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“是真的，”看着周海宁微微变色的面容，汐颜秀眉一凝。“周侍才你……节哀顺便吧……”
“我不相信！”周海宁猛地站起身，用力地摇头，双手撑着桌面倾向汐颜。“皇上，芊芊是怎么死的？”
“……在拜堂时自尽而死，”汐颜吁了口气，“逝者已逝，芊芊希望周侍才能够幸福……”
“幸福？”周海宁仰起头，不可自抑地大笑起来，双眸隐隐含着泪光。癫狂的笑声令汐颜不由蹙起眉，亦引来殿外的侍卫与宫人的注意。
“你们都退下！”瞥向室外斑驳的身影，汐颜沉声喝叱道。
“是，皇上。”
四周渐渐恢复了安静，汐颜看向仍在大笑中的周海宁，无奈地叹道。“朕原本有能力可以压下这消息，一直瞒住在深宫之中的你，但是朕没有这样做……周侍才觉得薛姑娘为何要寻死？”
周海宁笑声逐渐停住，背对着汐颜颓然坐下。
汐颜垂下眼帘，淡淡说道。
“薛姑娘是你最大的软肋，周大人捏着她，不但薛姑娘没有了自由，周侍才也不得不对周大人唯命是从。再说，周侍才想必亦日夜担心朕会拿薛姑娘的性命来要挟……朕这般说，周侍才明白了么？”
周海宁低着头，身子微不可见地一僵。
“周侍才，不要辜负了薛姑娘的好意。”汐颜说完，站起身，缓步往外走去。
推开门，安福提着宫灯，恭敬地等候在外。汐颜侧头瞥向周海宁瘦削的背影，脚步一滞，终是让宫人合上了大门。压抑的呜咽声断断续续地从殿内响起，汐颜忽然觉得自己有时理智得有些残忍。
不知情的人，总是幸福的。
周海宁定是以为，薛芊芊嫁给了一个富商，以后锦衣玉食，生活无忧；那人与薛芊芊“一见如故”，定是会疼她，爱她；他以为没有了他，薛芊芊依然会很幸福……
可惜，汐颜亲手打破了周海宁自欺欺人的美好幻想。试问，一个曾订婚而又被退婚的女子，又怎可能如周海宁所愿？
“安福，朕……是不是太狠心了？”
安福恭着身，低声应道。“皇上这样做，也是为了顾全大局。”
墨眸一眯，所谓的大局，便是趁此离间周楠钧与周海宁的养父子关系，以防外戚当道。更甚者，避免周海宁被有心人利用，对她不利。
粉唇扬起一抹讥笑，淡然扫视了一周，冷冽的气势让跪在地上的宫人与侍卫的头垂得更低了。片刻，汐颜才收回视线，甩袖踏上了龙撵。
“起驾——”
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卷一 满地山河空念远
第三十七章 偷吻
“皇上，月底的百花宴已经准备妥当了。”华音殿内，礼部尚书沈榕勋恭谨地禀报道。
汐颜略略点头，看向下首的孔织。“这次的花费有多少？”
“谨遵皇上的旨意，一切从简，花费不足十万两白银。”
十万两白银？
见汐颜秀眉一蹙，孔织垂首补充道。“此次百花宴是皇上登基以来的第一次，为免有失皇家体面，有些地方确实省不得。”
一旁的沈榕勋连声附和，招待的都是官宦子弟，太寒酸的话他这礼部尚书的面子往哪里放？
汐颜勉强接受了，孔织忽然递上一本折子，表情颇为得意。
“这是连夜微臣整理好的，请皇上过目。”
接过安福奉上的折子，翻开一扫，汐颜挑了挑眉。“这是什么？”
“回皇上，这是出席百花宴的官宦子弟的名单。”孔织微微一笑，答道。“微臣相信，这册子比选秀之时的更为详尽。”
“确实如此。”生辰八字、家世出身、才艺特长，甚至于身高与三围……
汐颜愣了一下，哭笑不得。“这般私隐的事，孔尚书是如何打探回来的？”
“禀皇上，是天京最大的一间成衣铺上交给微臣的。几乎所有的官宦子弟都曾到这间成衣铺量身裁衣，因而手头上有详细的衣衫尺寸。”
“这成衣铺的名字？”汐颜放下折子，漫不经心地问道。
“是天京百年老店，锦衣坊。”孔织恭恭敬敬地躬身应道。
墨眸一转，汐颜淡淡问道。“此等隐秘的事，锦衣坊不怕人到处宣扬，而惹怒了客人？”
“听闻锦衣坊已经征得客人的同意……”孔织支支吾吾，汐颜微微摇头。
“是征得了同意，还是这些客人授意的？”汐颜目光一凝，用力将折子扔在地上。“孔大人究竟收了多少好处，才费尽心思把这折子递到朕的手上？”
“皇上息怒，微臣冤枉啊。”
瞥向跪在地上的孔织，汐颜淡声问道。“冤枉？”
“微臣……微臣不该揣测圣意，但是微臣确实没有收下任何好处，只想为皇上分忧啊，请皇上明察。”孔织苦着脸，急忙辩解道。
沉默了半晌，汐颜才开口。“朕相信孔卿确是为朕着想，只是……下不为例。”
“多谢皇上！多谢皇上！”孔织吁了口气，叩首谢恩。抬头见汐颜半阖着眼，似是在小憩，立马与沈榕勋恭声告辞。
瞥见孔织偷偷将地上的折子收进袖中，汐颜抬了抬眼，粉唇一张。“那折子留下吧，毕竟也费了孔卿的一番心思。”
孔织闻言，眉开眼笑地把折子交给了安福。
待两人走远，汐颜坐起身，向安福招了招手。安福会意，恭敬地把折子递了上去。
汐颜饶有兴致地翻了翻，朝安福笑眯眯地说道。“看来，这些人下了不少功夫啊。”
“回皇上，奴才不明白。”安福疑惑地看向她，说道。
随手又翻了两页，汐颜笑道。“按道理。他们理应高矮肥瘦尽不相同，如今这衣衫的尺寸却相差无异……朕选下的三名侍臣与侍才，碰巧皆是瘦削的类型，可真是难为这些官宦子弟了。”
安福怔了怔，顿时了然。
汐颜瞥到一处，忍不住笑出声来。“朕记得，陈浩明的侄子何向坤是个胖子，这尺寸竟然跟其他人没有差别……可真苦了他啊……”
好一会，笑声才停了下来。汐颜一手托着下巴，墨眸微眯。“安福，朕相当期待那日的百花宴呢。”
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“皇上，杨侍才在殿外求见。”
躺在软榻上昏昏欲睡的汐颜睁开眼，疑惑地问道。“他来做什么？”
“杨侍才新作了一首曲子，想第一个让皇上鉴赏。”安福躬着身，一字不漏地转述道。
“……也好，宣他进殿吧。”