程贵人趴在牢门前，伸长了脖子观望着，许久才看到一个穿着黑披风的人影脚步姗姗地走了来，顿时面露喜色。
“南贵妃，你总算是来了！”
南萃涵走到近前，莞尔一笑，“程贵人，你还好吧？”
“是，内刑司的人并没有难为我。”程贵人说着表情急切起来，“南贵妃，你快想想办法，把我从这里放出吧。我倒是不怕吃苦，只是怕莹儿她哭着找娘……”
“我没办法让你出去！”
程贵人愣了一下，脸上便有了慌乱，“南贵妃，你这话是什么意思？你说过，只要我肯帮你，你就会帮我，让皇上重新宠幸我，让莹儿能时常见到父皇……”
南萃涵轻轻地叹了一口气，“并不是我不愿意帮你，只是你应该也知道，皇上是多么崇敬景亲王。你指使宫人企图杀害景亲王妃，你以为景亲王会善罢甘休吗？皇上又岂会敷衍了事？”
“这么说……我死定了？”程贵人蜡黄的脸顿时全无人色，呆愣了半晌，又一把抓住南萃涵的胳膊，急急地说道，“南贵妃，求你了，求你想个办法放我出去吧，莹儿她不能没有娘啊。你是贵妃娘娘，你一定有办法的，不是吗？”
南萃涵眼中泪光闪动，“我也不想这样……”
“你……”程贵人求助无望，顿时恼怒了起来，“你怎么能这么对我？若不是我收买宫女帮你带签纸，在抽签摘宝的时候你又怎么会那么容易过关？要不是为了帮你取胜，我岂会去指使宫人给景王妃下药，拖她下水，我这不都是为了你吗？
事到临头，你想撇下我独善其身吗？你怎么可以这么对我？我程兰儿虽然不得皇上恩宠，在宫中无权无势，可是你也休想欺辱我。你若是让我不好过，我也不会让你好过，我会招的，我会把你供出来的……”
南萃涵目光一闪，表情冰冷了起来，“你以为你把我供出去你就能活了吗？”
“你……你这话是什么意思？”程贵人还是第一次看到她这副模样，不知道为何心头发颤。
后路
南萃涵目光冰冷地看着她，“你以为单凭你几句话，皇上就会治我的罪吗？你难道不想给你的女儿留一条后路吗？”
“莹儿……的后路吗？”程贵人愣住了。
南萃涵见她表情松动，收起冰冷的神情，轻轻地握住她的手，柔声地说道：“程贵人，你这样帮我我很感谢你，只是你用错了方法，把自己逼上了绝路，我也很替你惋惜。
不过你放心，我会替你照顾莹儿。你是一个好母亲，你知道该为莹儿做什么，不该做什么，不是吗？”
程贵人心头一软，流下两行热泪来，“你……愿意替我照顾莹儿吗？”
“嗯，我会把她当做亲生女儿来疼，不会让她被人欺负，让她能时常见到父皇。等她长大之后，我会让她知道她的母亲为了她做过什么……”
“那……那你能让我再见见她吗？”
南萃涵眼波微动，轻轻地叹了一口气，“并不是我不想帮你，只是你忍心让她看到你现在这个模样，让她留下不好的回忆吗？”
“我……”程贵人心头绞痛，泪如雨下，“南贵妃，求你……求你一定要替我好好照顾她，让她……过得好好的……”
“你放心，我会的。”南萃涵拍了拍她的手，叹了一口气，“时间差不多了，我该走了。刚才内刑司的人说要审讯你，我好不容易才买通了人进来的。希望你能忍受得住刑讯，不要受到太多的凌辱才好，不然日后莹儿知道了，一定会伤心欲绝的……”
程贵人闻言扯住南萃涵的衣服，本想再叮嘱几句，可是已然泣不成声，无法再言语了。
“你要好好保重。”南萃涵轻轻地拉开她的手，含泪叮嘱了一句，扭头而去。
眼见她的身影隐没在黑暗之中，带走了自己仅有的希望，程贵人再也站立不住，双腿一软，伏在地上放声痛哭。
也不知道哭了多久，朦胧中听到脚步声响。
