>不仅如此，我等所收到的租金，他们也要拿去一半！我等都是良民，若不是被人逼迫，怎会做出这等事情？求大人开恩啊！”
“你……你们！姓董的，你们当时用极低的价钱拿到田地契约之时，可没见你们有一丝怜悯啊！如今，你们倒想反咬一口？你们过河拆桥，简直就是白眼狼！”庞文昌怒声骂道。
“大人，草民所说一切句句属实，这一切都是庞文昌与丁兴安所谋划，他们的目的很明确，就是为了敛财！”那乡绅厉声道。
“一方是无能县令，一方是无良乡绅，都不是好东西！”狄晴冷哼了一声。
李沧海淡淡地道：“丁兴安身为县令，却贪图钱财，不顾百姓生死，除去官职，送至亳州府处置。庞文昌，身为生员却心思不纯，有辱儒门，革其功名，永世不得参加科举！至于，你们这些无良乡绅……。”
他顿了顿，看着身体不断发抖的几人，说道：“本官就饶你们一命，不过，你们要将所有的地契还给百姓，另按照三倍钱财补偿百姓损失，并开仓放粮，赈济百姓。你们可有异议？”
几人身体发抖，忙磕头不止，道：“无异议，大人所说，我等必定照办，绝不敢有丝毫怠慢。”
“还有一事，召集山桑县所有工部官员，进行挖沟造渠，将涡河之水，引入干旱之处。这挖沟所需之钱财，以及饭食尔等皆要一力承当！”李沧海沉声喝道。
几人面面相觑，这可是笔不小的费用啊！
“怎么，你们不愿意？这可都是为了帮你们除去蝗灾，你们可不要不识好歹！”李钰哼道。
“除去蝗灾？”几人面面相觑了起来。
“本官会留下一套治理蝗虫之法，也会让工部之人前来协助你们，待新任县令到来之后，本官希望你们能够辅佐他，按照本官所留方法进行治理。”李沧海说道。
“若能除去蝗灾之祸，我等责无旁贷，只是这蝗灾如此严重，如何能够治理？”几人狐疑地问道。
“你们没听先生说吗？他会留下治理之法，你们要做的就是按照方法进行！本王可丑话说在前面，谁若是胆敢偷奸耍滑，或是有小心眼，那可是要抄家流放的！”李钰翻来覆去的看着自己的手，说道。
“不敢，不敢！我等必定会尽力而为！”几名乡绅吓得冷汗直流，连连点头道。
李沧海当即修书一封，命人快马加鞭送至洛阳城吏部尚书高洛川手中，让他安排个有能力之人前来接任县令之位。
之后，命亳州府工部官员前来勘察地形。
由于众人需要赶去扬州，李沧海便将治理之法与几名建宁铁卫留下。一来协助众人，二来也可以监视那些乡绅是否老实。
如此。在山桑县又耽搁了一夜。
次日，天未亮。众人便冒雨离开了山桑县。
“沧海，你对那个治理方法究竟有多少把握？”狄晴看着一望无际，荒废许久的田地，担忧地问道。
李沧海正在闭目养神，听到狄晴的话，他睁开眼睛，摇头叹道：“说实话，这些只是我的猜测，并没有太大把握。方法已经留下。至于过程就要看他们自己了，若是他们能够重新搭起生态链，蝗虫自然可除。况且，这是一劳永逸的最好方法。至于效用如何，就要到明年可知了。”
“本以为这蝗虫泛滥乃是天灾，不曾想竟然同正阳县的水患一般，竟是人祸。一群无所作为的害群之马，却害了整个县的百姓，这还仅仅是其中一处。真不知天下还有多少黎民百姓，生活在这等水深火热之中。”狄晴秀眉微蹙，娇艳的脸上，浮现出一抹哀伤。她顿了顿，叹道：“以前常听师兄说‘天地不仁，以万物为刍狗’。而今。经历了这许多之后，我才知道。原来师兄说的没错。”
李沧海睁开眼睛，诧异地看了看狄晴。似乎没想到她能说出这番话。
沉默了片刻之后，李沧海叹了口气，说道：“天地不仁，以万物为刍狗。这句话真正的意思，并非是说天地对万物毫无慈悲，其真正的意思，是天地对万物一视同仁，亦如草狗，对谁也没有特别之处。然而，是人心之贪欲，使得这句话成了另外一种意思。”
