〃韵儿，这么晚了，怎么还不去安置？〃我用袖子抹抹眼睛，紧紧搂着她。
韵儿抬头看着我：〃额娘，白天来的那个圣旨女儿不明白，怎么做公主？女儿很怕进宫，那么多规矩。〃
眼泪快要藏不住了，我赶紧仰头把她搂进怀里，声音放轻松：〃额娘不是跟你说了么，没有规矩不成方圆，额娘相信韵儿一定是个大方得体的公主。来，额娘给你结个如意结，保你平安如意。〃我放开她，趁着转身找针线篓子的当儿使劲擦了眼睛，然后翻找出两股红线，拿在手里理了理，左一环右一绕在昏黄的烛光下打着结。
剪断多余的线，把切口在烛头上沾了点蜡油吹凉，一个端正的如意结就打完了。这是我有生以来打得最漂亮的结，把它挂在韵儿的纽子上，她惊喜地笑着：〃真好看，额娘，女儿天天带着，绝对不摘下来。〃
我勉强笑笑，她眨着眼睛问：〃额娘，您哭了？〃说着小手就来摸我的脸，〃额娘不喜欢，那韵儿就不去了。〃
〃不，额娘没哭，韵儿今天就在额娘这睡吧，额娘搂着你，明天想吃什么？〃 我像她小时候那样让她枕在我臂弯里，轻拍着。
韵儿明显困了，打着呵欠说：〃还想吃额娘做的那个叫'有缘'……'圆'什么的，额娘还炸来吃好不好？〃
〃好，额娘一早就给你做，睡吧。睡吧，布娃娃，睡吧，小宝贝。快快闭上眼，好好睡一睡……〃在我的轻哼里，韵儿依旧睡得无忧无虑，我拼命咬着自己的手指，一个麻木了再换另一个，绝望的痕迹落满指间，狰狞地鄙视着一个保不住女儿的母亲。
第二部分
换兑（1）
换兑 一场较量一场赢，谁占便宜谁吃了亏
粘腻泛着油光的米团落进油锅里，哗啦啦地翻滚着嬉戏。我哼着曲子，两只手沾水，团丸子，放进油里。一旁的小丫头帮着把好的捞出来，盛在一个青花大瓷盆里。原先在厨房里的人们木呆呆地站了一屋子，已经有些窃窃私语的声音了，我充耳不闻，很努力地让每一个米团都饱满而圆润。
有只手伸过来，接住我下巴上即将滴下的汗珠，另一只手拈起一个丸子放进嘴里咬了一口，然后含糊着说：〃又苦又咸的，你叫她怎么吃呢？〃
我抬头看看四周，厨子不知道什么时候都走光了，只剩下身边这个穿着朝服举着丸子的人，不伦不类的很好笑。可我没笑，继续着手里的工作。他又说：〃这都堆了几十盆了，你把咱这厨房埋了不怕，搬去埋了钟粹宫算怎么回事？〃
身旁的小丫头也早已退了出去，我只能自己拿起漏勺去捞，身旁的人猛地一扳我，漏勺掉进油锅里，溅起大朵的油花。我本能地尖叫一声，却早被他旋身护住。〃烫着了没？〃我问。
〃原来你还认得我？〃他轻吁口气，〃韵儿进宫三天了，这是头一回听你说话。〃
〃王爷今天回来得早啊。〃想听就让你听个够。
他捏住我的两只腕子，让我那油乎乎的手摊在面前：〃今儿听说韵儿在钟粹宫好着呢，贵妃娘娘视如己出，你该放心了。只是这个千万不要送了，连皇上跟前的太监都吃顶了呢，呵呵，我这府里就是米多也不是这么个造法儿的。〃
我挣了挣，有些不耐地转转手，被他握住的地方汗湿一片，脉搏在清晰地跳动着，他又紧了紧：〃去洗洗手，不早了，我还没用晚膳呢，等你一起用。〃他说完小心翼翼放开手，见我伸向米盆又抓了回去，〃别弄了，我跟你说说我今天听来的韵儿的事，行不行？〃
我低了头，任他牵着去洗手。晚膳就摆在房里，我坐下来，不错眼珠地看着他。〃干吗这么盯着我？〃他支走秋蕊，自己拿碗盛起汤来。
〃不是要说韵儿的事么？〃
