们跟着我奔波，还要影响那么多人。我身上维系着几十条性命，快点让这一切结束吧，不要再把更多的人牵扯进来！
“吴姐，对不起。”我颤声说。
“哎呀，千万别这样讲。”吴丽拍拍我的胳膊，“夏兰，能帮助你，是我们的荣幸，也是我们的使命。”
我不知该说什么，眼眶一热，溢出泪水。忙掩饰地侧过脸，不让吴丽看到。
陆子鹰的声音传过来：“夏兰，开船喽！”
“吴姐，我得过去了。”朝吴丽伸出双臂，拥抱她。
她的身子僵了僵，大概不习惯这样的礼节。随即抱住了我。“年轻的感觉，真好。”
“吴姐你也很年轻呀。”
“跟你们比起来，怎么能算得上呢？”吴丽笑了。
“吴姐，再见。”
“再见。一路保重。”
挥手告别。快步朝渡口走去。
（100）要求自由选举
坐在船上，回头朝栈桥望了望，吴丽还站在那里。
“夏兰，吴姐跟你聊了什么？”唐纤纤问。
“叮嘱我们要当心。”我说。
陆子鹰说：“别怕，我会游泳，就算船翻了……”
“喂，闭上你的乌鸦嘴！”我和唐纤纤一起怒道。
一旁的柳仲呵呵笑了。
……
船工是个四十多岁的精瘦男人，虽然是冬季，他的上身却穿着坎肩，露出黑红色的臂膀，在船尾轻松地摇着橹。
这是一艘宽大的木船，看起来很陈旧，至少有二十年的风雨历程。船在行驶中发出吱嘎吱嘎的声音，船底划过河面，不远处就是冰茬儿，看不到鱼的影子。
陆子鹰对船工说：“大叔，你的肌肉很棒啊。”
船工可能没听清，或者没听懂，憨厚地看着陆子鹰。陆子鹰弯起自己的胳膊，摆了个姿势。船工似乎明白了，嗬嗬一笑。
我说：“陆子鹰，你要是那样干苦力，不出三个月也会变样。健身房的器械不过如此。”
陆子鹰马上回头看着我。“你喜欢那样的肌肉吗？”
“……”我面颊一红，被陆子鹰问得没话讲。
唐纤纤吃吃笑着。“喜欢嘛，夏兰当然喜欢得很。”一边说，一边有意无意瞥着柳仲。
柳仲坐在船舷另一侧，静静望着对岸的树林。渡船缓缓行驶，不时有水鸟飞起来，扇动翅膀掠过头顶。
陆子鹰挽着袖子说：“柳仲，来，咱俩掰手腕，让你家糖精看看，到底谁更厉害。”
唐纤纤撇着嘴角。“切，自大狂，到底想让谁看啊？”
陆子鹰坐到柳仲对面，作出挑战的姿势，并且嘴上还在不停地激着柳仲。“实话跟你说吧，你当老大，我实在不服气。这个小团伙里，就因为你来得早，排在了前面，如果我来得早，那我是不是也可以坐老大的位子？”
柳仲淡然一笑。“我们这里面没有老大。”
“算了吧，别装出一副潇洒自如的样子，咱们这是红叉4，不是电影学院的表演小组?