> 一个眼色，众女官便按品级高低在皇子周围的花丛中散开，各自品花游弋开，按着太子妃的说法，只让二皇子跟选妃似的挑似乎没甚情趣，也看不出眉眼气韵，不若让皇子如偶遇般慢慢地看形容举止再定夺。
烯悬在最远处，饶与玩儿更不能去凑那热闹，一会就溜了。烯悬也想转身走，一个牵绊，裙裾被枝叶勾住，她回头，一朵雪白带蓝点的花朵沾着露孑然而立，不时轻摇而幽香散发，她的眼便挪不开了。雨前兰，爱开在落雨之前，无惧风雨，偏生爱接无根水。季祥枫——第二个送她花的人，应该不会快活，他所有的愿望都落空了。
烯悬用手抚摸着那朵花，这样名贵的兰花因为素净在宫中也不招人待见，瘦弱得只开出一朵，摘它吗？象杀死许多人一样，烯悬苦笑，自己终究满身的血，不要污了它。
良久，桁才敢抬头看着那绿叶红花掩映姣俏，慢慢地走进去，好容易调整清了眼神才开始打量女官们——的裙角。他觉得他的手，脚和身又象要开始抖了。女官们也慢慢地走，慢慢地看，慢慢地如同一个转动的圈就将桁包围在中间，越走越近。桁感到了视线，鼓足了劲一个抬头，眼里撞进一个粉色宫装双福朝天髻的女子。
很美丽柔顺的女子，桁满脸的激动，太监们想这可是看上了，桁开始握拳，太监们笑，他竟控制不住脸上肌肉在抖，宋果想这就是要说：咳咳，姑娘——芳名？
宋果笑了，他看见二皇子唇已经张开。烯悬看见，人群中间的那个男子微张着口，眼一闭——倒下了。几声女子的尖叫，加上几声太监的尖叫，到处是尖叫。烯悬没了兴致，一转身离去。
“什么？又发病，抽筋？”太子苦笑不得，“原是还没好利索。”
“是，二弟现下竟连床都下不去。”太子妃答。
“你妹子也有十七了吧？”太子皱眉思忖，“还能等吗？”
“溯！”太子妃抬头坚定道：“你要她等她便等。”
“清娴，”太子握住了太子妃略弯曲的手掌，将它抚平放在自己的手掌上，手心交叠，暖暖地相合着，“你我是夫妻，清雅也是我的妹妹，你也不必为我太苛求娘家，你夫君我是太子，哪里就连这也担待不起。”
“溯，我……”
“好了，好了，我都知道你是为了我。听闻姑母长公主进宫后只是闭门不出，父皇仅有姑母一个姐妹，平日最是亲近，清娴你多加留意些，莫怠慢了。”
“是，我已嘱咐内务司多加供给，明日我便亲自去请安。”
“辛苦你照拂了。”
“臣妾不辛苦，溯，”太子妃清娴满腔的温柔，双眼含情望向太子溯：“夜深了，不如早些安息了吧。”
太子笑笑，轻轻拿开她的手，向桌案上的一堆文书示意，“怕是不行了……父皇交代的。”
太子妃略有失望，随即一笑，施礼退下。
“姑母。”
“桁，莫起来，快躺下。”
“这次怎么这样严重？”长公主嬿婉瞥一眼一旁的太医。
几名太医忙躬身赔罪不已，“想来是此次皇子与众多女子太过接近的缘故。”一名太医战战兢兢回禀。
“哦？是吗？桁你一向不与女子对付，躲避之还来不及，怎么会一次与这众多女子接近太过？想来是底下的人服侍不尽心了？”扑通几声，屋子里服侍的宋果和小太监们跪了一地。
“姑母息怒，是桁，自己不当心？”
“哦，果真吗？我怎么听说是太子妃安排的？”
“不，不关皇嫂的事。本是我误会了自己病好，皇嫂才欲为我挑拣名妾室，不料……”
“她可真上心，听说她那妹子十七了也不嫁人，都专留给你备位正妃，如今又张罗着给你娶妾，多好的皇嫂！”
桁脸一红，不敢搭话，合宫皆知长公主与先皇后有隙，连带着太子夫妇也不招待见，这宫里宫外也就是长公主敢冷待一国储君，私下里众人都猜长公主如此若非泷和帝纵容，便是不知死活。可太子夫妇却依旧恭敬有礼，不见怒怨，是以众人皆对长公主敬而远之。
“桁，你好好歇着，终有一天，姑母为你寻个绝色，不比那什么妹子的好上多少倍？”
“多谢姑母，桁这样叫姑母操心了。”
长公主手抚着那黑玉镯子对他一笑。
描金画栋的回廊上，长公主拖着长长的软金丝绣木兰长裙，紫红色点金粉的指甲妖异地在空中一划，仿佛就划进了人的脖子，她眼里就只剩下了漫天的红色，桁，和妃，一切都会好的。
“应公公，给我讲讲吧。”
“烯悬姑娘也应该从应某的梦里都看到了。”
“应公公，烯悬只知道有时听说的比看见更真。何况公公还想我象言若一般作为，自然会与我细细详说。”
“那姑娘可有耐性？”
“那应公公可会嫌烦？”
两人相视一笑，“到我屋中，那里清净。”
那年我十二岁，宫廷中不打眼的一个小太监……
那时应生听着宫廷上下谈论着的那个鸠州出现的祈雨女巫，每逢祈雨巫卜皆能成真。彼时京中干旱久不得解，而处于偏西干旱山地中的鸠州却比京中多下了不知多少场雨。宫中也黄沙漫天的时候，应生他们都闭眼低头，连尊贵的华靴也看不清楚，宫妃们无论着怎样的艳丽衣裳，最后都变成了难看的土黄，她们的幽怨和土黄的脸终于让先皇下诏召见那远在鸠州的祈雨女巫。
相比其他的同伴应生并非那样急切地盼望她来，因为应生服侍的老公公为了这漫天的土雨而生了病，他的眼昏黄中带着血丝，看应生的时候已经再带不起一点点讨厌，连手脚都缩成一团整日害怕地待在屋里。
他讨厌那样的天，所以他差遣应生，而应生，尽管讨厌那土雨却也欢欣地奔忙在里面。老公公再不能责打他，因为那时他可以依靠的只有应生。
那天，黄昏色混着土灰的尘埃，一片灰败难看的宫廷。应生独自前往浣衣所，一群人匆匆从他身旁过，他们议论着说是女巫到了宫门处 ，很快就要到天恩门前了，入了天恩门便是嫔妃宫娥住的后宫。这历代帝王都将巫蛊当作重罪处置，如今却将一名所谓的女巫煞有其事地迎进了宫门，还要命她在宫中做法祈雨，应生咕哝着：倒想跟着去看看那女巫。
说着他也跟了上去。天恩门外一顶宫轿随着几名宫女慢慢地靠近，应生与那些看热闹的人也静静半躲在偏殿长廊边张望。落轿，一名宫女款款上前掀起了轿帘，应生看见那只白白细细的手就知道女巫年纪还小，切，他心里想，还以为是美人，所以皇帝才召见。下一刻，他看见那女子出来，死静的一片，年纪是如他所想并不大，约莫十三岁上下，可是那神韵那容貌，还有她似笑非笑地扫过众人的那一眼，胜过了他此生看过的一切风景。
她的发乌黑及腰，发顶高高束着一个发髻，上面只着一个亮得耀眼的金环，金环上只有三颗滴血般的宝石，连身上都是普通的束腰长裾宫装，却让应生觉得比那皇后妃子更贵气天成。