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潘蜜拉微笑：天啊！我真是热爱狂欢会。她说，甚至比耶诞节还好，我有预感镇上的人也有同感。你知道有些人将他们的化妆品和变装道具收在衣柜里等着狂欢会来临吗？他们装饰刀子和石块，只要是人，都需要偶尔好好疯狂一下。
你认为杀死两个我们的同类只能算是『好好疯狂一下』吗？伊森问。
说到底，我们最厉害的不过是同类相残，不是吗？
我希望那不是真的。
碧尔雀说：我个人其实很痛恨狂欢会。不过，话说回来，镇上全是我的人民，虽然不容易，但是只有我才知道他们需要什么。一直要求他们循规蹈矩会让他们发疯，每一个看似完美的小镇，一定都有什么见不得光的秘密。就像没有噩梦，就不会有美梦一样的道理。
20
伊森走进他黑漆漆的家。
他在楼下的浴缸放水，走上二楼，回到他的卧室。
泰瑞莎睡在一大叠毛毯下。
他弯腰倾身，在她耳边轻声说：跟我到浴室去。
澡盆里的热水是屋内唯一热腾腾的东西，可是热得很舒服。
泰瑞莎迷迷糊糊地走下来时，房间里已经充满了蒸气。
洗脸台上的镜子，还有浴缸上的窗户都因为蒸气糊上一层雾，石灰墙看起来仿佛流汗似的。
她脱下衣服。
跨进水里，在他的两腿之间躺下。
挤进了两个人之后，热水只差一寸就要满出浴缸边缘，温暖的雾气是这么浓，他几乎看不到咫尺之外的洗手台。
伊森用他的脚转动水龙头，让水流的声音充满浴室。他将泰瑞莎往后拉，让她的背靠在他前胸上。即使是在热水里，她抵住他的皮肤仍旧冰凉。她的耳朵就在他的嘴唇旁，这是个说悄悄话的完美姿势，他不知道为什么自己从没想到这个好主意。
蒸气包围住他们。
他说：凯特那伙人没有杀害我调查的那桩谋杀案的受害者。
那是谁干的？
如果不是潘蜜拉，就是碧尔雀的手下，也有可能是他自己下的手，
他杀了自己的女儿？
我不知道是不是他亲自下的手。不过，今天晚上有一场狂欢会。
主角是谁？
凯特和哈洛。
我的天啊！你是警长，你必须主导狂欢会进行。
没错。
你不能阻止吗？
我不想阻止。
伊森，她转头看着他，到底怎么回事？
你不知道比较好。
你的意思是，如果计划失败的话。
是的。
失败的可能性多高？
非常高，可是我们昨晚已经讨论过了，我答应过会想办法的，尽管我们有可能失去一切。
我知道，只是……
事到临头，感觉又不一样了，是不是？顺便告诉你，潘蜜拉看到我们了，她看到我们昨晚在外头散步。
她告诉任何人了吗？
没有，我打赌她不会讲，至少在狂欢会开始之前不会。
可是，狂欢会结束后，如果她说出去了怎么办？
过了今晚之后，一切都无所谓了。可是，听好，我不一定要这么做，我们可以循规蹈矩，当个合作的小镇镇民。我是警长，多少能有些特权，在这里，我们不需要缴贷款，不需要付帐单，他们会提供所有日常生活所需。我以前每天工作到很晚，现在却天天回家吃晚饭，我们一家人可以多很多时间在一起。
泰瑞莎轻声说：有一部分的我确实想着我能不能听进去，你知道吗？就是接受现况。可是那不是生活，伊森，这些限制之下，那不是生活。她亲吻他，热气和水雾让她的嘴唇恢复了柔软，你去做任何必须做的事，只要记得不管发生什么事，我都一样爱你，过去的二十四小时里，我觉得和你之间比我们过去在西雅图的五年婚姻里更亲密。
下午两、三点，雪停了。
晴朗的冬季天空下，伊森站在圈住学校的铁丝网旁。
孩子们从红砖建筑鱼贯走出，蹦蹦跳跳下了台阶。他看到班恩和两个朋友走在一起，背包在肩膀上晃啊晃的，一边聊天，一边开怀大笑。
一切似乎是这么的正常。
孩子们下课离开学校。
就这样。
班恩走到人行道，还是没注意到他爸爸。
伊森说：哈罗，儿子。
班恩停下脚步，他的朋友也一起转头。
爸爸，你怎么在这里？
我只是突然想来接你回家，我可以陪你一起走回去吗？
