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婚礼
秋季的最后一日,曙光既清澈又明亮。空气中夹杂着暖意,蕴含着南风所送来的温暖
香气,自从难民们逃出了帕克塔卡斯后,暖洋洋的南风仿佛守护着他们一路逃离龙人大军。
龙人大军花费数日才突破了帕克塔卡斯的城墙,它的大门被巨石封锁,高塔被溪谷矮人所
戍守。赛斯顿率领着英勇的溪谷矮人,站在高塔上向下头无计可施的龙人们投掷石块、死
老鼠、偶而还夹杂着他们倒霉的同伴。这给了难民们足够的时间逃入山脉,虽然饱受小部
分龙人部队的骚扰,但却没有受到什么真正的伤害。
佛林特自愿带着一队人类,到山脉里寻找能让每个人渡过寒冬的地方。由于丘陵矮人
的家乡离此不远,佛林特对这里的地形还算熟悉。佛林特的小队发现了一条僻处于陡峭群
峰间的狭窄山谷,唯一的人口在冬天时会被大雪封闭。这座山谷易守难攻,可以轻易地击
退数量惊人的龙人大军,况且还有很多山洞可以躲避恶龙的攻击。
难民们沿着一条危险的路走进山中,抵达了这座山谷。一阵雪崩掩盖了他们的足迹,
同时也封锁了入口。等到龙人发现他们的踪迹,可能已经过了好几个月了。
山谷在群山的包围中得以躲过冬天的酷寒。森林中到处都是猎物。清澈的山泉从山中
流下。人们悼念死者,庆祝逃出生天,建造了栖身之地,举办了一场婚礼。
秋季的最后一日,西沉的暮色在群峰上撒落宛如火焰般的颜色,像是怀念着死去的龙。
河风和金月在这一天结为连理。
当两人表明希望由伊力斯坦为他俩主持仪式时,伊力斯坦感到无比荣幸,并且详细询
问着他们族里的规矩。但两人表示全族的人都已丧生,奎苏族的传统已不需要再继续。
“这将会是我们的婚礼,”河风说。“象征着新时代的开始,而不是沉溺在早该随风
而逝的过去。”
“我们会怀念自己的同胞。”金月柔声说着。“但我们必须向前看,而非频频回首。
我们借着牢记过去的哀伤与美好、来赋予它价值。但历史将不再是我们的包袱。”
因此,伊力斯坦从米莎凯的白金碟中遍查了古老诸神有关婚姻的规范。他要求金月和
河风写下自己的誓言,打从心中找出两人相爱的真正意义。因为这誓约将在诸神面前立下,
即使死亡也不能使其终止。
奎苏族的传统还是保留下了一部份。两个人必须在交换誓约的时候献上一个亲手做的
礼物,以示真诚。
正当阳光还炙热的时候,伊力斯坦站上了他的祭坛,人们静静地站在祭坛下仰望着。
提卡与罗拉娜由东走来,手上拿着火把。
金月,酋长的女儿,尾随在她们的身后。
她放下闪耀着金光和银光的秀发,任其披落在肩上,头上戴着秋天落叶拾级而成的冠
冕,穿着从旅程一开始就穿在身上的鹿皮裤,颈上的米莎凯护身符闪炽着光芒。她拿着用
珍贵的丝绸层层包裹的礼物,因为她的爱人必须是第一个看见的人。
提卡眼神迷稼地走在她前面,年轻女孩的心中充满着自己的梦想,她开始觉得男人与
女人所共同分享的大秘密或许并没有那么恐怖,说不定反是件甜美而值得期待的事。
罗拉娜站在她身边,高举着火把。人们低语盛赞着金月的美,但罗拉娜走过时,每个
人都沉默了下来。金月是人类,她的美丽宛如绿树、远山及蓝天般易于亲近。
罗拉娜的美是专属于精灵的美,换言之,是带着神秘气息的。
两名女子将新娘带到伊力斯坦的身旁,然后转过身面向西方,等待新郎。
明亮的火光照亮河风的前路,坦尼斯和史东,两人脸色严肃地领路。河风尾随在后,
身高鹤立鸡群,神情依旧冷漠而严肃,但他眼中有着喜悦的光芒,即使火把的火光也为之
