“是的。”张城直截了当地回答道，感到他们的谈话正在渐渐深入问题的核心，“我们的消息来源是一个叫吴功的核工程师，身份是随阳核电站地下军方离心反应堆的负责人——我想他的安全级别已经足够了？”
“我个人与你说的这位并不认识。但安徽随阳核电站早在去年大入侵开始不久后爆炸，那时，这里还有很多同事与我并肩战斗。此后，我们借助卫星观察，却并没有在那一区域发现辐射云——所以我们的假设是，随阳核电站暨离心反应堆并没有发生泄漏。既然你知道那件事故，能跟我讲讲吗？”
姜一衡目光炯炯地盯着张城，看得出来他对离心反应堆里超浓缩铀和钚的担心。就着对方的目光，张城这才突然发现，他不但没有眉毛，就连眼睫毛都也都掉光了。
“爆炸的是氢气和液化、汽化煤，离心反应堆早在爆炸以前就被吴功关掉了，他也因受到辐射牺牲。”
“氢气爆炸？那说明核电反应堆还是有泄漏吗？”
“反应堆在发生大规模泄漏前被关闭了，并和离心堆一起永久性沉入地下封存。当时有一队俄国人在电站里，他们目的就是引发大规模核泄漏，据那个军官所说的原因是，这样就可以杀光中国国土上的丧尸，从而不会通过相连的边境威胁到俄国。确实有这种可能吗？”
“我可以告诉你们，这是全世界性的灾难，即使没有从中国来的扩散，俄罗斯也没法自保。丧尸，这是电影里的说法。它们应该被叫做寄生体才对。”
“那你们研究出是怎么回事了吗？”
“的确，我们在事发以前就开始研究了。但即便竭尽了最大的努力，却还是没法阻止这一天的到来。”
第45章 冯索伦寄生菌（1）
“吴功临死前对我说，这种情况是一种远古微生物引起的，是这么回事吗？”
“可以这么说。”姜一衡慎重地点了一下头，他双手交握，肘部撑在桌上，由于眉毛掉光，眼眶以上的部分皱成两个突起，说明眉头有些锁。他像是在总结思考，该如何将复杂的事情解释给他们听。
“这是一种寄生型真菌，它的孢子可以通过空气传播。简而言之就是，这种真菌的孢子在人体内寄居，它们靠攻击特定环境下的人体细胞来汲取养料并大量繁殖，成熟以后的真菌会长出特殊的菌丝，能够自动搜索并附着于人体的神经系统之上，并且相互间形成传动的联系。当这种情况蔓延至整个大脑的时候，寄生菌就会通过菌丝与宿主的神经系统融为一体——这时候通常就是你们所看到，死去的人‘复生’的那一刻。”
研究员概况性地说完以后，便定定地观察起自己听众的反应来。
“我大概明白你所说的过程，”田璐说，“那么这以后，这种真菌，在控制了人体后就形成了一套自己的神经系统，变成另一种复合型高等生物吗？”
“你想说它们变成了智慧生物？”
“嗯，我是这个意思。不然它们怎么知道要吃人？并且对声音、图像，还有气味都作出反应呢？”
“你会有这种想法很正常，这也是我们一开始所认定的研究方向。但事实却并非如此——它们还是最原始的真菌，并没有高阶的智慧，也不需要形成完善如人类的神经系统。寄生菌会这么做是受唯一本能的驱使。”
“本能？”
“繁殖。”
“繁殖？你是说，丧尸……哦不，这种寄生体吃活人的肉是为了自身能够繁殖？”
“是的。攻击人体细胞也好，与人体神经系统结合也好，以及依靠神经系统的生物电反射操纵寄生体攻击活人……这一切都是在寄生菌唯一的繁殖本能驱使下进行的。而能够使它们达成这一目的的媒介，就是人体。”
“你知道那个《丧尸生存手册》吗？那上面的内容跟现在的情况差不多，不过那个理论是，丧尸吃人肉不是为了吸取能量。”范剑歪着脑袋，把他的黑框眼镜往上托了托。
姜一衡的嘴角露出一丝淡淡的笑意：“那样的话支撑人体行动所需的能量从何而来呢？我们在中学物理时就学过，只要做功，就需要能量。寄生体的确不是通过消化人肉的碳水化合物来获得补给——这种寄生菌生物采取的是一种与已知情况完全不同的代谢方式：人类通过消化道吸收养分，而这种寄生真菌则是依靠繁殖新个体过程中产生的能量。”
