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为了防止出现意外和整顿秩序，诸葛亮特意命张飞和黄忠两部兵马，沿着街道三步一岗，维护着城中的秩序。
“哇，真是白象，我听说这可是上天赐下的神兽，是上天对楚侯功绩的奖赏。”人群中一大娘惊叹之下，对身边的人说道。
“是哦，我也听说了，据说咱们这位楚侯，乃是楚王化身，连巫山神女都听他号令呢。”另外一人附和道，一时引来无数赞颂之声，很显然百姓对于这样子虚乌有的传说，往往都是以讹传讹，一副深信不疑的神情。
清晨入城，一直走到傍晚，护送白象的队伍，和士燮的使者，才缓缓来到了楚侯府前。
此刻楚侯府邸里外三重，早布满了士兵，围观的百姓都挡隔着侯府一条街外面，这样安排，也是为了安全，万一围观的百姓之中，隐伏着刺客，到时场面一乱，不知要死伤多少人。
士燮的这次派来进贡的使者是其弟弟士壹，整个使节团，除了护卫的三百军士外，还有三名驯象师，以及数名随从和十辆运送贡品的大车。
士壹作为士燮的弟弟，在交州也是个实权人物，领九真郡太守，这次他亲自前来进贡，并且护送瑞兽白象，倒也说明士燮对于此次进贡的重视。
对于士燮的这个态度，诸葛亮自然还是满意的，想要成就大事，自然要有海纳百川的胸怀，更要广纳四方来降之臣，只有这样才能四海臣服，成就一番伟业。
诸葛亮率领帐下文武将官，在侯府大门口，亲自迎接士壹的使节团。
“下臣九真太守士壹，拜见楚侯。”站在诸葛亮数步开外，士壹躬身作揖行礼道。
“士太守无需多礼，快快请起。”诸葛亮头戴高冠，穿着绛红色的侯服长袍，显得庄重而又威严。
“谢楚侯。”士壹以及身后的数名随从，纷纷再次作揖道。
“士太守请入府一叙，本侯已经命人安排好了酒宴，今日士太守一定要尽兴哦。”诸葛亮欠身一让，领着士壹和一干文武将官，一同走进了侯府。
不过好在侯府中门够高大宽敞，否则这高一丈二巨大白象，还真进不了侯府的大院。
诸葛亮领着士壹一行人进了大堂，驯象师也紧跟着把白象赶进了侯府院落，早就在侯府大院内，等待着观看白象的黄月英这帮女眷，看到通体雪白，高大健壮的白象，进入了大院时，无不发出一阵惊叹之声。
就在众人皆沉醉其中时，人群中的众女之中，却有一人的注意力，并不在白象身上，而是在注视着诸葛亮一行人的背影，这人不是别人，正是大乔，显然对于久经坎坷的大乔来说，眼下能够给她们母子带来安定的，无疑不是眼前的白象，而是那个拥有荆州统治大权的诸葛亮。
今天大乔会来，倒不是为了看稀奇的，而是她听到甄宓说今日的宴会上需要琴师助兴时，主动要求来的，甄宓在得到诸葛亮的允许后，也就答应了她的要求。
相比起大乔的心有所图，小乔却是纯属来看热闹的，由她领着大乔的儿子孙绍，跟在人群之中，与一帮女眷们，对着面前的大白象，指指点点的发表着心中的感想。
（回来晚了。。。）
第二百二十二章 惊现刺客
第二百二十二章惊现刺客
这几年来，士燮年年纳贡，从最初的一年进贡六千金，到现在的每年春冬两季，各六千金的贡品，早已经是翻了一倍，到如今已经是第四个年头。
而诸葛亮已经决定，今年的冬季进贡，还要士燮追加四千金，也就是一年下来要上供两万金，这样步步紧逼，只有一个目的，那就是逼反士燮，让他们扯起反叛的大旗，然后出兵平定交州。
