于之泓挑眉：“沈风烨要是知道你这般‘卖’他，必定与你绝交！”
“卖？我何时说过卖他？我只是说，你有借口亲近他，其余我什么都没说！”宋瑞说得一本正经，眼神却透着黠光。
两人心照不宣地以眼神交流，连空气都显得沉默。
最终，还是于之泓先败下阵来：“我考虑考虑，三日之后给你答复！”
宋瑞欣喜而笑：“那我就等着你三日好的好消息了！”说完便打算离开，于之泓却还不放过他，“我当年以为，你至多可以为了他拼了命的打架；如今看来，在那时，你便已是将这一生的前程、性命通通交付于他。只是宋瑞，我不得不提醒你一句，君是君，臣是臣，有些东西，不是君想要便可以要的，有些东西亦不是臣想变就能改变的，而有些结果……”
宋瑞没有回头，直接打断了于之泓的话，语气前所未有的坚定：“倘若所有为了对方的行为都是冲着一个结果，那我早就该后悔当年揭了那地窖的封盖，可是，直到今日，哪怕是在梦里，我都从未为了我这么多年的行径有丝毫后悔！”
说完没有丝毫停顿地离开，于之泓望着宋瑞不若寻常那般吊儿郎当的背影，有一瞬间的恍惚：在乎一个人到什么程度才会连结果都不去在意？
事情紧锣密鼓地行径，当宋瑞收到于之泓首肯的回复时，殿试三甲的名单亦同时出炉，状元冯无章，榜眼辛子期，探花元若朗。
沈风逸当堂钦赐冯无章为户部司长、辛子期为翰林院侍读学士、元若朗为右司员外郎，同时御赐宋瑞为五品武德骑尉，率领两万御林军前往临山剿匪，右司员外郎元若朗随军前往。
此道圣旨一下，满朝哗然，纷纷上奏要求更换统帅，宋瑞多年只是一个宫内的小小侍卫，怎可担任如此重任。
沈风逸强硬地一一驳回，奈何那帮老匹夫拧成一股，甚至整个户部沆瀣一气，声称若是派此无名小卒作为统帅，户部实在不愿浪费这样一批粮饷给注定会败的军队。
一道又一道的奏折，几乎如出一辙，沈风逸在御书房里气得直哆嗦，顺手摔了所有的奏折：“这就是朕的臣子！敢这般来威胁朕！”
宋瑞平静地将奏折一一捡起，整理齐整置于龙案之上：“他们所言，也并非无理，我只是一介小小侍卫，突然连升两品，还率军剿匪，纵使只是两万人马，亦不容轻视！”
“都是放屁！他们分明是害怕你立功而归，再想除你，定然难上加难！”
“皇上！既然他们书面的说辞就是这般，何以，我们不认为这就是他们担心的地方呢？”
“你是说……”
“他们担心什么，我们就打破什么！理由不存在了，他们还能拿什么话来堵？比武吧！骑射兵法全部都行！这趟临山，我宋瑞去定了！”
沈风逸似被宋瑞感染，也不复方才那般烦躁：“好！我从来信你！”
从御书房出来的宋瑞，目光清明，定定地看着前方，安如远随后跟了出来，对着他小声说道：“我说宋瑞，跟你认识这么久，好像今天才第一天认识你似的。你最近不会是鬼上身了吧？”
宋瑞满脸严肃：“这话从何说起？”
“就是，感觉你突然变得很正经，很有气势，或者说，很有风采？哎呀，我也不会形容，反正就是那股感觉。”
宋瑞依旧目不斜视，眯了一下双眼，随即大笑回头：“小安子！是不是觉得你宋大哥变得高大威武了？是不是特别特别崇拜我？是不是特别像拜我为师？是不是……”
“打住！当我刚才什么都没有说！”
宋瑞一把勾住安如远的肩膀：“哎呀，小安子不要害羞嘛！崇拜我就径直说出来嘛，又不是什么丢脸的事……哇哈哈……”
安如远使出吃奶的力气掰开宋瑞的手，同时在心里狠狠地抽自己耳光：让你被骗！又不是第一天知道他最会装正经！还被骗！该打！
