桓震听他这一番话，不由得怒气勃发，冷笑道：“若真如此，除非他不是朱由检！”袁崇焕听得他直呼圣上名讳，先是一怔，继而叹了口气。桓震道：“上次匆促之间不曾对你说得详细。鞑子未退之前，朱由检绝不会杀你。你知道这是为何？他要用你胁迫祖大寿回军援救京师！你在狱中关押八月有余，倘若真是一时糊涂，早该醒悟过来，他为甚么仍是要将你凌迟？他不是为了这个国家杀掉一个叛将，他只是杀了一个会碍着自己的面子，会叫士兵们只知有将，不知有君之人！他是为他自己杀你，杀你这个毫不相干之人！”
袁崇焕愣在那里，久久说不出话。桓震这一番振聋发聩的激怒之言，他心中早已经想到过了。虽然如此，他还是一遍遍地用君臣大义来欺骗自己，告诉自己打从当上蓟辽总督的那天起，姓袁的就没有想过能活着卸任；也正因为如此，他才乖乖地自己送进宫来给皇帝抓了，又乖乖地坐在这里等着给皇帝砍头。可是难道自己这么做是错了么？
桓震见他迟疑不语，索性更进一步，俯身抓住他的衣领，袁崇焕体格本就不算健壮，桓震的力气也不能说小，猛一发力，竟是整个身体都给他扯了起来。桓震注目而视，一字一顿的道：“桓震今日方知过去之非。从今往后，当以今日之我与昨日之我战。大汉国土，哪怕我孤身一人，战至最后一息，也要誓死守卫，请你放心。”说罢，手一松，头也不回地大踏步离去。
袁崇焕扶壁而立，怔怔地目送他离去，余大成见得桓震铁青着一张脸不顾而去，当即进来。袁崇焕也不理睬，只是呆呆地站在那里。直到油灯中本就不长的灯心燃烧殆尽，火苗跳跃几下，骤而熄灭，狱中没了亮光，刹那间陷入了一片黑暗，袁崇焕忽然道：“请取笔纸来，待我致书复宇。”
桓震激愤之下一怒而走，出了镇抚司狱便即后悔。虽然袁崇焕如此做法叫他接受不了，可是毕竟总不能放着他在牢里不闻不问。但现在他却有更要紧的事情要做，自己来到这个世界，已经白白放过了两年多的光阴，不能再继续隳废下去了。他回家取了袁崇焕的佩剑带在身边，也不去见傅山与周雪心道别，静悄悄独个儿离去。
眼下京城之中没一人可以信任，韩爌钱龙锡纷纷明哲保身与他保持距离，余大成口上极力保救袁崇焕，做起事来却叫人不能不生疑心。傅山至今仍不肯全然相信袁崇焕本是无辜，与他商议非但无益，并且十分危险。他心中拿定了主意，无论如何要设法出城离去，统兵之人没有了兵，那便如同无水之鱼，任人宰割。祖大寿带着三军，速度绝不可能比自己单人独骑要快。何况一路之上碰到鞑子游兵难免作战，只消迟误一日半日，自己便可追赶上去了。
话虽如此说，眼下要想出城可没那么容易。城外有莽古尔泰的万余大军虎视眈眈，城门一开难免会给敌人乘隙一拥而入。是以多日来城里的使臣出城，城外的兵将进来，大都是从城头用箩筐缒上缒下，不得已非开城门不可的时候，也要主帅的亲笔将令才可。
桓震自然不会有那种东西，若要从城头爬出，恐怕还没爬到一半便会给上面守军的长矛搠死了。沿着城墙信步走了一程，始终想不到法子蒙混出去。蓦然只觉肩头给人拍了一记，不由得握紧了剑柄，急转头瞧去，竟是颜佩柔。
颜佩柔见他有些发呆，低声道：“快随我来，城上有人在瞧你了。”桓震向城头瞟去，果见有两个士兵探头向下瞧来，似乎颇有疑心。连忙低下头去随着颜佩柔匆匆走开，到了距离城墙十数丈处，料想守军再瞧不见了，这才站定。