他看起来并不想和爸爸一起走回家，不过他将尴尬隐藏得很好。
他转身对朋友说：晚一点我再找你们，
伊森将手放在班恩的肩膀上。
他说：不如我们先绕到你最喜欢的地方去一趟吧！
他们走了四个街区抵达大街，过马路后到一家名为甜牙牙的糖果店。不少学生跑得比他们快，已经在里头打量着好几百个装满各式糖果的玻璃罐，口香糖、Spree咀嚼糖、SweetTarts甜酸片、PixyStix果汁胶条、CryBaby泡泡糖、JollyRancher棒棒糖、Jawbreakers糖球、M&M巧克力、Starburst软糖、Pez水果糖、Skittles彩虹果汁糖、PatchKids酸甜软胶糖、Nerds碎碎糖、Smarties巧克力、AtomicFireballs大糖球，所有你想得到的蛀牙好物应有尽有，无一缺席。伊森知道糖果和所有其他物资一样，全都是透过真空包装保存下来的，可是他还是忍不住想，如果一样东西可以经过两千年还好好的，它一定真的硬到可以让你的下巴掉下来【※Jawbreaker。亦是糖果品牌。】。
他和班恩最后站定在巧克力柜台前。
各式手工乳脂软糖整齐地排在玻璃柜后头对他们招手。
伊森说：选一个你想要的。
拿着热巧克力和一大袋综合口味的乳脂软糖，伊森和班恩在人行道上漫步。
松林镇一天里就属这个时候交通最繁忙，刚放学孩子的美妙笑声如银铃般充斥着市区的街道。
感觉是如此真实。
伊森说：我们找个地方坐下吧！
他领着儿子穿过马路，在大街和第九街角落的长椅子上坐下。
他们喝着热腾腾的巧克力，小口小口咬食乳脂软糖，看着人来人往。
伊森说：我还记得自己像你这么大的样子，你比我乖，也聪明多了。
男孩抬起头，嘴角带着软糖的碎屑。
真的吗？
他戴着眼镜和有下垂耳罩猎帽的模样让伊森不禁联想到电影《耶诞故事》（AChristmasStory）里的主角拉尔夫（Ralphie）。
喔，真的，我是个小坏蛋，满口粗话，一天到晚打架。
听到这个似乎让班恩很开心。
他啜饮手上的热巧克力。
以前的学校很平凡。伊森说，我们要写功课，爸妈有时要去和老师开家长座谈会，学期末时就拿成绩单回家。
成绩单是什么？
就是一张纸上面有分数，为你这学期的表现评分。你大概不记得你在西雅图的学校了，松林镇有点不一样。
班恩的表情变了，他瞪着脚下的柏油路面。
怎么了？儿子？
你不应该谈论这些的。他的语调严肃但镇静。
我是松林镇的警长，我可以谈论任何我想谈论的事，你知道整个镇都归我管吧？
男孩摇摇头：才不是呢！
什么？
现在班恩的眼中全是泪水。
我们不可以谈这个。他说。
我是你爸爸，没有什么事你不能和我谈的。
你不是我爸爸。
就算被一把钢刀直接剌进内脏也不会让伊森觉得这么痛。
他忘了呼吸。
突然间他的眼眶中蓄满泪水。
他几乎找不到自己的声音，嘶哑地问：班恩？你说什么？
你不是我真正的爸爸。
我不是你真正的爸爸？
你不明白，你永远不会懂的，我要回家了。
班恩准备起身，可是伊森用手环住他的肩，将他固定在长椅上。
放开我！
你认为谁才是你真正的爸爸？伊森问。
我不应该谈这个——
告诉我！
保护我们的那个人！
保护你们什么？
男孩抬头看着伊森，一脸的眼泪，表情讽刺地说：保护我们不受围墙外的怪物侵袭。
你去过围墙的另一边？伊森问。
男孩点点头。
谁带你们去的？
什么都不说。
是一个很矮、有点年纪、光头、黑眼睛的男人吗？
班恩没有回答，但这就是答案了。
看着我，儿子，看着我。你说他是你爸爸时，是什么意思？
我告诉你了，他保护我们，提供这一切给我们，他创造了松林镇，还有镇上的所有事物，
那个人不是上帝，如果那就是你们在——
不准你这么说。
伊森心想，就算没有其他我一定要毁掉这个镇的理由，眼前这个理由就已经太足够了。他们从我们的身边偷走我们的孩子，让他的心离我们愈来愈远。