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范安不想起来，但那皇帝竟然起了身，亲自过来扶他了！皇帝的手触到范安的手背，范安整个人都哆嗦了一下，忙不迭地起了身，垂首站在一边。
皇帝眯着眼睛看了一会范安，许久没有说话。范安只觉得自己都被看得断气了！他正犹豫着要不要干脆现在就跪下来交待，却听皇帝道：“十余年不见，爱卿……却并未如何见老啊。”他说着又转了身，道，“而朕却老了……”
范安这几日担心受怕，整个人被恐惧熬得面黄肌瘦，还留着些许胡渣和浓黑的眼圈，虽然来时梳整过，却仍是一副饱经沧桑的疲累模样，当下不仔细看，都要以为他快四十了。刘熙当年造反称帝时已经五十六岁高龄，做了皇帝后操心国事，反而老得更快，如今也到步态龙钟老眼昏花的地步了。
范安才缓了一口气，刚思量着要如何接话，又听道：“当年苏自清一事，你可还在怪朕么？”
范安知道苏自清，却实在不知皇帝指的到底是哪一桩，心道莫非是近年刚被平反的谋逆一案？他略一思量，跪下便道：“臣不敢。臣只知身在朝庭，当誓死为陛下效忠。君让臣死，臣不得不死，此乃天理之道，君臣之信。”
皇帝听他说话笑了几声，范安听不出他这笑到底是什么意思。抬眼只见皇帝斜倚在华椅上，伸出手指对自己点了点，长叹道：“你呀……说话到底是变了。当年爱卿一开口，直来直去，生生就能逼死个人。”
范安忙闭了嘴，他心里哆嗦着，生怕圣上再提出更多“当年之事”，他并非范平秋，来回几句，指不定就漏了馅。皇帝看他垂首站着，体态甚是拘紧，便也挥了挥手，轻道：“算了算了，你去吧。”
范安抬了头，不可置信地看了一眼皇上，心道这就完了？他心下狂喜，直直一跪叩首道：“臣告退！”说罢撩了袍衣，几步连忙退走了。
这皇帝竟然忘了范平秋的模样。范安退出月洞门，擦了擦额上的汗，心道上苍保佑，祖上积德，回去得多烧几柱香才是。
他拍了拍胸口，此时园中一阵清风吹过，吹得他身体一阵发冷，才发现原来自己背上的衣服已经被冷汗浸得湿了。
范安走了几步，脑子就开始迷糊起来了。他这几日精神都紧张到了极点，如今劫后余生，终于可放心喘口气了。这一口气喘得急，令他五脏六腑都难受起来，回去指不定得大病一场。
东风吹送，满袖盈香，范安慢慢走着，脚步一浮突然一头栽倒了！他这一跤摔得极重，好似整个骨架都散成了碎渣拎不起来了。
范安在地上趴了一会才回过气来。他慢慢挣扎着，两手扶地正要撑起腰来。
此时突然一双手，轻轻抓着范安的胳臂一起，将他扶好了。
范安开始以为是这宫里的太监，刚想说多谢公公，抬起眼来却连忙闭了嘴。
来人黑紫袍服，身织烟峦，透着一股冷肃高清之气，而容色如玉，眼里含着极淡的笑意，一眼看去，端得是荷净凉生，石冷风清之态。
范安心里咯噔一声便看得傻了。这人的容貌，神韵，乃至耳边轻浮的细发，都长得如此对范安的味口！
范安脸上挂着抽搐的笑，呆呆盯着面前的人忘了说话。
难得这人竟不见怪于他，眼里仍挂着淡定的微笑。他身后的太监几步上来，对着范安道：“范大人，这位是御史台的李大人。”又道，“快见了礼吧。”
范安耳边嗡嗡做响，迷离着眼睛如视烟峦雨嶂。春风吹送，满园杏花桃李都浮起来，随着范安一颗心恍恍忽忽往九宵天外飞去了。
