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二十五万大军对于中亚的俄军来说是相当致命的。整个哈萨克草原外部的碉堡线在数个月的时间里遭到太平军多路的进攻，然后石达开联合哈萨克草原上诸多被俄国人入侵的汗国和部族一起对抗俄军。在1861年4月至1862年3月间，俄国人的进攻线被迫退回到1847年以前的出发阵地，损失兵力高达十二万，加上此前他们征服中亚地区时候各地民众的反抗。俄国人损失人口高达数十万之巨。
在这种强压下，俄国人也无力阻挡，中亚地区俄军兵力不足，希望从东欧地区调集兵力增援，但沙皇亚历山大二世却发现他的国家正陷入农奴改革的危机，大量的农奴起义，他们拒绝了国家的征召，俄国无法抽调足够多的兵力到中亚进行战争，要知道太平天国在中亚组织的军队在最高峰的时候达到了三十万之巨，号称五十万中亚联军。于是在中亚，俄军只能苦苦支撑。
而最后一根击垮俄国的导火索就在远东的北方，在那里俄军再次遭到重大打击。俄军在远东最大的据点要塞雅库茨克被太平军攻陷，四个师的俄军全军覆没，俄国西伯利亚总督穆拉维约夫做了阶下之囚。俄国人在远东最后一点军力也消失了，太平军联合蒙古骑兵在广袤的西伯利亚土地上任意驰骋，在中亚翼王的联军所向披靡，俄国人的势力几乎快要被赶到贝加尔湖以东去了。
同时奥斯曼帝国和奥匈帝国在看到俄国的颓势之后，也在蠢蠢欲动的准备向俄国佬发难，在这种态势下，俄国人只能求和，他们现在正处于克里米亚战败的虚弱期，也处于国内农奴制改革的关键点上，实在无力应对这种规模的战争。于是沙皇不得不下令与中国人进行和谈，希望将战线稳定在现在的基础上，不要再丢失大片的国土了。
1862年4月，一直百余人规模的俄国使节团来到新疆的伊犁，与太平天国的翼王进行和谈，太平天国北京方面也派出了一支使节团参与谈判。
经过十余天的谈判，双方达成了《中俄伊犁条约》，其中第一条是双方东部疆域以贝加尔湖和叶尼塞河为界，以东的大片领土成为太平天国的新领土，而中部以唐努乌梁海、巴尔喀什湖、伊赛克湖为界。第二就是中方在中亚重新恢复哈萨克汗国的地位，俄国予以承认。第三俄国赔偿中方三千万英镑的战争赔款，由于俄国现在很穷，只得用阿拉斯加领土冲抵一部分战争赔款，剩余两千万英镑在二十年内付清。第四双方也开放北边几个主要城市作为贸易口岸。第五俄国花费三百多万英镑赎回远东战争的战俘。
至此俄国双头鹰的东面一个头被彻底斩落，俄国失去了太平洋的出海口，俄国太平洋舰队至此以后不复存在了。
听完俄国人签订的条约之后，考灵顿爵士和额尔金爵士都是非常吃惊，俄国人媾和他们并不感到惊奇，只是让俄国佬抢先媾和觉得有些被抛弃的感觉，但他们惊奇的是一向对领土胃口巨大的俄国人居然这一次也屈服了，看来太平天国的实力已经达到了一个巅峰时期，在这个时候在与太平天国死磕下去是完全没有好处的。
考灵顿爵士看着香港在地图上的位置，喃喃自语道：“难道我们真的要放弃香港吗？”额尔金爵士也觉得非常为难，香港在建立基地以后，英国人即宣布香港为自由港。英国的商人，包括鸦片商贩，逐渐将香港建立成与东方自由贸易的枢纽，美国的鸦片商贩及银行家亦有到香港参与跟中国的贸易。同时香港也是原动机舰队的锚地，是英国在远东最重要的港口，要放弃实在是难以抉择的。