此时此刻，桓震却不愿与颜佩柔搅在一起，一则自己要做的事情十分危险，不愿连累于她；二则颜佩柔为何要杀自己至今仍是一个谜团，虽然死在她手中倒也无妨，可是大事未了，眼下却死不得。
好在此处是人来人往的通衢大道，不怕她突施杀手。当下略一躬身，道了声谢，回头便走。颜佩柔在身后叫道：“我知道从哪里出城！”桓震一怔，步子顿了一顿，旋即又向前走去。颜佩柔着起急来，几步抢上，拦在他面前，质问道：“你干么总躲着我？”
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一百一十五回
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桓震头也不回，冷冷的道：“你要杀我，我却还不想死，怎么能不躲着你？”颜佩柔听了这话，脸色苍白，一动不动地站在那里。桓震硬起心肠，漠然道：“走开。”颜佩柔仍是伫立不语，桓震心中焦急，伸手扳过她肩头，试图将她推开。是时天色已晚，日方薄暮，冬日惨白的夕阳照在颜佩柔一般苍白的脸颊之上，显得全无血色。桓震心中一痛，只觉再瞧她两眼自己好容易立定的决心便要崩溃，转过头去望着天边，叹道：“有时候我真想不明白，你究竟是要杀我，还是要帮我？那日京郊山中，你虽然刺我一刀，我却知那绝非你本意。究竟是甚么人逼迫你做这事？有何等难处，干么不对我讲明，让我帮你料理？”
颜佩柔牙齿咬住下唇，垂头道：“我不能对你说。”桓震心底叹息，点了点头，回身向来路走去。颜佩柔抢步上前，从身后扯住了他的衣襟，颤声道：“你……你就不能暂且信我么？”桓震摇头道：“若是往常，我定然毫不犹豫的相信，哪怕你骗了我，取了我的性命，也无所谓。反正桓震这条命早已是捡回来的了，就送在你手里，也没甚不可；但是眼下桓某有要紧事情做，一时半会却死不得。”伸手轻轻扳开她手指，两人肌肤相触，只觉她手心又湿又冷，当即摘下自己的护手棉窝替她套上，轻声道：“善自珍重。”说罢便走，再不敢回头瞧上一眼。走没几步，只听背后颜佩柔唤道：“你回来！我……我甚么都对你说！”
两个人寻一间酒肆，找个僻静座位坐了，颜佩柔只是低头不语。桓震也不催促，只要了一壶烧酒，一盅跟着一盅地喝个不住。他酒量本差，今日心绪又是不佳，一壶酒才喝十之四五，已经有了十分醉意。人一醉，话便多了起来，也不管颜佩柔是不是在听，拉着她说个不住。颜佩柔听他屡屡提到袁崇焕姓名，深怕隔墙有耳，匆匆付罢酒帐，叫店家雇一辆驴车，扶着桓震钻了进去，对那车夫吩咐几句，扬鞭而去。
桓震醒来的时候，只觉身子摇摇晃晃很是颠簸，坐起来瞧时，却是身在车中，不由得吃了一惊。颜佩柔一直坐在他身旁，见他起来，微微一笑，道：“你可醉得厉害，我雇车换车，将你搬上搬下，竟然全没知觉。”桓震赧然一笑，忽然叫道：“我在车里？这是要去何处？”
颜佩柔掩口胡卢，道：“醉鬼就是醉鬼。你来瞧瞧，这是哪里？”说着掀开了车帘。桓震伸头看去，只见朦胧夜色之中似有山峦起伏，一弯新月初上柳梢，隐隐照得一片荒郊野地，竟是已经出了北京城。
他又惊又喜，话也说不连贯，一屁股坐了下来，结结巴巴的道：“你……你……你好神通广大！”颜佩柔噗哧一声，笑了出来，道：“神通广大？我又不是孙猴子，再说将你带出城来的并不是我。”桓震疑道：“那是谁？眼下城防如此之严，谁有那个本事？莫不是朝中哪位大人？”颜佩柔道：“你想见他么？”桓震不假思索，点了