“范大人！”那身后的太监大喝了一声，范安吓了一跳，神绪被猛得拉了回来。他看了那太监一眼，回过味来似的哦哦了两声，拱手道：“见过……见过李大人。”
这人对着他又扶了一扶，那白玉如修的手指轻轻触了触范安的衣袖便收了回去，道：“不必多礼。”
“新任刑部尚书范平秋是吗？”他道，“改日定登门拜访。”他由太监领着，显然也是要去见皇上，路上偶遇范安，并没有长谈的打算。他见范安许久不回话，便往左一步要绕开他往前去。
这□两旁栽着半人多高的虎刺梅花，李大人走过时，那花刺竟将他的下衣摆给勾住了。那太监眼见着，忙要弯腰给他去解，不想一旁的范安眼疾手快，竟忙道：“放着我来！”
那太监被他一撞，竟踉跄地退了几步。
范安腰下身，仔细将那衣摆解了出来，又用手抚了抚才放下，抬起头傻呵呵地笑：“好了好了……”
这李大人脸皮薄，被范安这么一侍弄，不知是生气还是难为情，脸上竟浮起了红晕。他未说一语，转身便往月洞门去了。
范安心驰神往地看他远去没了踪影，心想着这是哪位李大人来着？这大宣满朝如他这般的歪瓜裂枣中，竟还长着这么一株碧叶芍花？
作者有话要说：
7死谏
范安心神飘忽地回了尚书府，他的贴身丫鬟名唤元珠，范安浑身汗渍，早早洗漱了身体，唤她过来，问她今天两个小公子可有认真读书写字。元珠说大人的两个小公子天姿聪慧，还难得地乖巧听话，今天还被教书先生夸赞了。
范安觉得这话听上去马屁味道略浓，却也只笑了笑。他歇了一口气，又想到什么事似的问元珠：“你可知道有位叫李大人的？只二十出头的模样……”他想说模样极是俊俏，但又怕此话显得轻浮，便呃了一声道，“挺有意思。”
“这朝廷有许多‘李大人’，不知大人问的是哪一位？”元珠想了一想，道：“莫非是内阁侍郎李长川李大人？这人在朝中极有名声，确实挺有‘意思’。”
“李长川？我也只是御花园遇见，着急也没问。””范安笑着，兴致勃勃地问，“为何极有名声？”
元珠道：“只是听别人说过，这个二十出头便进内阁做了侍郎，别人不敢讲的话他敢讲，别人不敢做的事他敢做，大家都说枪打出头鸟，锋芒过露，这官必做不得长，但这人做了三年侍郎，却从未出过事。”
范安问：“还有呢？”元珠斟酌着，她这丫头片子机灵得很，话从来不多说，便道：“元珠只知道这些，旁的不知晓了，也不好说。”
范安也不追问，便道那算了，我就随便问问。
其实他压根就问错了人。不过这是后话，范安当下最关心的还是自己的身家性命，如今他顶着范平秋的名字在这做着刑部尚书，却连范平秋到底何许人也没搞明白。
他现在已经进了这尚书府，又面见了圣上，再跑已太晚了。天下之大莫非王土，他真带着两个儿子弃官而去又能跑到哪里呢？他如履薄冰，步步维艰地走到如今，没有退路，只能硬着头皮往前走了。
上次从御花园出来，他就觉得身体不好。次日果然病了，他紧闭大门，告假了三日，却没敢在屋中闲着养病。他派人往范平秋当年所在的洲府去，将范平秋的户籍档案抄了一份，又命人往史部去讨了朝廷官员的花名册日日细读，眼睛瞥过“李长川”几字，想到当时御花园中的景像，一颗心又飘飘忽忽地浮了起来。
他这病就是吓得，清清静静养了几日便又生龙活虎了。他官拜三品，理当日日朝圣，如今身体无恙，便需按时上朝了。
范安任职第五日才第一次上朝，下人早早替他备好了马车。到得洪武门前天都未亮。天未亮，但百官已至，那洪武大门口早挤满了人。直至五鼓初起，大门缓开，众人往千步廊去，列火满门，轩盖如市。