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加上王后本身也不愿堕胎，在两人坚持下，他们的第一胎终于得以生产。
十七年前，王后挣扎了数个小时，二王子终于顺利来到世间，他的母亲也随之离去。亲王所说的话实现了一项。
十七年前，二王子在刚丧妻的国王同意之下，让亲王安排送到纷乱的国境边界。大王子从来不晓得自己有个弟弟。
十七年可以改变很多事。国王后悔了当初一时感情用事的决定。
照理说该浸满鲜血的纯银匕首在退出人体时却半点污痕也没有，甚至自行分解为一堆破铜烂铁！碎片锐利得几乎能割伤原主的手。
缀连迅速松手，十二万分戒备的盯着瑞拉。后者全无将死之人应有的惶恐，反倒从容地微笑。
「你应该知道，魔法能办到很多事，想杀我没这么容易。」瑞拉向后退了一步，蓝黑色衣襟并无染红，「不过看你的样子，就算我和你解释应该也不想听才对？」
拉开与学生兄弟间的距离，瑞拉笑道：「就算挑选王位继承者最快的方法是杀死我们其中一个，我也不认为遭殃的会是我哦。」
瞬间挪移一施，人便消失在原地。
巨狼背着少年在树林里奔驰着，点点星光爬上夜空，今夜的月只有半圆，但明度不减。
他们来到森林边缘，已经可以看见城镇的灯火了，但魔兽却猛地停下脚步，嗅到什么不寻常气味似的望向后方。
「怎么了？」
雷洛轻抚狼毛询问，魔狼没有回应，而是毫无准备的转身冲刺，速度相较之前来得更快，害他差点摔下去。
搞什么鬼是要死人了吗？跑得这么十万火急……
缀连伫在原地没有离去，反覆思索方才的情景——他确确实实有感觉到刀剑刺入对方体内，就像他先前杀过的无数人一样……他不该失手，也不能失手。
从他仍在国境边界，意外得知自己的身分时，他就对素未谋面的双胞胎哥哥痛恨不已——
从那刻起，他不再只是因生物求生本能活着，而是为了杀掉憎恨的那人才活在世上。
不为什么，就为他们明是兄弟却受到全然不同的际遇。
国境边界是个治安混乱之地，盗匪群集、魔兽肆虐，平日惯用的律法根本管不着那里，弱肉强食是唯一的法则，比不过别人就得死。
想要活下去，就只能踏上由尸体及鲜血铺成的道路，一步一步向前走——直至自己也成为脚下残骸的其中一具。
除此之外，别无他法。
缀连？芊陆即是在襁褓之时便被送往那样的世界。
——为什么同为王子，他就得流落到这种僻地，另一人却在首都过着有如云泥之差的生活？
——为什么？
为了生存，他的双手不知染上多少血腥。刚开始杀戮时还会觉得恶心想吐，现在却早已麻木要，无所知觉。
光是平凡人习以为常的「活下去」这点，他付出的代价却是叫人难以想像的庞大。每一口呼吸都得来不易，每一秒都是那么珍贵。
——为什么同为王子，他费尽千幸万苦所追求的事物，另一人却是垂手可得、甚至予取予求？
——凭什么！
换作任何一人代入他的身分，也必定会怒不可遏。
每每想到这点，他就更确定人生目标是除掉唯一的孪生兄长！他才不管后果、就算同归于尽也无所谓！唯有夺去那家伙的全部，他这些年的恨意才能稍稍减退。
要是那人不存在，自己根本不会是现在这个样子！
「贝特。」缀连举高右手，呼唤蝙蝠归来。
普通蝙蝠的听力已是绝佳，济尔蝠身为魔兽当然更胜一筹，不一会儿便从狭小的彩绘璃窗隙缝滑行进入。
可这回它却不若已往停靠于他的肩膀或指尖，反在离地不远处低空盘旋。