但俄国人已经单独媾和了，英法仅靠舰队能够威逼太平天国屈服吗？从太平天国成立以来，他们对领土主权的态度是丝毫不肯退让的，额尔金爵士非常清楚这一点。九龙半岛对香港岛的经常性滋扰令英国人烦躁不安，不仅仅是军事压力，就连民间相互的往来和滋扰也经常困扰着他们，就算他们不归还香港，那么在九龙半岛的军事滋扰之下，香港也很难平稳的发展起来。
经过一番商谈之后，额尔金爵士提出一个较为体面的条件，考虑到英国人在香港上的投资建设，是否能让太平天国出一笔钱来，算是把香港岛给赎回去，同时还要算清投资建设的损失费，同时香港仍旧是自由港，但各国的军舰都不同停泊，只能停靠商船，看这样能不能让双方达到一致。
考灵顿爵士思虑再三之后说道：“我们只能把这种考虑先向国内汇报了，我想这已经是我们最后的底限了，至于是把战争进行下去，还是按照我们这几天谈判的成果来签订条约，就看国会的投票了……”
第七百四十四章杀鸡取卵
原大清国皇家园林圆明园九州清晏殿外，萧云贵看着殿外高悬的匾额对身边的左宗棠说道：“左相，这九州清晏当中的清字看着还是太扎眼了，是不是改一改？”还没等左宗棠答话，萧云贵又自言自语的说道：“不如就改成九州太平好了。”
左宗棠笑了笑没有说话，一旁的洪韵儿却道：“咱们将满文去掉已经可以了，你可千万别再乱改什么名目。须知道你这里改一个字容易，传出去之后，只怕下面的人理解错误，跟风而行，在全国又开始搞什么蚊子狱，要是上行下效，全国都在围剿和清廷有关的文字，那也是不好的。说不定最后连清字、满字都不敢出现于纸面之上，那就是你的罪过了。”
萧云贵瞪圆了眼睛看了洪韵儿半晌后才道：“那好，那就不改了。”他顿了顿之后接着说道：“这么大一片皇家园林就咱们一家子住实在是太浪费了。”说到这里他对左宗棠说道：“左相，要不这样吧，平日里咱们不在的时候，就让平民百姓们也可以进来游览，收点门票，收入扣除支应管理园子的一切费用之后，一半充入国库，一半归皇室所有，这般可好？”
左宗棠笑了笑说道：“我倒觉着可行，只是如此一来，陛下可能又要被那些个腐儒、旧儒烦上一通，什么国威、皇威不可堕，什么九五之尊之所岂可任由贱民出入，说不定他们还会搞一场午门请愿也说不定。”
洪韵儿却道：“我倒觉着这事就该这么办，这么大个园子放着是浪费了。也该起到一些作用。至于那些个请愿上书的人嘛，先好好和他们说。要是还冥顽不灵的话，让警备厅以扰乱治安罪全都给抓了。让他们吃几天牢饭，好好想想。”
萧云贵道：“这事就这么定了，这是咱们皇家的东西，咱们都不急，那些个人急什么？再说了，朕听说英国那位女王可也是经常开放她的白金汉宫给民众入内参观的啊。朕也开放这个园子，赚点小钱贴补一下家用。”
左宗棠笑道：“陛下将皇室用度从国库中剥离开，的确是一项千古未有之仁政，皇室用度全由陛下自家出资。这压力的确是大了点，老臣就操办这事便了。”
萧云贵嗯了一声后边走边道：“对了，英法那边谈得如何了？”左宗棠答道：“其余条款都好商量，只是香港收回一事上英人不肯答应，听闻他们还在向国内请示。”
萧云贵皱眉道：“我们不是已经把俄国人和我们签订条约的消息都放出去了吗？这英法还扛得住？”
洪韵儿笑道：“我猜他们是在死扛着而已，说不定等英国国内消息传来便会有转机了。”说到这里洪韵儿顿了顿说道：“啊，真是想不到我们那位翼王居然能做得这般漂亮，否则只靠陈玉成和谭绍光两部对西伯利亚地区的进攻，还的确不能让俄国屈服的。”