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浮桥将武汉三镇连接起来之后,便于西殿太平军在整个武昌战役的战场上迅速投放兵力。萧云贵、左宗棠坐镇万寿宫,指挥林凤祥、李开芳、罗大纲攻武昌,吉文元、李以文据后路,阻挡江西方面清军的增援。西殿太”太平血第一百四十章势如破竹”平军出去南北阻援的人马外,剩余三万大军,水陆合围武昌,踞城东钵盂山、洪山、小龟山、紫荆山,清军所筑营垒皆为太平军占有,复围武昌的文昌、望山、保安、中和、宾阳、忠孝、武胜等门,彻底将武昌清军围了个水泄不通。
武昌守将清军湖北提督双福,在业已出场的将领中,与他的搭档湖北巡抚常大淳并列智商倒数第一。两人一开始干了堵塞港口的蠢事之后,双福又趁着太平军在岳州休整的时候,督清军在城外修筑大量炮台、工事、营垒,预备在城外顽抗。
但等西殿太平军铺天盖地的大至后,双福似乎是摄于太平军威势,又统统放弃城外的营垒、险要,将城外清军尽数撤回城内,又以武昌主将身份,严厉禁止常禄、王锦绣等其他清军援军进驻城外炮台,不但浪费了大量宝贵的人力、财力,而且还资敌以用。于是林凤祥、李开芳、罗大纲等人不费吹灰之力,进占城外清军为他们修好的工事炮台,从容的架设大炮攻城,又获得栖身阻援的营垒,让萧云贵和左宗棠大喜过望。
萧云贵怎么想也想不通,双福的这个举措颇有无间道的嫌疑,难道这小子是身在满营心在汉?琢磨不透之下,萧云贵还命李开芳给武昌城的双福shè了几封箭书,信中颇有劝降之意。哪知道双福回信中,大骂萧云贵是无君无父的反贼,他是满清的大忠臣云云。看了回信之后,萧云贵才确信这家伙脑袋一定是被门夹了。
武昌城外还有不少百姓居民依城下而居,一般情况下,由于满清还占着正朔大名,占有的宣传优势,如果不是”太平血”清军太过刻毒,起义军太过仁义,百姓会比较惯xìng的站在官府一边。尚未开战之前,武昌城外的居民悬于城外,唯恐被太平军掳去或是攻城之时受池鱼之灾,纷纷请求入城,助官军守城。
在这个时候,常大淳、双福两人又脑子进水,严令各处紧闭城门,不许百姓进城,说是怕有长毛jiān细混入,同时命清军发炮攻击围在城门外的百姓。许多百姓心灰意冷,横下心投太平军去了。
参加过桂林等战的常禄、王锦绣部援军带来经验,城外民房将是太平军开挖地道的掩护,必须烧毁。常大淳、双福又下令居民在三rì内撤离,可惜未到三rì,两人竟害怕居民赖着不走,抢先放火烧城,大火连烧六rì夜,城外百姓多被烧死,幸存者全部自发的当了太平军的攻城向导。
“凡有湖北百姓,见常大淳三字未有不切齿者……百姓故土难离,只求宽限三rì。而该抚既允请,又恐贼匪突至,乘夤夜之间,人人睡熟,一炬成灰,亿万生灵全然不顾”这是战后两江总督陆建瀛写给清廷的奏折,可见常大淳和双福在湖北干的那些蠢事伤透了鄂省百姓的心,但他俩的愚蠢似乎还没到头,后面攻城战中更是昏招迭出。
秦定三带援军数千人抵达武昌城外,当即挥军猛攻洪山吉文元部太平军据点。吉文元大意之下,洪山据点被秦定三清军攻克,只得稍稍后退,事后被萧云贵一顿臭骂。但秦定三也好不到哪去,洪山一战损失颇大,而后无奈势单力薄,数次依凭洪山猛扑武昌外围太平军营垒,均被吉文元、李以文部杀败,无法进抵武昌城下,””也无法打通一条道路,只能远为声援。