他停下来，扫视着隔离玻璃以外的听众，当看到他们中有些人脸上已经浮起一片茫然的神色时，便暗地里叹了口气。
“这听起来的确匪夷所思。事实上，在我真正发现它们的秘密以前，我也认为这种形态的生命是不可能存在的。与它们超强繁殖性的生命形态相对照的是，寄生菌的繁殖条件却有着相当苛刻的环境要求。我们健康的人体本身时时刻刻都保持在一个平衡状态里，呼吸，血液循环，淋巴循环，体内酸碱程度，细胞内含氧量……但在这种我们称之为‘生’的状态里，寄生菌却无法繁殖——也就是说，通过空气进入健康人体内的寄生菌孢子无法致人于死地。这就是我们都还活着的原因。”
“我们果然都被感染了。”张城说。
姜一衡点了点头：“当人死去以后，体内原有的平衡状态被打破，这时候，尸体内的孢子就被‘激活’，它们开始长出孢芽，向成株发展，并开始释放能量和一些特殊的化学物质。你们高中生物都学过，人体细胞内可以储存一定的能量，那么人体细胞的储能与这种寄生菌细胞的情况相比，就好像普通的单组电池遇上了超高能蓄电瓶——关于这一点，我只是通过实验室分析得出了结论，却无法揭示它背后的原因。”
他有些遗憾地垂下眼帘，双手不停地揉着各个指关节，好像那里让他感到很不适似的。
“人体的能量消耗，最大的一部分是用于维持‘活着’的状态本身。当人体死去，不再需要维持这种状态时，能量消耗就会减少很多；另一方面，寄生体内的真菌不但不需要随时消耗能量用以维持‘存活’的状态，恰恰相反，只要没有繁殖的条件，也就是活人及刚死去的人肉，它们就能迅速把能量存储起来，进入‘休眠’状态，也就是寄生体的外在表现为蜷缩不动。没有浪费，直到下一个捕猎目标的出现，它们可以自动探知并被重新激活。甚至在细胞内所有能量最终耗尽时，还能够牺牲一部分老的寄生菌来支持新菌的生长。所以这些寄生体能够在没有食物的情况下，存活长度相当惊人的时间。”
“怪可怕的。但是不管它多难搞，总得有个最初的传染源吧？是哪个研究所之类的地方泄漏出去的么？”马青海问道。
“你们还记得去年五月爆发全球、几乎所有人都染上的那场新型流感吗？”研究员反问众人，“那时候你们是不是都感冒过？”
在得到对面七个人一致的肯定答复以后，他不慌不忙地抛出了又一个震撼当场的事实。“寄生菌的孢子就是在那个时候进入大家每个人体内的。可以说，我们在去年五月就都被感染了。但那却与世界上任何一个生化研究所都无关。”
“我和爸妈，还有旅行社里的同事都有几天感冒，但大多数人都不严重，很快就好了，连医院都没去，只在电视上听说有些人尤其严重，当时还感觉幸运来着。全球人都感染么？那一定得要很多孢子才够……到底是怎么回事？”一直没开口的袁茵脸上显出紧张的神情。
“这是一个很长的故事。”研究员叹息道，“二战时期，纳粹德国进行过很多违背常伦的科学实验，其中就有一项对‘起死回生’的研究。”
第45章 冯索伦寄生菌（2）
“而且，这并不是简单的迷信神秘主义那么荒谬，纳粹的的确确地在这方面取得了进展。这场研究有一个关键人物，那就是纳粹党内的著名化学家亨德里克·冯·索伦博士。在一九四五年春天的时候，冯·索伦在盟军俘虏纳粹党卫队队长希姆莱的过程中被击毙，死前将其所有研究与实验成果付之一炬。英国军队只在一片废墟里找到冯·索伦博士所记载只言片语的工作笔记残骸。其中就有一种全新的真菌结构图样，伴随着一系列复杂的推演化学反应方程式。不久德国战败，冯·索伦‘起死回生术’的相关研究人员与资料便再不见踪影。当时的盟国科学家认为，军