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当两人同心协力爬到坡顶的时候，他们终于明白范剑同马青海的喜悦从何而来。只见一条灰带子般的公路自西贯东地伸向远方，在山坡脚下不远处的路边平地上，四辆汽车静静地停在那里：迷彩色悍马打头，深蓝色厢式货车断后，中间停着一辆枣红色皮卡，还有一辆银灰色越野SUV。那正是数日以前，他们被伍军等人带去青梧县城的地方。由于被嫌弃车破而置之不理，所以他们赖以生存的交通工具和给养物资，甚至从烂尾别墅里搜集来的小军火库，还都好好地停留在原地！
柳暗花明又一村。
第42章 林荫道
“你们觉得，这边看起来像是有军事研究所的地方吗？”卫丑丑脑袋伸在车窗外，一边向前车喊话，一边噼啪地拍响车门。
位于山西省东部的青梧县距离北京仅有三百多公里的路程。在找到原来的车队和物资之后，七个人经过短暂的休整，便马不停蹄地取道东下，绕过此刻已进入紧急状态的青梧县城，转换了数条道路之后，幸运地看到路边标有“国108”字样的基石。这意味着他们的旅程总算步入正轨，可以经由高速直达北京城。
经过几个小时的顺利驾驶，他们在路上停泊的废弃汽车多到阻塞交通以前转向北上，行至国道109。于是他们北上的最终目的地，位于门头沟区与石景山区间崇山峻岭之间那个未知的秘密军事研究所，就变得无比接近起来。
他们早上还在青梧县舒适的招待所享受周到的服务，过着与大爆发以前相似的现代生活，傍晚却重新开始流亡中的求生。或许他们可以有不同的选择，但事到如今，已不得不打消一切后退的企图，打足精神，一心一意向前求索。
“之所以叫‘秘密研究所’，就是不会让人轻易发现的。最不可能的地方才好埋宝藏啊。”袁茵开着货车跟在卫丑丑身后，车队驶入山区以后速度减缓，两人隔空喊话倒也丝毫不费力。公路上遍布的树枝枯叶轧在轮胎下不停发出吱吱声响，显示了这一带持续多时的人迹罕至。
“那人死前怎么跟你说的？”进入山区以后，车队的顺序依然是张城开着悍马打头，郑卫国驾驶越野车跟上，卫丑丑的皮卡第三，袁茵的货车断后，此刻，其余的三个人，田璐、马青海和范剑都集中在悍马上，以便商量行程且寻找目标。田璐翻了翻手中的地图册，无奈地递给后座的范剑和马青海，“上面什么都没有，这一带甚至不是风景区。”
“吴功说那是一个地下防核掩体，在一个小型半军事化基地里面，在当地属于禁区。我想，如果这里真的在以前就没有人过来，那我们就算来对了。既然是个基地，就一定需要给养，所以应该会有公路通去。我们慢慢开，大家要看到林子里有房子之类建筑物，我们就下去查查。”
时间已近黄昏，他们开进遮天蔽日的山林里后，光线便更是昏暗。公路两边是幽深的林木，车轮滚过处带来一阵阵断枝碎叶的脆响，惊起林中的动物。鸟儿从树影间展翅飞高，野兔和松鼠从公路上横窜而走，还有山鸡扑扇着翅膀从树干间慌张跑过。除此以外，听不见丝毫人声。
“停车！退回来退回来！”范剑忽然从后座伸头向前大喊，“你们看那有条路，但地图册上没有标注！”
他说的是从车队所行主干道上向东北方岔入林间的一条路，岔口处树木茂盛，遮挡严密，若车速过快且不仔细瞧的话，就很容易被忽略带过。
“有很多路都没在地图上标出呢……”田璐凑过去看看图，又看看车队后方那个不明显的岔路口，“它上面只有主干道，这些细枝末节的小道通到哪里去都有可能呢……可惜我们没有电子地图，要是能放大看看就好了。”
“天快黑了，我们今天找不到的话迟早也是要扎营的，不如进去瞧瞧吧，也许能通到山里的民居，在那里休息的话，会相对安全些。”
马青海的建议得到了后面三位司机的支持，于是待张城用刀子在树干上做出一个明显的指示标记以后，车队开始沿着岔道向东北方向的林区进发。“大家把枪准备好！”
