> 吕布一愣，问道：“为何？”
张济道：“我等原本碌碌之人，若归顺朝廷。封个中郎将、都尉自然不在话下，倒也算能光宗耀祖，怡然自得。可是将军武艺天下无敌，勇盖当世，过去恐怕最多封个杂号将军，与高顺平级。”
吕布大怒，一拍案几怒道：“胡说。张辽、徐晃、高顺和胡车儿原本皆是我之属下，张郃、典韦和赵云之流，我视之为草芥。岂能居之于下或与之平起平座？不信汉帝如此埋汰吕某。”
张济笑道：“张辽与胡车儿当日一同起事，乃陛下心腹之将；徐晃前有昔日江边寻主之渊源，后有开封献城之功；徐庶和赵云乃陛下同门师兄；张郃和典韦乃陛下患难之交；就是高顺将军也有献城之功。将军虽武勇威震天下，在汉帝心中未必能有多少分量。”
吕布怒道：“既然如此。则我斩了钦使。决意抵抗到底。”
张济笑道：“将军不必急躁。在下的意思是，将军可归顺朝廷，这毕竟是正道。但是将军必须提出自己的要求，若汉帝不允再反不迟，届时再让汉帝见识将军之能，迫使其就范答应将军之所求。”
吕布腾的站了起来，道：“幸亏张将军提醒，吕布几乎自误也。”
突然他又冷静下来。问道：“我与汉帝交战多次，若凭实力相战。我稳操胜券，只是他手中的连弩和弩车，却是我并州骑兵的克星，当何以解之？”
张济哈哈大笑道：“将军何必如此执拗于正面交战。连弩和弩车虽锐，但是行动迟缓，而并州狼骑，来去如风，将军何不用骑速克之？更何况天下城池何其多，一旦交战不利，我等率铁骑弃城而逃，再占他城据守，如此汉帝纵有神兵利器，行军速速却远远不及我等，也只能跟在我等背后疲于奔命。待得他无计可施之时，自然会乖乖就范，答应将军的要求。”
吕布眼中大亮，笑道：“张将军果然妙计！”
……
未央宫中，刘协气得将吕布的来信撕得粉碎。
“好你个吕布，朕不追究你的谋逆之罪，你寸功未立反而狮子大开口，向朕讨要骠骑将军之职，简直岂有此理！朕原本想给你一个机会，你自寻死路须怪不得朕。”
身边的王越见刘协动了真怒，劝道：“此人武艺已达巅峰，马上无人可敌。若得此人，陛下无异于如虎添翼，是否可劝其稍稍降低要求，将其招纳？”
刘协摇头道：“此人心术不正，屡次背主，收此人无异于养虎为患；同时此人自视甚高，必然与诸将不合，朕不能为了他一人而失去众将之心。此贼虽非主犯，却为虎作伥多年，师父不必多言，朕决意讨伐此贼，斩其头以谢天下。
刘协立即召来徐庶和众将，商讨征伐吕布之事。
当年五月，春种已完毕，刘协令徐晃与麾下太平军三万人留守长安，自率张郃、赵云、典韦等将及七万兵马，杀往郃阳，征讨吕布。
不过十日，便已兵临城下。
郃阳城被张济叔侄占据多年，倒也修得又高又厚。
城墙上一人，身长九尺，手执画戟，威风凛凛的站在城楼上，犹如天神一般。
见到刘协等人纵马而来，高声大叫道：“陛下，别来无恙。”
刘协冷冷的喝道：“逆贼，今朝廷大军到此，你还不速速开城投降。”
吕布高叫道：“末将原本已愿归降，不知陛下为何还要率兵征讨。”
刘协哈哈大笑道：“你叛逆多年，为虎作伥，朕不追究你的罪责，你尚敢狮子大开口向朕讨价还价，就凭你的德行，敢做骠骑将军？”
吕布怒道：“吕某武艺自问无敌，城下之将，谁能胜得在下手中画戟，为何不能做骠骑将军。”
刘协冷笑道：“匹夫之勇，一战可擒。你不必再多言，若不打开城门，就等着引颈就死吧。”
吕布勃然大怒，长戟一指：“射！”
城上箭如飞蝗，刘协及诸将纷纷退下。（未完待续。。）
第一百七十八章 合阳之战
一架架井阑如同一座座高塔坐落在合阳城外，其高度比城墙还略高几米，每座井阑之上都有数十个连弩手，举着连弩对着城楼上进行密集式的扫射。