让自家蝙蝠怪异的行径引起注意，缀连单膝着地，蹲下细看贝特下方的地面，竟发现令他意想不到的事物——稀少到几乎无法发觉的血迹，一点一点滴落在那儿。
这是瑞拉刚刚站着的地方。
缀连嘴角勾起一抹邪笑，看来他不是真的没刺中。
就像瑞拉说的，魔法能办到很多事……其中当然也包括拟真的幻术。
怎么说呢，他应该是要死了吧？但心底却没有一丝紧张感，实在反常。
背景是充斥虫鸣萤火的树林及满天星斗，瑞拉右手按着胸口止不住的血，整个人倚在粗壮的树干旁，最后支撑不住缓缓坐到草地上。虽不晓得身在何处，可落在森林已是万幸，至少不是什么有毒泥沼。
缀连那下的确是刺中他了，幸好他及时偏移角度并将凶器推出去，否则早已当场身亡，更别说使用幻觉魔法再施瞬间挪移逃离现场。
……真是莫名其妙、搞不清楚状况的死因。
唯一能救命的魔法元素无从凝聚，伤口痛得要命，全身上下似乎仅有伤处烫得比煮沸开水还高温，四肢早已冰冷，近黑蓝眸渐渐无法聚焦，视线变得模糊……
传说生物死前都会出现人生跑马灯之类的画面，或是见着早先死去的亲人向自己挥手，但瑞拉什么也没瞧见。
只是，他仍认为自己意识不清出现幻象——并非什么从小到大的成长过程，或父王母后在云端迎接他上天国的不实影像，而是他此刻真正想见到的——
……小少爷怎么可能会出现在这里呢？看来他真的是过没多久就会投入死神的怀抱了，连这种不切实际的幻想都从脑海里冒出。
瑞拉凝视着眼前如梦似幻的景象，一切在他眼里是那么朦胧、不真实得似乎一碰就灭，疲惫得发困，但是又不愿合眼……说不准眼睛一眨、轮廓模糊的金发少年便会消失。
假若这是最后，那就让他再看一眼。
他感觉不到时间的流逝，一秒？一分？甚或须臾片刻？对一个命在旦夕的人而言，那些都不重要。此时此刻，天地安静得全无声息，是他听不见了？抑或仅为暂时的假象？
直至某个温热的物体贴到他冰冷的面颊，瑞拉才恢复知觉。
「……少爷？」
微弱的声音气若游丝，几乎要被周遭的虫声掩盖。
是幻象吗？
是吗？
不是吧。
若是幻象的话，怎可能有这么真实的触觉呢。
但对方盈满液体那双碧绿的眼，实是像极了虚像——
「看吧，我就说你很没用，不然怎么会弄成这副模样。」
沉默良久，雷洛才勉强从喉头挤出这几个字。
难怪黑狼会在跑出森林前一声不吭的转身——方才魔兽把背上的少年放下后，又急速奔驰至不见踪影，应是去找人求救……它来得及吗？
雷洛走近后一颗心便沉了下来，这种伤势……不对，他们养的三匹狼个个天资聪颖，绝对不会、也不能让他失望的！
「少爷……」瑞拉又唤了一次，每呼一口气胸腔便是剧痛。想抬手覆住在他面上的手掌，却怎样都使不上力。「……少爷，对不起。」
「——你在道什么歉啊！」雷洛冲着伤患大吼，企图用吼声来掩饰不该出现在他脸上的情感。
瑞拉强迫自己弯起嘴角，微笑，虚弱的语音意外地清晰：「对不起没法带着您走，亲爱的少爷。」
雷洛瞪着草地上鲜血直流的少年半晌，一张嘴开了又闭，久久吐不出一个词、一个字，终是拉着对方的衣领，也不在乎伤势会不会加剧。
「不准死！我命令你不准死听到没有——瑞拉！」
「就算是少爷下的令，也很难达成呐……」
瑞拉苦笑，雷洛第一次唤他的名居然是在这种时候，真是让人心情复杂。
「我亲爱的雷洛，能要求人工呼吸吗？」瑞拉用既如以往的调侃语气说道，他明白体温正一点一滴的流失，再过不久、可能连对着眼前的人儿浅笑都做不到。