自从开进这一条林荫道，太阳就好像加速西沉了起来。随着路程的渐渐深远，当初进来的岔路口便消失在了重重树木的掩映下。在昏暗的光线里，头顶和四周的树木枝叶颜色变得像墨一样浓黑。原本被树影分割得细碎的金色光斑现在已彻底看不见，黑夜的影子正在悄悄地侵占着大地。
一个标有黑色“禁”字的黄色警示牌伴随着一旁的凸面镜出现在拐角处路边的时候，他们终于能够确定，自己选对了路线。警示牌和凸面镜上均布满雨水留下的泥痕，锈迹斑斑，且被盘旋爬升的藤本植物包裹得几乎难于辨认。这些遗留的人工标识连同路上掉落的枯枝落叶一起，无声地宣示着大自然占有的主权。
“看起来已经很久没人来过呢，至少路上都没有车痕。我们是不是该找个地方过夜了？”田璐紧紧地背靠座位，双手不觉环肩。荒废阴暗的林间公路轻易地使她紧张。
“走了这么久都没看见岔口，这条路一定会通向什么地方。”张城一边开车，一边仔细地向窗外张望。
“别担心，前面看见合适的地方我们就停下来。这里不像会有很多丧尸的地方，要是有，我们的武器也足够对付的，实在不行就开车逃跑呗。”马青海的安慰让医生勉强有了笑容。
“看那边！”
离车道不远的林间出现了一小块空地，随着张城一声轻呼，其余三人差不多同时发现了陈列其上成卷的物体。他把左手举出窗外，拍了拍悍马的车顶，给后面三辆车发出信号。“那边有尸体，大家注意！”
尽管车灯仅在转向时扫过一下，然而白色的裹尸布在光线昏暗的林间依然十足地醒目。从移动的车窗里看出去，尸体停放的情况能被轻松地看个周全。蓬乱的黑发没有光泽，且早已脏污不堪；死者的面目看不清楚，只能远远瞧见黑色的眼洞和灰褐色的面皮，腐烂程度也模糊难辨，分不清那到底是丧尸或骷髅化了的正常死尸；一双双死者的脚从裹尸布另一头僵直地伸出来，干枯如柴火棍。死尸的总数约三四十具，包着裹尸布的尸体占绝大多数，边上还有数具直接曝露在外的，所着衣物都已变成泥土色。
“这里果然有人！”
第43章 车前的白影
“或者曾经有过，更有可能现在已经被废弃了。你们看，那些尸体码放整齐，处理方式明显是军队的作风，但我们一路走来都没有在路上看见车辆经过的痕迹。所以，这些尸体很可能是去年爆发之初就放在那里的。”
“医院也会这么放。这里倒像是个临时的现场，真的在事发当初用来收治病患也有可能，或许在后续处理前就被突发事件耽搁了……”
“要是我们能找到那个掩体，也许能发现些有用的东西呢。说不定我们能把它利用起来做个新基地，就像以前的大楼一样……”
说着话，林间的停尸地已渐行渐远，看不见了。车道又转，路两边景色又变。当他们绕过一些突出的山石和密植的树木以后，一些灰色混凝土的人工建筑开始出现在视野里，树木与岩石之间。那些会不会就是吴功所说的，那个能解开这一切因果关系的秘密研究所？他们到那里将遇见的是什么？依然运转的系统和工作人员？遗留的物资？早已搬空的废弃屋舍？还是如去年他们在上海城北找到的那个避难所一样，里面关满了丧尸？各种各样的心思和想法层出不穷地冒了出来，正随着目标建筑群的接近而变得益发活跃。众人的心脏突突直跳，心情既好奇又有些害怕，十分的紧张。
依山而建的建筑造型简洁而高大，青灰色泽、直接裸露在外的混凝土墙体，则显示出军队所需的那种务实且强硬的防御功能。
这是一小片掩映在林木其间、并依托山体而修建成的工事。从其与周围环境的融合与植物的协调上看来，完成年代起码有十五年以上。目标是一处占地数百平方米的群落，建筑风格简单浑朴，同初进山区尤其景点地带那些外形出众的房屋截然不同，甚至有些像未完成的半成品。然而正是这样一组房屋，却更深深地加重了他们对想象里“秘密研究所”的认同感。这里一定能找到些什么线索。