城楼上的并州兵虽然高举着大盾挡在头上，不敢妄动。可是由不得他们不动，一块块巨石从城楼下的投石机中发出，有的轰在女墙上，将女墙轰得粉碎，有的则直接落在他们头顶上，将他们的盾牌击碎。
更为重要的是，一旦他们蜷缩不动，城下就会推着云梯过来攻城，所以他们不得不一边将大盾举在头上，另外一手往城下扔滚石，刺杀爬上城楼的士兵。
一天下来，虽然勉强守住了城头，却死伤数千，比攻城的汉军死伤还要多上一倍，城楼上布满的尸体，血流染红了整个城楼。。
刘协望着逐渐西坠的红日，命令鸣金收兵，心中却禁不止暗自赞叹：“并州之兵，果然是天下精兵，竟然如此勇悍！”
他不知道，吕布虽然看似有勇无谋，却极其善于鼓动士兵士气。吕布对并州士兵说，因为并州之兵两次与汉帝交锋均大败而逃，汉帝陛下看不起并州之兵，认为并州之兵是乌合之众，所以不愿接受归降。
并州之兵，来自苦寒之地，历来悍勇，受吕布这一激，深受打击，故此众志成城，奋勇拼杀，不死不休。
城楼上的并州士兵高声欢呼胜利，并对着城楼下破口大骂。发泄自己心中的怨气。刘协眼中抹过一丝怒色：“看你等还能坚持多久。”
次日凌晨一早，刘协便令部曲继续攻击。
巨石和弩箭如同雨点般洒向城楼。城楼上一片惨叫声。
刘协听着心头不忍，决然的将头扭向一旁。
突然城头上传来喧哗声。刘协睁眼一看。发现攻城的弩箭和飞石都已停止。
四周一片沉静。
刘协大怒：“为何不射了？”
身边的张合指着城楼上道：“陛下请看城上！”
刘协缓缓的抬起头来，忍不住又惊又怒。
城楼上前排站着一排穿着各异的普通百姓，并州军执着明晃晃的武器躲在他们背后，将百姓当做挡箭牌。
刘协悲愤至极的怒喝道：“吕布鼠辈敢尔！”
城楼上，一个高大的身影手持画戟站到墙垛边，对着城下哈哈大笑道：“陛下如此怜惜百姓，在下实在敬佩。既然陛下不忍伤害城中百姓。就请陛下还是退兵吧。”
刘协手中长剑遥指城楼上的吕布，厉声喝道：“吕布鼠辈，朕必将你碎尸万段。”
说完下令休兵回营。
军营中军大帐中。刘协犹自在愤恨不已。
一旁的庞统摇着羽扇笑道：“此未必不是好事。”
刘协疑惑的朝他望去：“军师有何妙计？”
庞统笑道：“吕布如此倒行逆施，必然激起城中百姓的愤怒。我听朱将军言，此城中亦有潜有隐龙卫，若能联系上一人。必可破此城。”
“何人？”
“昔日合阳县令曹全之子曹峰。”
灵帝时期。合阳县民郭家响应黄巾起义，合阳县令曹全一边镇压郭家起义，并采取措施缓和阶级矛盾，整砌墙屋，列陈市肆，招抚流亡，存慰老年，出自家钱买米面。赈济残聋盲哑。其长女桃斐好制药膏，治愈不少病人。后来门下王敞等人立碑记颂他的功德。就是赫赫有名的“曹全碑”。
曹全虽然故去，曹家却成了当县最大的望族，全城的酒肆、客栈、粮店和药铺十有**都是曹家经营。
是日晚上，曹家主人曹峰秘密接待了一个不速之客。
曹峰对着此人冷声道：“我凭什么相信你？”
那人袖中一抖，递上一张密笺。
曹峰仔细的看过之后，望着信笺上鲜红的玉玺之印，不禁双手微微发抖，问道：“陛下欲要草民如何配合？”
那人冷笑道：“陛下要你理应外合，打开城门，至于如何去做，那是你该思量的事。你曹家在城中数十年之威，难道这点还办不到？”
曹峰微闭上双眼，思索了一阵道：“草民知道怎么做了。”
那人笑道：“很好，希望曹公不要堕了令尊的威名。”
……
次日上午，吕布和张济父子正在议事厅议事，下人前来禀报曹峰来访。
曹家在合阳的影响力非同小可，三人自然也不敢怠慢。
随着一阵脚步声，四十岁出头的曹峰在几个侍从的陪同下，昂然而来。
“见过三位将军。”声音不卑不亢。
三人急忙回礼。
四人坐定。