狄晴吃惊不已，愣愣地看着李沧海，道：“沧海，你这番话怎生和我师傅所说的如此相似？师傅也曾说过同样的话，唉，师傅若是见到你，定然会收你做徒弟的！”
李沧海哑然一笑，道：“我可不想当出家当道士。”
狄晴也认真地点了点头，说道：“自然不能出家当道士，你若当了道士，这世间不平之事，岂非无人理会？到时不知会有多少百姓会无处申冤啊！”
看着车窗外阴沉压抑的天空，李沧海的脸色变得更加凝重起来。
一行人离开山桑县之后，快马加鞭，又用了三天时间，终于赶到了扬州。
扬州，隶属淮南道，天宝元年，改扬州为广陵郡。
与其他各道不同，扬州并未受到蝗灾，水患，依旧富饶无比。
青山绿水，景色怡人。
作为大唐三大繁华都市之一，扬州虽没有长安、洛阳的帝王之气，却有着一种恬淡安宁的富庶之风。
论起繁华程度，更是不亚于长安、洛阳。
众人自洛阳至扬州，一路上所见到的尽是民间疾苦，令众人心头始终萦绕着一股无比压抑的氛围。
直到来到扬州，众人的心情才总算轻松了许多。
扬州城内，人来人往，热闹非常，甚至比洛阳还要繁华。
李沧海等人来到扬州城，问明了郡守府方向，众人便顺着青石大道而去。
来到郡守府，众人表明身份之后，郡守杨世诚便匆忙出来迎接。
郡守府正堂，杨世诚等扬州官员纷纷聚齐，对着李倓等人行礼：“下官参见两位王爷，郡主，李大人！”
“诸位大人不必多礼。”李倓坐了下去，淡淡地道。
“王爷，不是说你们明日才能到吗？怎么会提前了一天？下官本做好了安排，明日出城迎接王爷，不想王爷今日就到，下官未能及时迎接，还望王爷赎罪！”杨世诚恭敬地说道。
“杨大人不必多礼，本王等人奉圣上之命前来，自然不敢怠慢。”李倓说道。
“是、是、是，王爷说的极是。下官这就命人准备酒席，为两位王爷，郡主，以及李大人接风洗尘。”杨世诚连连躬身说道。
李沧海问道：“杨大人，不知东瀛使节可有来到扬州？”
“回大人话，尚未接到消息。不过，按照时间推算，应该就在这两天之内。”杨世诚说道。
李沧海点了点头说道：“命人日夜守在码头，一旦使节到来，立即通知我等。”
“大人放心，下官早已派得力干将日夜守在码头，只要收到消息，一定会及时通禀。”杨世诚说道。
众人在杨世诚的安排之下，住进了郡守府。
傍晚时分，杨世诚安排了酒席，给众人接风。
这一路走来，路途颠簸不说，众人所带的食物，全发放给穷苦百姓，众人只得啃了两天的硬馒头。
李倓自幼在塞外长大，对于这些苦倒没什么感觉。
狄晴本就是江湖中人，也并不在意。
李沧海对吃也没有特别的要求。
可李钰却是遭罪了，自己带了满满一车的美味佳肴，几乎没怎么吃，全给发放了出去。
自幼锦衣玉食，从未受过半点委屈的李钰，这两天好似娇滴滴的姑娘一般，浑身无力，整日里在马车里喊饿。
此时，杨世诚安排了一桌美味佳肴，他根本顾不得形象，拼命地狼吞虎咽了起来。
一边吃，一边嘴里还嘟嘟囔囔地自语着：“以后，若是再外出，不带足十两马车的食物，本王打死都不出来！”
众人闻言一阵无语。
就在觥筹交错，酒酣兴起之时，一名衙役飞奔了进来，大叫道：“郡守大人，我等在江边发现几具尸体，从衣着上看，似乎是东瀛之人！”
“什么？东瀛之人？你没有认错？”杨世诚蹭的一下跳了起来，失声问道。
“回大人，那些尸体身上穿着与桑岛浪人极为相似，小的绝对不会认错！”那衙役回道。
众人纷纷停下酒杯，李沧海皱了皱眉，站起问道：“尸体是从何处而来？”
衙役说道：“这个尚且不知，我等奉命守在码头，等候东瀛使节船，却无意间发现了尸体，是以匆匆前来禀报。”