黯然。他的黑发上戴着落叶所制成的桂冠,他的礼物用泰索何夫的手帕包裹着。佛林特和
坎德人跟在他身后。卡拉蒙与雷斯林走在最后头,法师以手中的玛济斯法杖取代火把。
男子们将新郎带到伊力斯坦面前,然后加入女士们的行列。
提卡发现自己正站在卡拉蒙身旁。她小心翼翼地伸出手,轻碰着他的手。他温柔地对
她笑着,将她的小手紧握在自己的大手中。
伊力斯坦看着眼前这对新人,心中不禁想到他们所遭遇过的危险、哀伤和恐惧,以及
他们艰困的生活。他们的未来究竟会是怎样的一副光景呢?他有一阵子说不出话来。
两人见到伊力斯坦的神情,也都理解了他的想法,体谅地双双伸出手来。伊力斯坦将
他们拉近,低声说着只让他们听见的话。
“是你俩人的爱情以及对彼此的信心,为这个世界带来希望。
你们彼此都愿意为这希望献出生命,彼此也都曾拯救过对方的性命。阳光仍在闪耀,
但黑夜就要来到。你们也是一样,你们将共同渡过漫长的黑夜,直到曙光降临。但你俩人
的爱将会是点亮前路的火炬。“伊力斯坦往后退了一步,开始对所有的人发言。一开始,
他的声音略带沙哑,但他感觉到诸神的宁静祥和降临了此地,祝福着这一对新人,因此声
音也变得越来越清朗。
“左手代表属于心的手,”他把金月的左手放在河风的左手上,并且将自己的左手一
起放上。“我们将这两人的左手紧紧相握,让心中的爱意也随之紧密交融,汇成更伟大的
节操,犹如小溪江成大河。河流流经大陆,流入未知的领土,探索着新的国度,但终归流
人海中。凭着他俩人的爱,神上之神帕拉丁,请祝福他们,并让他们能在这破碎的大地上
仍旧保有着心灵的平静。”
在一片沉默的祝福中,丈夫和妻子紧紧相拥。朋友们围拢起来,孩子们静静地靠在父
母身旁。原先满怀逝者之情的心慢慢抚平。祥和逐渐降临。
“对着彼此发誓。”伊力斯坦说。“交换你们彼此出自于真心及手中的礼物。”
金月凝望着河风的眼眸,深情款款地说着。
“北方烽火连绵恶龙肆虐于天,”智慧终将降临,“智者和愚者皆云。
“在战火中,在最该英勇无畏的时候。
一切都比男女间的约束来得重要。“但你和我,越过了燃烧的平原,穿过了地底的黑
暗,让世人知道,让每个角落明了,上天又赐予了他们重生的机会,我们所站着的祭坛,
我们彼此的呼吸,一切都比男女间的承诺来得重要。
接着,河风说:冬日即将降临,天地一片灰暗,积雪里,是该对原野中萌芽的树木赞
许,因为这一切都比男人对妻子的承诺来得重要。
我们信守着彼此的承诺,在暮色里订下金石之盟,借着英雄们的见证,借着火光的照
耀,孩子们将会看见被恶龙所遮掩的星月,微不足道的事也困男人对女人的承诺而变得宏
伟。“交换了誓约之后,两上交换了彼此的礼物。金月羞赧地将礼物交给河风。他颤着手、
打开了这份礼物。那是一络金发串成的指环,以同它一般华美的金银系带束着。金月将母
亲的首饰交给佛林特,老矮人的手艺一如往昔。
在索拉斯的废墟中,河风找到了一块逃过恶龙肆虐的树枝,他一直将这样东西带在背
包里。这根树枝变成了河风送给金月的礼物。一枚指环,光滑无缺,没有任何的装饰。打
磨过之后,木质闪着丰润的金色光泽,表面布满美丽的纹理。金月拿起戒指,想起了她第
一次看见那么多树时的感受,那一夜他们仓皇得又饿又暴地逃进索拉斯,带着蓝色的水晶
杖。她开始轻泣,用泰斯的手帕拭着眼睛。
“祝福这两样礼物,帕拉丁。”伊力斯坦说。“这些礼物象征着无畏的牺牲与无私的
爱情。让他们俩即使在最黑暗的时刻,也还能够看着这两样礼物,让自己相信,前方依然