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杨国忠以头触地，道：“陛下，臣所做皆是为了陛下。但若是因此而妨碍了某些人的利益，臣愿意接受责罚！”
李隆基叹了口气，道：“杨国忠，朕今日革除你之相位，降为吏部侍郎，罚抄三万两白银，以充军资。你可有异议？”
“臣……甘愿受罚！”杨国忠颇为惊讶，忙对着李隆基磕头谢恩。
李隆基的这份判决，让众人大为讶异。
崔涣等人疑惑的对视了一阵子，忙走出朝列。
但尚未等他们开口，李隆基便直接挥手拦住了他们。
“今日之事，到此为止。退朝吧！”李隆基淡淡丢下一句话之后，便转身离开了大殿。
“臣等恭送陛下！”群臣纷纷跪倒行礼。
李隆基离开之后，杨国忠的党羽立即朝杨国忠围了上去，簇拥着得意洋洋的杨国忠离开了大殿。
“沧海，怎么会这样？杨国忠做了如此之多的恶事，为何圣上仅仅是象征性的对他做出了惩罚？”崔涣愤愤不平地道。
李沧海神色平静，他叹了口气，道：“想必是贵妃娘娘替他求了情，不然单凭这长生不老药之事，杨国忠便难逃一死。可惜，可惜啊！”
“是啊！就差那么一点，便可除去杨国忠这个奸臣。没想到，最后竟然只是降级留用。唉！”崔涣摇头道。
几人刚走出大殿，便有内侍前来，对李倓说了些话。
李倓皱了皱眉，随即对李沧海小声说了起来。
“王爷，发生何事了？”崔涣问道。
李沧海听完之后，皱眉道：“方才太子内侍来报，说土肥原与唐傲畏罪自杀了。”
“这……这怎么可能？”崔涣难以置信地道。
李沧海叹了口气道：“这自然不可能，这段时间，阿旭已经说服了他们前来作证，他们又岂会自杀？唯一的解释就是，陛下不想让他们开口，便让高将军前去解决了他们。”
听闻此言，崔涣整个人都愣住了。
“李大人，这话可不能乱说啊！圣上又岂会命人灭口？”崔涣脸色难看，惊恐地道。
李沧海抬头看了看东方升起的鱼肚白，深深地道：“圣上从一开始便不想治杨国忠之罪，这点从圣上没有去看杨国忠之罪证奏折，便可看出。何况，贵妃娘娘又替其求情，圣上更加不会将其治罪。”
“圣上既然已经知晓杨国忠之罪，为何依旧对其纵容？如此以往，大唐该如何是好啊？”崔涣痛心疾首地道。
“杨国忠虽是奸臣，但却深谙圣上心思。许多事，圣上未曾开口，杨国忠便已猜透圣上心思，是以于圣上来说，他是个不折不扣的忠臣。只是……我没有想到，圣上对杨国忠的纵容竟然到了此等地步。此番未能将杨国忠扳倒，日后再想对付他，就难上加难了。”李沧海深深地道。
崔涣几人纷纷叹息不止，不仅是为了李沧海的心血付诸东流，更是为了这风雨飘摇的大唐江山。
李隆基依旧生活在繁华盛世的美梦之中，根本不知民间疾苦。
纵使有崔涣等人竭力维持大唐江山，但乱世已至。
何况，皇帝又如此宠信奸臣，这让他们顿时对大唐失去了信心。
几人边走边说，很快便来到了皇宫城门。
就在这时，高力士匆匆赶来，拦住了李沧海。
“李大人，陛下有旨，着你前去觐见！”高力士与众人见礼之后，对李沧海道。
李沧海点了点头，与李倓等人告别之后，便跟着高力士前往大明宫而去。
大明宫，皇帝寝殿。
李隆基披着龙袍，坐在龙床之上，正在兀自品尝一杯香茗。
“臣李沧海参见陛下！”见到李隆基，李沧海便上前行礼。
李隆基点了点头，命人赐座，并让人给他上了一杯香茗。
第七百九十一章盏茶释雄才
“爱卿，尝尝这茶，味道如何？”李隆基道。
李沧海端起茶盏，喝了一口，道：“此茶香气馥郁，茶汤清亮，乃茶中之珍品。”
李隆基点头道：“不错，此茶乃江南贡茶，名曰‘雀仙’。此茶虽妙，但煮茶之时，却是有着诸多讲究。若想煮上一杯好茶，不仅需要好茶叶，这好水也极为重要。但仅仅有了这些，便能煮出好茶吗？”
李沧海眉头微皱，平静地道：“请陛下示下。”