对于诸葛亮来说，士燮家族在交州始终是个隐患，因为士燮在交州的威望实在太高，犹如汉初时代的南越王赵佗，时南人只知道有士燮，而不知道有汉家天子，更不知道诸葛亮这个楚侯。
对于这点，诸葛亮是不能容忍的，而且交州虽然地处南方，看似偏僻，实际上交州以南地区，地域辽阔，海岸漫长，物产丰富，有着天然的渔产和无数的海洋瑰宝。
只要开发治理的妥当，那对于诸葛亮来说，无疑将会增加无数的人力，也会给他提供源源不断的财力。
根据这几年吕岱和步骘在广州四郡赋税收入来看，士燮在交州一年的收入，应该不会低于五万金，刨去养兵的开支，士燮一年基本的入库金钱，不会超过两万金。
诸葛亮正是掌握了这个情况，才会逐年增加贡金，步步紧逼士燮，若是年供两万金他都不反，那来年诸葛亮还会加大贡金，直到士燮家族彻底谋反为止。
这次士壹护送瑞兽白象前来，既是为了上供春季的贡金，显然也是为了跟诸葛亮谈判的，肯定是希望能够得到诸葛亮的让步，这点是诸葛亮和贾诩、徐庶等人商议下，一致得出的结论。
所以这次诸葛亮摆下如此盛大的排场迎接士壹，看似礼遇十足，实际上不过是做戏罢了，只不过是给天下人看看而已。
士壹是士燮的亲弟弟，而且能力颇为出众，在交州无疑是士燮的左膀右臂，他作为使节团的首领，到是让诸葛亮对他少了几分防备之心，因为无论是他，还是贾诩都没有想到，士燮会牺牲自己的弟弟，来促成他即将施展的阴谋。
在楚侯府宴客大堂之内，分宾主坐定后，士壹拱手作揖道：“楚侯，下臣此次前来，还给楚侯带来了一颗南海夜明珠，希望楚侯能够笑纳，此颗夜明珠大如拳头，夜晚放在房内，散发出的光芒，犹如白昼一般，按百越族祭司的说法，此刻夜明珠乃是一颗神圣的天珠，放在屋内，不但能够辟邪，还能逢凶化吉，实乃真正的天赐异宝。”
“哦，士太守和士刺史一片赤诚，实乃亮之福也。”诸葛亮一副感动的神情，开口笑道。
“这都是下臣兄弟的一片诚意，还请楚侯笑纳。”士壹恭敬的回了一声，接着对坐在下首的一名随从道：“给楚侯呈上夜明珠。”
士壹吩咐的那名随从，是士壹数名随从中，唯一一名穿着越人服饰的中年男子，这人看起来颇为普通，貌不惊人，神态憨厚，一身断褂打扮，胸前挂着一支越人独特的牛角，倒也显得民族风味十足。
“楚侯，这位是百越族的一名首领叫潘岭，这颗珍珠正是他们族人从海上打捞起来，原本是想进献给我大哥，但我兄长觉得自己福泽不够，特意让下臣带潘首领，前来为主公进献夜明珠。”士壹起身为诸葛亮介绍了一句。
“呈上来。”诸葛亮端坐主位，到没有起身迎接的意思。
“％￥#￥&；amp；amp；amp；&；amp；amp；amp；&；amp；amp；amp；。”然而诸葛亮的亲兵刚要上前去接那位越人首领潘岭手中捧着的盒子时，潘岭却摇头晃脑的比划了起来，一副不愿因的意思。
“楚侯勿怪，潘首领的意思，是天赐的神珠，应该交到最尊贵的客人手中。”面对诸葛亮等人投来的目光，士壹忙把刚才潘岭口中古老的越语翻译了一下。
“也好。”诸葛亮正要起身，贾诩却开口道：“主公千金之躯，岂能为区区一宝物降下身躯，士载还不去接下。”
“这位大人，勿要怀疑，我让潘首领开盒一观便是，请楚侯撤去面前的十盏油灯。”士壹听到贾诩的话，不快的回了一句，道：“潘首领，请开盒，让诸位大人开开眼界。”
士壹这会说的依旧是越语，虽然众人没听明白，但看到潘岭伸手打开手中那只木盒时，自是明白他话中之意。