正在努力使孟瑶相信那两盒胭脂没区别的贺济礼猛地打住话头，面露尴尬：“给，给我买的？”
知梅点头，奉上衣物，孟瑶却一把夺去，丢到地上，扭身就走：“这种不讲道理的人，理他作甚。”
知梅冲贺济礼抱歉一笑，道：“今日少夫人的旧病症犯了，身子不爽利，难免急躁，望少爷海涵。”说完，替贺济礼捡起衣物，转身也出去了。
孟瑶病了？贺济礼一怔，丢开衣物，奔出去询问，孟瑶却根本不理他，只丢去大大一个白眼，为着那几个草莓印，眼里还饱含怨恨之意。
贺济礼闷闷地走回卧房，将新直裰换了，戴上新逍遥巾，无精打采地踱出来。掀开帘子的那一刹那，屋中大小丫头的眼都亮了，经知梅各瞪了一眼，方缩头垂眉。
孟瑶感觉到屋内气氛的异常，微微侧过脸去，入眼处一袭暗银纹月白直裰，配着同色逍遥巾，衬得贺济礼的身形愈发修长挺拔，引得正在生闷气的她，也禁不住暗道一个好字。
这位身形修长挺拔，让人挪不开眼的男人，走到孟瑶面前，问了一句极煞风景的话：“这一身，得几两银子？”
孟瑶猛地向另一边侧过脸去，气的。
知梅看看贺济礼，又看看孟瑶，想了想，将屋内丫头媳妇子都带了下去，临走前替孟瑶答复了贺济礼的话：“少爷，你这件直裰，加上头巾，足足二十两纹银呢。”
她这番话，乃是好意，心想着，贺济礼知道孟瑶替他买了这样贵的礼物，一高兴，过去哄一哄，孟瑶的气也就消了。哪曾想，贺济礼一听这话，怒气满面，吼道：“二十两？二十两银子能买十石米，你可知晓？”
孟瑶波澜不惊，看他一眼，回道：“胭脂、直裰、头巾，花的都是我的嫁妆银子，大少爷大可放心，穷不了贺家。”
嫁妆银子买的？贺济礼张口结舌，一口气生生憋在了胸前，闷得慌，但旋即更为火大，仿佛有一只无形的巴掌，打在了他脸上——谁允许她花费嫁妆银子的，这不是在暗示众人，他贺济礼养不了家？
正在此时，小丫头来报，称晚饭已得，问孟瑶摆在何处。贺济礼不待孟瑶发话，含着怒气道：“我不吃了，随你们摆在何处。”说着，一把推开小丫头，甩着袖子朝前院去了。
贺宅极大，他却无处可去，只能走到外书房，踢桌子踢板凳地泄恨。贺济义揉着惺忪睡眼，自里间出来，正要抱怨，抬头看见贺济礼穿了新衣，立时醒了，几步窜到他跟前，一面掸料子，一面赞叹出声：“哥，这是缎子罢？哪里买的，也与我做一身，叫我出去显摆显摆。”
贺济礼怕他弄脏了衣裳，忙推开他道：“这是绸子，别乱碰。你嫂子与我买来，才刚上身。”
贺济义也是个有钱就花的主儿，一猜就猜到这衣裳，是孟瑶动用了那十五两银子买的，遂故意戳了戳贺济礼的新直裰，问道：“哥，这是嫂子拿嫁妆银子与你买的罢？你可真好福气。”
这话不提还好，一提，贺济礼的火气又上来了，气道：“整整二十两，亏她下得去手。”
贺济义怪叫道：“哥，你是读书把脑子读糊涂了罢？嫂子特特拿嫁妆银子买衣裳讨你欢心，你不领情也就罢了，还嫌她多花了钱？”
贺济礼压住几分喜悦，犹豫着问道：“她真是为了讨我欢心？”
贺济义觉得自家哥哥，简直是无药可救，翻了翻白眼，准备去吃饭。贺济礼却抓住他，不许他走，问个不停。贺济义无法，只得耐着性子指点他道：“你是读书人，礼尚往来，应是知晓，既然嫂子送了衣裳给你，你是不是也得备一份回礼？”
贺济礼指了指头上，道：“还有头巾。”
