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“真是胡闹！这样也算王爷吗？一点气魄也没有！”被晒在一旁的冥童不甘寂寞，忽闪着翅膀跳到萧青言脚边刚评头论足了几句就差点被突然起身的靖王爷踩到。
“其实我是有事想请你帮忙。”他眉头微皱说道：“宫里最近接连出怪事，多出来的宫女，相同的妃嫔，还有一些叫不出名的古怪事，听说皇陵也有异动，守陵人一个接一个的失踪，朝中为此事困惑不已。所以，不知道陌尘……”
“这样，我可不是道士啊，除妖伏魔不是我工作。”
“这我知道，但左相大人几年前病重暂退朝堂休养，栖凤城离青山观也路途遥远，远水不解近渴。我才想到你的。”
“贴点黄符，撒点黑狗血，实在不行就来些童男童女。”陌尘因为没吃上黄羊肉而赌气胡说，漫不经心地瞥眼一脸愁苦的萧青言，最后认命般吐口气：“啊，算了，食君俸禄忠君所事，不过我跟孤魂恶鬼不熟，能不能解决不一定。还是早点让你们那什么左相大人打包回来。”
萧青言展颜一笑，一手握拳击掌：“总算有点头绪了，我马上还要回宫里，那就有劳你了。”他快步走到陌尘身边，凑到耳边压低声音说道：“厨房还有上次你说很好吃的红烧鸡块，小九不知道的。”
陌尘原本无精打采的神情立刻烟消云散，笑容可掬地一拍手掌：“愿意为你效劳，王爷！”
萧青言又嘱咐几句后便起身准备回宫，踏出门槛的时候回头随口说道：“那孩子是你的亲戚吗？倒是长的挺灵秀。”说完人已经出了房门。留下一屋妖魔鬼怪面面相觑。陌尘一拎冥童翅膀：“你不是说他看不见你吗？”
“本官的真颜可不是庸俗凡人得以窥见的！”冥童挥舞着拳头抗议。
陌尘捏着下巴望向小九，语气有些迟疑：“难道王爷他快挂了？”
“这还不得而知，以后再说。”小九话锋一转：“倒是公子，这么痛快答应好吗？”
“有什么关系？无非是些小精怪捣乱……”陌尘捏起镶金圆碟里的梅花包子，丢进嘴里，没怎么咀嚼就咽下肚。再他准备吞第二只的时候却被小九的话噎住了。
“席婉怡的事，王爷的事，还有那个豆丁（你敢污蔑本官！），公子你为了吃的真是能拼老命，小九佩服。”平缓淡然的语调里蕴藏着浓厚的嘲讽与不满。陌尘嘿嘿一笑，装作没听出来。从太师椅扶手上跳下来，大力地一击手掌，双眼放光：“好吧！现在就出发！”说完一马当先奔出了房间。
“他是白痴吗？”冥童撇着嘴发出评论，换来小妖重重地铁拳跟小九拎后衣领。
夜色悄然降临，深沉的天幕上疏星点点，皓月半隐。就算是繁华的栖凤城也是万籁俱寂。民家院落里正熟睡的大黄狗突然狂啸，一声比一声急切，躁动不安地来回跑动。男主人终于按耐不住，从炕上爬起来，边厉声吆喝边跨出门口。
一阵劲风袭来，黑漆漆的利爪擒住男主人的头颅，嘶哑低沉夹杂着畜类喘息的声音传来：“景，景……”男主人浑身发抖，感觉到有粘稠液体从额头喷涌出来，立刻白眼一翻瘫软下去。挥舞着利爪的黑影将男人丢在一边，黄狗已经停止啸叫，呜咽着瑟缩在角落里。
屋内传开女人呼唤丈夫的声音，随即窗纸上亮起昏黄的灯影。黑影剧烈地喘息，佝偻着背脊闯进房门。一声女人尖叫骤然响起，紧接着油灯跌落，桌椅撞击，碗筷粉碎一地，
“别，别过来！怪物滚，滚出去！”
“景，景，景……”
“啊啊啊啊啊！”
“不，不是……她也……不是……”
黑影艰难地吐息，僵硬而笨拙的步伐跨出房门，身后是一地殷红以及支离破碎。月色下的黑影缓缓抬起头，蓬发间的眼神茫然困惑又无限眷恋。
第十章 百猫纱——疑云重重