李隆基捋着胡须道：“若想煮出一杯好茶，这最重要的一点便是均衡。茶多，则味道苦涩。水多，则淡而无味。惟有茶、水适量，再控以火候，方能煮出一杯色香味俱全的香茗。”
说到这里，李隆基盯着李沧海，意味深长地道：“朕之所说，你可否明白？”
李沧海放下香茗，点头道：“臣，明白。”
李隆基笑了笑，深深地道：“你是聪明人，朕知道你会明白。你与国忠，皆是朕之肱骨之臣。国忠虽说有错，但罪不至死。何况，国忠身为宰辅重臣，若是将其定罪，必会使军心动摇。与国不利啊！”
李沧海没有说话。
李隆基接着道：“朕知道爱卿对朕之忠心，也知道国忠做了许多过分之事。但他手握重兵，且门生众多，这大唐江山还需他进行维持啊！”
“臣，明白。”李沧海神色平静，依旧是那三个字。
李隆基叹了口气，道：“国忠虽说手握重兵，但他毕竟是玉环之兄长，他断不敢造反作乱。但你却不同，无论在军中还是民间，你都有着极高的声望，百姓对你信任有加，群臣对你也是马首是瞻。何况，你还擅长兵法韬略，百姓对你更是一呼百应……。”
听到这里，李沧海顿时明白了李隆基话中之意。
原来，李隆基将自己喊来，其实是为了给自己来个‘杯酒释兵权’。
李沧海心中苦笑，安禄山造反在即，李隆基却还在担心他功高震主。
“陛下，您就不要多说了。臣都明白。自今日起，臣会辞官归隐。”李沧海平静地道。
李隆基笑了笑道：“爱卿，你莫要怪朕无情。朕这也是无奈之举啊！”
“陛下，臣都明白。今日之后，李沧海这三个字，将会自世间消失。”顿了顿之后，李沧海起身行礼道：“陛下若无其他训示，臣就告辞了。”
李隆基捋着胡须，道：“爱卿有此心思，朕心甚慰。你辞官之后，这开国郡侯之侯位，朕允你世袭罔替。”
“臣，谢陛下隆恩。臣告退。”李沧海行礼之后，便起身退出了寝殿。
李沧海离去之后，高力士不解地问道：“陛下，李沧海颇有才能，且对陛下忠心耿耿，如此做，是否有些欠妥？”
李隆基叹了口气，道：“李沧海确实颇有才能，但正因如此，朕不得不防啊！”
“老奴不解，还请陛下示下。”高力士欠身道。
李隆基端起茶盏喝了一口，深深地道：“李沧海确实颇有才能，也为我大唐江山尽心尽力。但正因如此，朕对他不得不有所提防。从默默无闻到名扬天下，李沧海只用了一年不到的时间。而今，不论是在军中还是民间，皆以他之声望最高。若是他起兵造反，百姓必会一呼百应。朕，不能养虎为患啊！”
“陛下多心了吧？李沧海虽说在民间颇有声望，但他手无实权，且对陛下忠心耿耿，断然不会造反作乱的。”高力士犹豫了下，小心翼翼地道。
李隆基沉声道：“不怕一万，就怕万一。如今，李沧海的拥趸者越来越多，朕不得不防。何况，李沧海自始至终都在对付国忠。国忠虽说有过，但对朕却是忠心耿耿。这些年，朕努力维持国忠与崔涣等人之间的平衡，但李沧海的出现，却让这种平衡出现了倾斜，若是这种平衡被打破，朝廷必会大乱。朕，决不允许此事发生。”
高力士默然不语，过了片刻，他才小心翼翼地道：“陛下，据老奴所知，安禄山已集结大军，确有造反之迹象。如今，让李沧海辞官，是否会动摇军心？”
李隆基笑了笑，道：“安禄山对朕忠心耿耿，岂会造反？这是他八百里加急，给朕送来的奏折，他之所以调集大军，其实是为了攻打突厥罢了。”
“可是陛下，李沧海已经抓到了安禄山之手下，这又岂会有假？”高力士忙道。
李隆基不以为然地道：“禄山身兼平卢，范阳，河东三镇节度使，也得罪过不少大臣，想必是有人故意陷害于他。禄山日前还给贵妃送来一些珍奇之物，这足以表明他对朕之忠心。行了，此事就莫要再提了，朕有些乏了，你也下去休息吧！”
高力士张了张嘴，还想说些什么，但见李隆基心意已决，便不再多说，躬身行礼后便退出了大殿。
却说李沧海离开皇宫，回到府邸。
府邸之中，康旭，常风，以及小五等人，正兴高采烈地谈论着什么。
见到李沧海前来，几人纷纷起身行礼。
“属下参见大人！”