> “是，自打青巧小时候进沈家，就见到他在这里了，想来也有二十几年了吧。”
“你可清楚他在做管事之前是做什么的？”
“这个……具体奴婢也不是很清楚，”青巧想了又想，“他在沈家的资历很老，奴婢只听人说过，他从前做过老爷的小厮，会些笔墨算术，一直都很受老爷的信赖。”
想来这个刘管事是想两面都不得罪，做个和事佬蒙混过关。书华心下了然，只要此人不是出自姚氏那边就好，父亲留下的人自有他的用处，只要不坏事，放到一边不管他就成。
等到头发擦干了，天色也不早了，估摸着前院那桌满是“贵客”的晚饭也开始了。书华坐在桌边上，对着清淡的两菜一汤，独自吃得津津有味。
等到吃完了饭，书华就抱着书缩在炕头上慢慢看着，时而会让君庆注意门口的情况，若是君瑶回来了，就让她赶快过来报告情况。
如此过了一炷香的功夫，君瑶总算是回来了，只不过她的身后还跟着二哥。
书华赶紧丢开书本，将二哥迎进屋里，趁机扫了一眼君瑶，见她一个劲儿地朝自己挤眉弄眼，虽然没弄明白她的意思，但书华大概猜到不会是什么好事儿。
待书华与二哥一并爬上炕头坐好，两人面对面，四目相对。
二哥从进门那一刻开始，神色就不是很好，此刻更是眉头紧锁，似是在纠结些很麻烦的事情。
书华不知发生何事，只能小心地瞅着他的神色，在心里盘算着该怎么开口打破这诡异的寂静。
“你……”二哥顿了顿，眉头跟着松了又紧，紧了又松，如此反复了好几回，方才再次开了口，“你是怎么认识那个……姓王的公子？”
“啊？他啊？”碰上这块牛皮糖准没好事儿书华暗自在心里又将他骂了个十七八遍，面上继续扯开灿烂的笑容，“就是上回去相国寺祈福的时候，意外碰上的。”
“意外？”
虽然是个人为的“意外”，但也不可否认它的确是个意外。书华点点头：“真是个意外。”
“你可知道他的身份来历？”
“不知道。”关于这一点，书华表现得很有底气，认识到他现在除了知道个不知真假的名字，其他真是一概不知她又瞅了瞅二哥，“大舅说他是个大人物，也不知道说的是真是假。”
“既是大舅说了，便定然不会有假的，”二哥的眉头稍微松了松，“那王……王公子真的什么都没跟你说？”
书华再度摇头：“我与他相识也不过几天，若非大舅开口，我与他早就分道扬镳，何至于将他带来见你。”
“如此……倒也好。”
瞅着自家二哥那张绷得紧紧的脸，书华忍不住伸手去捏了捏：“你再这样子下去，铁定会成个黑脸公，小心以后连媳妇儿都找不到。”
“姑娘家的，说这些也不臊得紧”话虽这么说，他那张脸还是松动了些，看起来倒恢复了几分平日里的温和神采，“你且放心好了，柳家的婚事不会成。”
虽然早已猜到这结果，但亲耳听到这话从二哥嘴里说出来，书华的心里还是不免踏实了许多。她嘿嘿一笑：“还是二哥最了解我”
“少来拍马屁”二哥没好气地睨了她一眼，“也亏得你运气好，正好带了两个贵客回来，愣是将那势在必得的柳家人给打发了，这才免去了不少的麻烦。”
书华一愣：“你是说那块牛……不是，那个王公子将柳家人给吓跑了？”
“凭地胡说，那王公子生得一表人才，又才华横溢，怎会吓跑人家？”二哥对这个王公子的印象似乎很不错，谈起他来眉眼中也是一派欣赏，“如非身份有别，如此青年才俊倒是很值得结交一番”
书华暗啐了一口，就那块有脸没皮的牛皮糖也称得上青年才俊？估计王八都能翻身成飞龙了。
心里这么想着，不过她脸上却还是一派笑容，不住地点头：“二哥看上的人定然不会有错，想那牛……不是，那王公子如此人才，日后定然会有一番作为，至于他把柳家给打发了……呃，具体是怎么一回事？”
二哥笑了笑：“这个是秘密，他特意吩咐了，让我不要告诉你。”
“……”该死的牛皮糖，诅咒你今天晚上就被人丢进锅里煮成一锅糖水。
瞅着她眼巴巴的模样，二哥难得的没有屈服，转而说道：“父亲回来的事，你可是知道了？”
明知道他是转移话题，但书华还是不得不很没出息地上钩了：“嗯，听人说他得了重风寒，可有看了大夫？”
说到这里，二哥就不免重重叹了口气：“大夫是看了，也开了些药，但一直都未见成效，这病反而愈加重了。自打昨天回到家里，到今日就一直未下过床，整日不停地咳嗽，想来身子骨是真的被冻坏了。”
书华默然。
“今日柳家前来，就是看准了父亲卧病不起的时机，刻意用沈家的困境作为要挟来逼迫父亲答应。直到你回来之前，我都一直守在父亲床边照看着，瞧着父亲的脸色一直很难看，显然是气得不轻，这病估计又得加重了。”
书华也跟着敛眉沉色：“如今沈家虽然已经不如从前，但至少还是顶着开国公的爵位，也是京中有名望的大族。那柳家老爷的官位左右不过是个知枢密院事，官位与开国公同阶，即便手握实权，何至于如此嚣张？”
“他的职位虽然不高，但他曾是丞相府的幕僚，如今又以丞相门生自称，这里面就不得不考虑到丞相府的势力。沈家这些年一直远离朝政，手中毫无实权，如今落入困境，除了世代相交的柳家，又还有谁能出身相助？”
书华不清楚朝政里那些千丝万缕的关系，但她很清楚此时绝不是得罪柳家的时候，如果今天自己没将景安与小侯爷带回来，指不定父亲就真在柳家的压力之下应了这门婚事，一想到这里，书华就禁不住吓出一身冷汗：“柳家竟是如此卑劣，关键时刻不但不出手相助，反倒落井下石，真当这么多年的交情全都喂了狗”
“呵……世态炎凉，人情淡薄，这本就是人之常情，”二哥微微侧开头，眼底一片淡漠，“如今沈家才刚刚失势，他们便迫不及待地露出爪牙，等到沈家哪天真的没落了，只怕他们真会一口将咱们全给吞了。”
瞥见书华呆呆的样子，他不由收起漠然，温和一笑：“幸而当初与柳家定亲的不是你，否则今后可就真的有罪受了。”
这是不是就叫做因祸得福？书华附和着笑了笑，但是在心底，却是明白了一件事实——没有了沈家庇佑的自己，只会成为任人宰割的羔羊。
第一百零二章 一步错，步步错
看到书华眼低掩藏的黯然，二哥伸手拍了下她的脑袋，笑道：“明儿个就是你的生辰了，有什么想要的礼物没？”
他的手指正好拂过被擦破的额角，措手不及的书华条件性反射地缩了一下，方才刚洗了澡，头发擦干之后也没有挽起，就这么随意地披散着，额前的碎发正好遮住了额角上的伤口，不仔细看是看不出来的。