波本睡眼惺忪，被玉米面包噎得直咳嗽。昨晚罕见失了眠，因为卧室里弥漫檀木芬芳，和神父身体的气息如出一辙。更过分的是，若有若无的甜香始终萦绕在鼻尖。她口干舌燥，凭借嗅探在床底摸索出根表面凝结着血斑的皮鞭。这属于苦修用具，但脑海中却浮现了绳结在男人宽阔背脊上滑动的画面。光洁皮肤被末端撕裂，新鲜血液渗入粗糙纤维，从边缘滴落。她忙将它甩开，脑袋埋进被子默念计算公式，折腾到半夜才进入梦乡。
安古端来煎蛋和香肠，为女孩续上凉茶：“休息得如何？搭配了奶油肉汁，希望还合口味。”
“你才该多吃点吧。”波本瞥了眼男人面前的稀燕麦粥。他看上去比昨天更为苍白，嘴唇也褪尽血色。“这两天有没有特别想做的事情？虽然没办法保证能帮上忙——”
“谢谢你，波本。”神父的口吻温和而犹豫：“我昨晚思考了很多，发现我可能不太适合接受你的帮助。你不知道你的存在意味着什么……但我不想让你感到负担。”
“有话直说。”难不成男人还想寻死？想都别想。女孩瞪向他，被轻视的愤怒席卷全身。
“…其实，我很珍惜你的陪伴。你在身边时，我才觉得生活充满希望。如果你今天能继续留在这里，只有一个上午也好，就已经足够了。”
“还以为有多么奢侈呢。”波本吐了吐舌头：“别告诉我你平安夜也要许同样的愿望。”
她补充道：“我明天要吃华夫饼，淋满双倍枫糖浆。”
红酒炖牛肉，火腿培根焖饭，烤桃子脆皮馅饼。波本推着独轮车，把数十道菜肴送至教堂。神父最终采纳了提议，决定在主日崇拜后提供自助餐饮，供教徒分享，也借机判断是否心存不舍。她积极参与原料采购和成品试吃，玛丽也有来帮忙，显然对许久未举办的聚会感到高兴。鸟儿叽喳鸣叫，晨曦洒下玫瑰色光晕。女孩哼着小曲将食物摆放完毕，环顾无人后化作一只毛绒绒的乳白蝙蝠倒挂房梁上。
她在开场祷告环节就沉沉睡去，醒来时礼拜堂已落锁，门槛的窄小缝隙挤破脑袋也钻不进。嘛，反正任务已经完成。她蜷缩在圣餐台底下，回想起那位神父曾在此白日宣淫。她享受随心所欲玩弄高大男人的肉体，观赏他为情欲所苦的丑态。然而，不知何时她也受其影响，陌生渴望剥夺了支配权，让事情偏离轨道：她想要进食，将指甲刺入泵出鲜血的滚烫胸腔。焦渴灼烧着肚腹，波本才意识到问题严重性：如果安古选择离开，等继任者到来，她早已瘪成条蝙蝠干。
内容未完，下一页继续阅读门吱嘎推开。女孩瞳孔骤缩，嗜血本能催促她扑上去撕咬。不要伤及无辜。从养父那里继承的遗志暂时扯回了理性。她捂住嘴，罔顾手背被张开的利齿划伤。
”波本？”桌布掀起一角。神父弯腰，额头沁满汗滴，显然找寻她许久。他展露微笑，漆黑眼瞳被煤油灯映照出温润光芒：“还好你在这里。饿了么？回家吃饭吧。”
他目光缓慢下移，被刺痛似的闪烁着：“都是我的错。”
“和你没关系。”女孩注视着安古动作轻柔地用手帕包覆住淌血虎口。真是小题大做。
“这是用于谋生的手。也是它将像我一样的人救赎。”他蜻蜓点水般亲吻她指尖：“谢谢你创造神迹。”
“那叫科学。”波本挣脱，冰凉唇瓣的触感仍黏在皮肤上。必须去新买双手套。她大步跨向出口，却发觉神父没跟上来。他颓然半跪在地，头颅低垂着。“请原谅…我突然有些事情要处理。”这明显是谎言，他已经站不起来了。