第十八章 捉虫
比武，安排在东郊校场，沈风逸的二皇叔也就是安宁王沈河柏担当裁判，分别由风雷雨三军各派出一名代表参与比试，倘若宋瑞能在比试中全部胜出，便不可再有人对之前的旨意提出反对，反之圣旨作罢。
沈风逸端坐于龙椅之上，尽管手心里全是汗，面上却是不露分毫紧张。
“二皇叔，有劳了！”
“此乃臣份内之事。”沈河柏对着沈风逸一揖，随后面上众人，“此次比武共分三场，分别是骑射、布阵以及单人对擂。第一场，骑射。四位参赛选手分别从起点骑马奔往终点，而在赛道另一侧两百米外会有一排十个箭靶，谁在最短的时间内跑完赛程同时靶数最高，便为获胜。”
按资历排序，先上场的是风军代表，发令声一想，那人便似离弦之箭奔出起点，同时由背后箭筒抽箭，纵使马屁颠簸，握弓的手却是稳稳当当，一支离弦立刻更换一支，动作快得让人眼花缭乱，当他冲过终点线时，计时不过半柱香时间。
沈河柏一一走过箭靶，将箭拔下：“九个十环，一个九环，共计九十九环！”
第一个选手的成绩便如此让人咋舌，沈风逸不安地看向一边备战的宋瑞，似乎感应到沈风逸的担忧，宋瑞亦回过头对上沈风逸的视线，微微扬起唇角，回以一个“放心”的眼神。
幸而第二位雷军出战的选手，成绩远远逊色于第一位，这让沈风逸的心稍稍落回肚子，只要宋瑞十个箭靶全中，速度也不慢于半柱香，便能获胜。
只是，当雨军的代表出列之时，众人皆为一惊——领侍卫内大臣于环朗。
所谓姜还是老的辣，于环朗沉着冷静，一声令后，坐骑飞驰而行，于环朗却脚踩马镫，站值身子，每两支箭为一发，根根正中红心。
沈河柏念：“完成时间半柱香，完成成绩，十靶全中，共计一百环！”
此成绩一出，在场的各个大臣皆长出一口气，这样的成绩，宋瑞即便十支全中，也至多是个平手，不必担心其会胜出。
沈风逸也压不下心中的焦急，若首战便输，今日的比武将毫无意义。
宋瑞一脸平静地翻身上马，待发令声响，三箭为一组，连环而发，三组过后，唯剩一箭，然宋瑞马速过快，已稍偏离第十个箭靶，说时迟那时快，宋瑞一个反身，后仰于马上，握稳弓箭，丝毫停顿亦无，箭离弦而发，与此同时，宋瑞连人带马越过终点。
沈河柏一一走过箭靶，在第九个箭靶上拔下两根箭羽，不禁稍显惋惜，宋瑞纵使完成时间不足半柱香，可这最后一根的准星却是偏得不能再偏了。
“完成时间不足半柱香，完成成绩，只中九靶，成绩九十环。”
沈风逸一个卸力，向后靠于椅背，难道，就这么败了？在场的所有大臣喜形于色，甚至已有人向于环朗表示祝贺。
唯宋瑞不慌不忙，安置好自己的马匹，对着沈河柏朗声道：“王爷，你为何不去看过第十个箭靶再作定论呢？”
沈河柏带着疑惑，走至第十个箭靶跟前，细看半晌，突然睁大眼睛：“太不可思议了！太不可思议了！”随即欣喜地回到众人面前，“宋瑞的成绩有变！他不仅十支全中靶心，最后一支更是穿靶而过后再射中第九个箭靶的八环之处，这样的成绩，实在太过匪夷所思！第一场，宋瑞胜出！”
似是对此成绩早已有数，宋瑞表现得倒很淡然，沈风逸的心里却是开心地快要开出花儿来一般，只是表面上还尽力维持着平静，唯那双握紧龙椅椅柄的手，出卖了他此刻激动的心情。
“第二场，比试布阵。四人轮回对赛，最终谁胜出的场次最多，谁便获胜。”伴随着沈河柏的话，几位士兵搬来四个沙盘，“如此四个沙盘，皆还原模拟临山地貌，以剿匪为目的，你们各自排?