晨光破晓，地平线上燃起淡金色光明。天际浅玫瑰色的流云预示着清朗温和的一天开始。如此清爽振奋人心的早晨却没有给所有人带来欣慰。陌尘顶着黑眼圈满脸郁结地坐在石榴树下发牢骚：“没有独眼鬼，没有九头怪，没有猫又，甚至连鬼火都没有一朵！我昨晚守在王宫里到底是为什么？”
“公子喝茶醒醒神。”小九递过茶杯，虽然昨夜跟着白忙活一场，端俊郑重的侧颜却丝毫不见疲倦。陌尘长吁短叹地刚喝一口，小妖就拽着冥童风风火火地跑进来，她满心欢愉地跳到陌尘跟前，抱住他的脖子摇晃：“陌尘哥哥，我们去逛街好不好？反正也想不出什么，小九说蛇的脑容量很小的。”
“……小九是不是又偷喝你的酒？所以一大早就来挑拨离间。”陌尘淡然地看着被茶水浸湿的衣襟。
“总之陌尘哥哥来啦~”小妖连拖带拽地将陌尘拉到街道上。冥童虽然有很大意见，但却被所有妖无视。街道上人流如织，晨起劳作的人们，准备开张的摊贩们都进进出出忙碌着。陌尘双手枕在脑后，百无聊赖地跟着小妖在人群堆里晃荡。
“这位姑娘好福气啊！这可是今天新货，选用栀子花，玫瑰制作的上等胭脂，您瞧瞧？这颜色多浓多鲜艳！”贩卖胭脂水粉的小贩满脸笑容地向小妖推荐红妆。琳琅满目的饰品货物吸引住小妖的所有注意力，她一会举起小凤金钗问好不好看，一会又对珍珠紫英坠子感兴趣。她知道自己的陌尘哥哥除了吃外就没什么能采纳的建议，于是冥童被迫成为询问对象，不但要发表意见还要对比总结不同功用。
逃过一劫的陌尘对旁边的粉蒸肉产生了浓厚兴趣，正准备掏钱的时候，一声哀嚎响彻云霄。
披麻戴孝的女人扑在板车上哭天抢地，车上的卷席里裹着已经去世的丈夫。亲友搀扶着女人在漫天的白纸钱中慢慢前行。周围聚集的邻里小声议论着：“听说是昨晚突然……连棺木都来不及准备……”
“好惨啊！这两天好多人遭殃啊，听说有怪物，王狗子家更惨，夫妻俩加孩子都……唉唉！”
“哎哟！那得可小心啊，赶紧去庙里求求，这什么世道啊！”
“就是就是，左相大人不在妖怪就作祟啊！”
说话声很快就被哭喊所淹没，陌尘心里微微一动，隐蔽身形偷偷跟上送葬板车。他悄无声息地跳上车，微微掀开裹住亡者的卷席。陌尘的手一顿，露出卷席的头颅似乎被野兽啃食过般千疮百孔。他凑近前，嗅了嗅伤口，伸手捏了捏，在脖颈处发现几排模糊的牙印。
他正查看着，板车一阵颠簸，亡者的手臂露出来，粗糙瘦黑的手里似乎攥着团什么东西。陌尘使劲掰了几下，因为尸体已经僵硬，没能全部抠出来。只有一角布料扯了下来。摸起来的触感很特别，薄如蝉翼，纹理细密，隐约有龙行水云的图案。织绣同样精巧非凡。陌尘略略思索，很想将卷席全部掀开看个究竟，然而青天白日下他还不想上演闹鬼戏码。只得轻轻跳下车，拍拍手转身往回走。
刚走几步就瞟见人群中有只狸花猫在慢慢走动。这原本不值得过多注意，陌尘瞟了几眼却渐渐被吸引住所有注意力。今日的阳光不错，狸花猫却没影子。轻飘飘似乎悬浮在空气中。
陌尘不由自主地跟了过去。狸花猫轻盈地在各种障碍间穿行，黑黄色皮毛上落满金色阳光碎屑。骤然一跳，拐进了旁侧的小巷子里。陌尘紧跟几步进了巷子，骤然间对上阴影里闪闪发光的黄玉色眼瞳。狸花猫蹲坐在墙角瞪着陌尘，喉咙里发出警惕的声响。
巷子里堆满废旧的木桶跟垃圾，地面坑坑洼洼布满青苔。
陌尘竖起双手，表示自己毫无攻击性。然而狸花猫不这么想，它弓起背，长尾巴甩来甩去，喉咙里的声响也越来越尖利。眼看着就要扑上来，突然墙壁一侧的后窗被推开，哗啦一盆水倾倒出来。还好陌尘躲得快才幸免于难。狸花猫亦快速敏捷地窜过去，从陌尘身侧跑走。虽然速度很快，一闪之间就毫无踪影。但陌尘还是瞥见狸花猫的被毛湿漉漉一片，而地面上迤逦了点点黑色水渍。
伸出手指沾了沾水渍，有淡淡的墨香味道弥漫。陌尘眉峰轻轻一皱，心底划过某种念头。