“使用义体的时间不能过长。肌肉疲劳，关节压力增加，残肢肿胀和磨损，都是可能存在的负面影响。”这些话说过好几遍，看在这次情有可原的份上，也不好发火。她把人铲进独轮车，半路又无法忍受沉默：“所以你想好了吗？”
“村民因款待而喜悦，然而也在为迫近的战乱担忧。最近收到的信件提到，数批伤兵即将从前线退下，被送来安置。我开始思考留下来的可能性。我想最大限度提供关怀与支持，让此处成为他们疗伤与重建希望的港湾。”
“你的陪伴和支持对我来说意义重大，如果你也能留下来，我相信，我们可以共同为这个地方做出积极的改变。”
“真是个疯子，尽说些漂亮话。你还是找慈善家做这种事吧，我的时间明码标价。”波本无法抑制自己变得刻薄。男人正站在悬崖边，反复把身体逼到极限以走向自我毁灭。她没有高尚情操，更不想被拖拽着坠落。
内容未完，下一页继续阅读“我理解你的想法，金钱确实可以提供很多保障。我愿意为你的帮助提供相应报酬，这将是份公正的回报。但更重要的是，你的专业技能无可替代。我希望我们能够合作，你的参与将使一切更有价值。”
这话她倒爱听。波本被夸得尾巴翘上天：“好啊，我答应帮忙。有水平的机械师可不是随便能找到的！”
女孩把神父抱上餐桌，伸手正欲解开圆领下的纽扣，又停止动作，猩红色眼睛在黑暗中闪动着狡黠光芒：“这是项特殊服务。可以继续吗？”
她先前从未征求过同意。安古顺从地咬紧嘴唇，点头默许任何可能的色情虐待。女孩灵巧的手指点过假肢接口，微小触碰激荡起层叠的快感火花，他呼吸沉重，许久未被抚摸的肉体颤抖着。
黑袍脱落，展露出象牙白肌肤。波本挽起袖子，将近乎一丝不挂的男人摁向桌面：“那么，请享受深度按摩。”
她用指腹持续施加压力，揉捏紧绷肩颈，在僵硬部位来回按压推滑。男人比先前纤瘦，但肌肉线条仍清晰可见，肩胛骨轮廓在皮肤下若隐若现，脊椎两侧肌肉微微隆起，形成柔和而有力的曲线。月光洒在他背脊上，勾勒出极具美感的轮廓，和无数纵横错杂的鞭痕。尚未愈合的新鲜鞭痕呈现出肿胀，被割开的皮肤仿佛还在微微渗血，而旧有鞭痕已变得暗紫，仿佛无数次痛苦的洗礼。每道鞭痕都仿佛是从灵魂深处迸发的挣扎和祈求，痛苦与虔诚在这片战场般的皮肤上达成了极致交融。
波本遏制自己不去用指甲抓挠伤口，转而按摩起肱二头肌。指尖感受到肌肉持续痉挛，而神父一声不吭，显然已经习惯了对常人来说堪称剧痛的抽筋。她抓起手臂残肢检查，果不其然周围布有血泡和淤青。受虐狂。女孩撇嘴，罕有地保持了耐心，轻抚残肢及周围肌肉，帮助缓解可能的幻痛。男人在温柔触摸下如黄油逐渐化开，柔软肌肉妥帖迎合手掌动作。
患者配合治疗算是个好兆头。她抓住面前的紧窄腰肢，往自己方向拖。安古先是瑟缩，随即乖巧而笨拙地挪动双腿支撑起腹部，饱满肉臀向后高翘，仿佛一只等待交配的狗。波本并未察觉男人弯折身体的意图，她的注意力被完全转移：尽管拆除了缝合物，蜈蚣般狰狞的疤痕仍盘踞在腰腹上。
“那天你伤得很重。是不是？”波本声音有几分关切：“有没有留下后遗症？”