〃哦，就听皇上那么一提，说她很好，已经习惯了，整天黏着贵妃娘娘呢。就是，就是说，只要你这丸子一送，她就会想家，所以……〃他说着偷偷瞄了我一眼，正对上我的视线，便怔住了。我站起来走到床边歪向床里，困得很，只想昏沉沉地睡过去。
温热的身子靠在我背后，手慌乱地在我脸上摸索，触到眼角的湿润时他长叹一声，带着几分懊恼，唇贴在我耳边：〃你说出来吧，喊出来也行。〃
我拉下他的手放在嘴里死命一咬，他的抽气声让我有一瞬间的释怀，我问：〃疼吗？〃
〃有点。〃
〃我生韵儿的时候，可比这个疼上几万倍。〃我转过身，正视他。
〃雅柔，是我错了？〃他的眉头最近皱成了习惯，〃川〃字很自然的就出现在额上。
我在他低头的时候转过脸，让湿冷的吻顺势滑到腮边。我说：〃你没错，我也没有，是韵儿错了，她要不是你的女儿，就什么事都不会有。〃
他的脸埋在我颈窝，一动也不动，我抓过他的手又是一口，他这才支起身子：〃咬吧，只是咬完了我的，你自己的手就不许再咬了。〃说着复又趴在我耳边：〃她若不是我的女儿，哪里肯借你这么厚实的拳头练牙口呢。〃
我笑起来，借着笑声有串串泪珠滚下，〃这就对了，要么你哭，要么你就咬我的手，反正别不理人。这两天，我的日子都过乱套了。〃他的话是最有效的催化剂，我用他的拳头堵住本可以惊天动地的声音，生怕这些悲伤会源源不断溢满屋子，会把我们溺毙其中。
二月二十是我照例进宫请安的日子。自从换了新皇，我走动便也不再像从前那么勤了，不过托赖着皇后说了一句〃在潜邸时一向交好〃的话才定了每月逢初五、二十两天进宫叙叙。弘暾和弘历自小就常在一处，从打先帝那时候起就一直住在宫里。允祥包揽了大大小小的正事闲事，时间排得针都插不进去。弘昌如今也是参与政事的人，弘晈上学倒也勤奋得很，现在韵儿也被带走。就这样，诺大的亲王府，大门气派了，正殿修缮了，只是这个中院落，已经是家不成家了。
若说当初在潜龙邸，我跟这位皇后的交情还真不算好，多数都是四爷往我们府里来，我是鲜少过去串门的，只知道他们府里的女眷个顶个出了名的严肃。现在看来还真有道理，不严肃怎么做得了天下之主的老婆呢？如今的那拉氏淡泊中多了很多干练，处变不惊的样子很像当初的德妃，但德妃毕竟是长辈，我对她多少有些依赖。可是现在的皇后却让我不由自主添了些戒备。
〃你来得正好，前儿新下来的柿子霜，本宫听说怎么你家的小阿哥有些个咳嗽，想是天干上了火，你带了去，这东西最管用的。〃皇后一脸关切，显得比往常格外的热络，倒让我局促不安，〃对了，你们二阿哥近来也有些着凉，你今天既然来了，皇上说准你带他回家去调养调养，等好完全了再进来，你们府这几个孩子啊，倒都是个娇娇弱弱的身子，怎么不叫人心疼呢。〃
〃这点小事还劳皇后娘娘操心，臣妾真是惶恐。〃听说暾儿着凉，我有些坐不住了。
〃都是一家人，到了本宫这不必这么外道，皇上常叮嘱，说怡亲王成日公务繁忙，替皇上解忧，王府里大小杂事难为你打理，这么些个福晋里，你的身份也是个尖儿了，难得你不是那般好胜不知高低的人，叫本宫多照拂你呢。〃一番话说的软硬适中意味深长，牵丝绊藤又不着痕迹，我惟有暗暗称奇，心生佩服。
〃贵妃娘娘到，四公主到。〃一声通传，我几乎跌到地下去，福身的时候，脚踝不停地抖。个把月不见，韵儿白净了好些，稳当了好些，只见她端庄的行礼道：〃清韵给皇额娘请安，皇额娘吉祥。〃
及至转向我，仍是低眉顺眼，却顿住，半天好像下了决心一样：〃?