是他们要来刑讯逼供了吧？她颤颤巍巍地站起身来，与其受尽凌辱而死，不如自行了断，这样她的莹儿日后知道了也不会太过伤心！
她想罢一头朝墙上撞去……
杀人何须用刀
苏律批阅了完了奏折，起身来活动了一下筋骨，一眼瞟到书案上的菊花，看了冯全一眼，“对了，赏菊夜宴如何了？”
“回皇上，已经散了，女眷们也都各自回府了。”冯全躬身答道。
“但愿今年皇祖母也能高兴。”苏律微笑地拨弄了一朵菊花。
冯全赶忙赔笑道：“皇上放心，虽然出了点事情，不过据宫人来报，宴席上太皇太后和皇后娘娘都很开怀！”
“那就好！”苏律点了点头，露出沉吟的神色，半晌才又开口问道，“程贵人……”
“皇上！”话还没说，就见一个小太监匆匆地进门来。
冯全皱了一下眉头，“何故这么大呼小叫，慌慌张张的？”
“奴才很抱歉！”小太监赶忙低下头。
“什么事，说吧。”苏律表情温和地吩咐道。
“是，皇上，刚才内刑司来报，说程贵人在大牢之中撞墙自尽了！”
苏律闻言目光闪了一闪，脸色沉了下来，“她罪不至死，为何自尽？”
“这个奴才也不清楚……”
“下去吧！”苏律挥了挥手，将那小太监打发下去。
冯全见他神色有些沉重，过来轻声地劝道：“皇上，您不必放在心上，程贵人指使宫人谋害景王妃，被当场揭发，难免羞愧难当，所以才……”
“冯全啊，你随朕去内刑司大牢走一趟吧！”不等他说完，苏律站起身来，率先迈步出了门。
程贵人的尸体还保留着撞死那一刻的姿势，稍显扭曲地趴在地上，头上流出的鲜血浅浅地浸润着她的半边脸颊。
苏律不由暗叹了一口气，蠢钝而可怜的女人，上次被锦妃利用由妃贬为贵人，却不知道吸取教训，终于连命也丢了！
虽然他对这个女人没有感情，可毕竟也为他生儿育女，就这样死了心头难免沉重！
“谁来看过她？”他沉声地问道。
“这……皇上，程贵人是自杀的……”内刑司的人眼神闪躲地回答。
果然有人来过！苏律唇边泛起一抹冷笑，他从小生活在宫中，岂会不知道内里乾坤？有些人杀人何须用刀呢？
却也不再追问，转身出了大牢……
痛苦而愤怒
南萃涵倚坐在床头，看着那不安跳动的烛苗，紧紧地拧着秀眉。
“娘娘……”一个宫女进门来，快步走到床边，“娘娘，程贵人已经自尽了……”
南萃涵目光闪了一下，微微颔首，“嗯，你去吧！”
“是！”宫女应了一声，又快步地走出门去。
她原以为确认了这个消息心情会轻松许多，没想到非但没有半点轻松，反倒沉重得如同压了一块石头。
“她是自杀的，与我无关不是吗？”她自我安慰地想着，眼睛还是不由潮湿了。她不止一次地想过让人死，可是一旦真的有人死了，竟然会这么痛苦。
痛苦而愤怒！
为什么那个女人会出现？如果那个女人不出现，她怎会失去毕生所爱的男人？怎么会一次又一次地想要赢回来，却一次又一次地输掉？
那个女人到底是何方神圣？为何这样努力还是无法打败她？还是无法证明自己比她强？
“娘娘……”有宫女在门外谨慎地叫着她，将她的思绪从怒火之中拉了回来。
“什么事？”她收敛了情绪，让声音平和下来。
“是皇上……”
宫女的话还没说完，苏律已经一脚迈了进来，笑吟吟地看过来，“朕还担心贵妃已经睡下了，原来你还没睡呢！”
南萃涵没想到苏律这个时候回来，微微一愣，赶忙下床来见驾，“嫔妾不知道皇上会来，未能迎接，请皇上恕罪！”
“是朕来的突然，不怪你！”苏律微笑地坐下来，目光在她脸上扫过，“贵妃面带愁绪，心情不好吗？”
“没有，是嫔妾身子有些不适。”南萃涵莞尔一笑，“皇上是不是刚刚批阅完奏折？要