贺济义跟看怪物似的看了他两眼，挣开他的手，跑远了。
贺济礼站在门口感叹道：“我果然是个糊涂的，还不如二弟……”还没感叹完，忽地记起一事，猛地一拍门框，高声唤小厮，吩咐道：“赶紧到东街妙手神医贾家医馆，将贾神医请来与少夫人瞧病。”
第九章 贺济礼挨打
孟瑶坐在窗前，对着院中一株花开红火的安石榴，生闷气。知梅不厌其烦地从旁劝解，替贺济礼讲好话。孟瑶见她和稀泥，更为气恼，听得厌了，竟起身命丫头婆子们收拾细软，大声道：“连盒胭脂也不让买，特特送他新衣，还反被责骂，这种日子，有甚么过头，且回娘家去，向娘亲讲，我要和离。”
和离可不是闹着顽的，知梅心下发急，正要劝她，忽闻门外陌生男子的咳嗽声，登时吓了一跳。
深宅内院，怎有陌生男子出没，孟瑶也怔住了。
湘妃竹帘晃动，进来的却是贺济礼，他神情复杂地朝孟瑶望去一眼，吩咐知梅道：“我请了东街贾神医来与少夫人瞧病，你们赶紧拾掇拾掇。”
贺济礼主动去请郎中，此乃示好，是夫妻二人和好的兆头。知梅大喜，忙忙地带领小丫头们搬椅子，设帘子。
孟瑶大惊失色，瞧病，瞧甚么病，难道要瞧她脖子上的草莓印？想到郎中就在门外侯着，她恨不得就地打一个洞，钻进去避羞。
眼看着帘子设好，郎中就要进来，孟瑶不好当着下人们的面将事情真相告诉贺济礼，只得匆匆躲进里间，顺路狠狠踩了贺济礼一脚，疼得他倒抽一口气。
孟瑶将门反锁，拍拍胸口，到榻前坐定，准备来个抵死不开门。门外的贺济礼与知梅等人，轮番上阵，拍门的拍门，叫喊的叫喊，扰得孟瑶心神不定。她在屋内焦躁地来回踱了几圈，瞧见大开的窗户，恨不得搭个凳子爬出去躲起来，但到底顾及身份，只是想想罢了。
贺济义在房内吃过晚饭，上哥嫂处溜达，不料遇见这情景，立时兴奋起来。他是个唯恐天下不乱，只怕没热闹的家伙，先在门口扯了扯贾神医的胡子，再蹿到贺济礼面前，向屋内的孟瑶深表同情：“原来嫂子同我一样，怕看病，怕吃药，哥，你就放过她罢。”
贺济礼将他臭骂一顿，轰了出去，又转身向折损了两根胡子的贾神医连连道歉。
贾神医捂着疼痛的下巴，呲牙咧嘴地勉强笑了笑。他在门口已候了半晌，仍没瞧见病人，虽说贺家付的出诊费颇为丰厚，但这般耗下去，也不是个事。正思忖，突然想起初到时，屋内有人要和离，这里是贺济礼的屋子，想必那人便是贺家少夫人。
贾神医揉着下巴，细细琢磨，贺家少夫人与贺家少爷闹和离，又不肯出来瞧病，难不成是有难言之隐？是了，一定是两口子闹和离是真，看病是假，又或者是贺家少爷性子急，争吵中打伤了少夫人，急忙请郎中来瞧，而少夫人认为家丑不可外扬，所以不肯露面示伤。
转瞬的功夫，贾神医脑中已峰回路转好几道，断定了这两口子要离，决定置身事外，不染尘埃，遂叫住一名小丫头，将贺济礼请了出来，称医馆事务繁忙，家中还有小女等他吃饭，匆匆地辞去了。
贺济礼已是敲门敲到没力气，摊到椅子上，冲知梅挥了挥手，道：“告诉她，神医走了，叫她出来罢。”
知梅再次敲门，将这话转告，孟瑶在内听了，将门栓打开，唤贺济礼进来。
知梅走到贺济礼面前，道：“少爷，少夫人请您进去。”
贺济礼一个激灵，叫他进去作甚么，难道与他进门时听到的“和离”有关？他怀着忐忑不安的心情，步履沉重地推门进去，又想着这事儿闹起来不好看，反手将门重新栓上了。
孟瑶见他栓门，很?