次rì黎明前,吉文元齐集诸部兵马,趁着黎明前人困马乏之时,反击洪山。秦定三部清军阻拦不住,被吉文元赶出洪山,太平军夺回了洪山据点。秦定三见势头不好,只得退走。
同时,由于双福、常大淳愚蠢地放弃汉阳、汉口和武昌城外据点,太平军已经全面包围武昌孤城,城内守军无所倚持,城外援军无险可踞,太平军又封锁江面,搭建浮桥,援军往来不断,武昌既无名将守于内,又无jīng兵援于外,粮草断绝,百姓怨恨,眼见已是一座死城。和前面所估计的一样,沿江清军兵力不足,将领毫无经验,太平军势如破竹的进抵武昌之下,进军出奇的顺利,西殿太平军上下人人都道是上天的旨意,就连原本还有些顾虑的少数东殿将领也打消了疑虑,面对即将攻陷第二座省城,人人欢欣鼓舞起来。
第一百四十一章武昌城破
料峭的chūn寒在雾霾迷茫的清晨让人更加的觉得寒冷起来,武昌城头的清军兵卒们还在暖和的火堆余烬旁蜷缩着酣睡。城头一个睡眼惺忪的巡哨兵卒打着哈欠,拉开裤裆准备往城下撒尿,低头一望之下,不禁吓了一大跳。
武昌城墙下,黑压压的满是人群,都是黑面红巾的凶恶兵卒,那巡哨兵卒凄厉的大喊起来:“贼至!敌袭!”
原来,这天黎明前,天sè尚未大亮,西殿太平军林凤祥、李开芳等部就在武昌城外百姓的引导下,抹黑聚到城墙脚根,准备发起攻击。却没想到还是被清军发现,当下领头的太平军卒长号旗一挥,便正式拉开了西殿太平军攻打武昌城的战役。
城下太平军兵卒以墨涂面,头插羽毛,以干马粪、牛粪为料,施放烟雾,借着清晨的雾气和人造的烟雾掩护,争相以云梯攻城。正在熟睡的清兵纷纷被jǐng醒之后,但还算能及时清醒过来,清军各级将校嘶吼着,号令清兵三五个一群,都拿长矛,没头没脑的就往城垛子口乱捅,在烟雾中把先期扑上城头的太平军兵卒用长矛一顿乱捅,打下城头去。
打先锋的林凤祥见城头偷袭失利,号令太平军炮队以炮火袭城。炮队发shè的是太平军自己研造出来的燃烧弹,炮弹内空,其中多是引火之物,外用竹筒引线相连,发shè着地之后,便是燃起一大片火海。
但清军准备得还算周全,城头放置了不少水龙,见城头火起,清军便还以水龙冲洗,连带着施放的烟雾都给浇灭了。城下挤满了偷袭的太平军兵卒进退不得,后面炮队怕伤了自己人,又不敢用其他弹药,投鼠忌器之下导致火器失灵,林凤祥不得已下令暂时退却。
””听闻首战失利,萧云贵在万寿宫坐不住了,当即便和洪韵儿赶到前沿阵地观战,眼见武昌城头清军人数虽少,但火器、火炮各样守备器械还算齐备,强攻硬打损失太平军一定会很大。萧云贵当即召林凤祥、李开芳、罗大纲等将领商议,最后确定还是用攻破衡州的办法,穴地攻城。
当rì黄昏后,西殿太平军土营在武昌城外开掘隧道,准备穴地攻城,因为城外烧成一块白地,什么动静都是一望而知,见到太平军开始挖地道,常禄、王锦绣部清军中,不少悍勇的清军士兵缒城而下,破坏太平军地道,袭击土营士兵,太平军以前队据战,后队挖掘的战法应对,但进展缓慢,形势颇为不利。
正当萧云贵想让炮队发炮教训这些狗娘养的清妖之时,双福的愚蠢再次发作,他严令全军,不得有一将一兵下城袭击太平军,违者军法从事。
太平军得双福这个“贤内助”,地道挖得加倍卖力,就连炮弹都省了。到后来太平军土营兵卒们,干脆直接在清军眼皮底下开工,又派士兵到城墙根砍伐巨木,清扫地道入城障碍,清军因双福严令,只得对城下太平军怒目而视。