安古苦笑起来。暂时瘫痪期间他只能摄入液体，并通过挤压小腹将膀胱中的血尿排出；随后高热与昏厥常常造访，时至今日仍发作的偏头痛伴随着视线模糊和耳鸣。但这些都比不上女孩的缺席：那险些让他心碎。
内容未完，下一页继续阅读“无妨。”他曾以为再也见不到她了。相较于此，任何事情都可以忍受：“答应我，孩子。无论何时，在你决定采取任何可能危险的行为之前，务必仔细思考其可能带来的后果。这样做是为了你自己的安全与幸福，明白吗？”
“嗯。”波本讨厌说教，以及越界的称呼。这次她确实是主要过错方，但也无法将男人和他过往的罪行割裂开。如果他真那么谨慎，就不会有一位可怜女人因难产受害。“等以后有了伴侣，我会好好考虑您的意见，努力不搞出人命的，尊敬的神父大人。”
“……”安古决定调整策略。对女孩来说，用实际行动徐徐图之或许更为恰当：“请继续吧。”
手掌沿着脊椎两侧推按，轻触腰窝带来隐约刺痒。掌根隔层内衣压迫紧绷的臀肌，力度大到让他闷哼出声。臀瓣被抓住面团似的揉捏，紧闭肛门被牵扯着拉开，不时被拇指剐蹭，更难堪的是，指关节正划圈对周围进行刺激。经历了长期的禁欲，肉体逐渐从压抑欲望中苏醒，如同火焰被点燃，持续散发出热意。他紧闭双腿，遮掩半勃阴茎。女孩未和往常一样调笑，继续按摩着后侧的下肢，公事公办的态度让神父感到阵苦闷。
“你也对其他顾客做这种事？”他想象着机械师小姐在其他男人的肌肤表面流连，几乎要被妒忌的酸液侵蚀。
“他们身边有看护，但手法可比不过我。”波本以为神父在做客户满意度调查：这是她引以为豪的技能，跟当地最有名的按摩师学了三个月才出师。“所以会时不时做示范，主要集中按摩佩戴假肢的对侧肌肉。好，一、二、翻面！”她把男人调整至仰卧位，钳制住股四头肌遏制挣扎：“别过分反应，产生性冲动是正常生理现象，我见得多了。”她扫了一眼被撑起帐篷的三角裤，指尖点过被掰开的健壮大腿：“被截肢后，受损神经在愈合过程中可能会形成神经瘤，导致对任何刺激都更加灵敏。”她用指甲掐捏残肢底部新生的嫩肉，留下若干月牙状红痕，“身体其他部位也会响应，作为对失去肢体的补偿。”指腹从大腿内侧抚摸至腹股沟，但刻意避开生殖器，“疼痛转化成愉悦，甚至性快感。”
她按压着紧实的腹部，适当锻炼的腹肌温热而具有弹性，透过薄薄一层脂肪组织，能够摸到内脏的模糊轮廓。神父抛弃了矜持，发出声甜腻呻吟。波本低头查看，男人的上腹赫然有枚淡黄印记，似乎是被硬物重击扩散出的圆形淤青。
“谁对你做出这种事？”一码归一码，看在炸鸡的份上，她会替天行道掏枪崩了那个实施暴行的家伙。
“我自己。”安古望向波本，见她神色错愕，嘴角轻轻扬起：“在那阁楼之上，我曾屡次被酷暑折磨得几近晕厥，于是用锤子来驱散倦意。”
“是的，最初确实痛楚难忍。”神父的目光深深落在女孩身上，眼底闪烁着某种无法解读的炙热情感。“然而渐渐地，我开始幻想这是你亲手殴打出的伤痕。你不告而别，我却渴望被留予任何纪念。”他低声喃喃，语调粘稠而黑暗：“每个夜晚，我都抚摸着它，用鞭子惩罚自己，仿佛这样才能留住你。”