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“是……是的……我们完不成任务，然后思晴表姐说，干脆随便抓一个吧……然后抓的时候，思露不小心干掉了一个妖怪，然后那一院子的妖鬼都要和我们闹，拼命逃……我们慌了……我们就架了结界，开始下杀手……最后就剩一个，留下来当作替罪羊……”湛歆爱哭得上气不接下气。
湛明儒点点头，“这个我也猜到了……当时就能猜出点……可我还是故意推到你姐姐身上，责难于她……我想试探你姐姐，看看她会不会不听话地反抗……是我选择不相信她的……我不相信筝儿，故意或无意地误会她……她一定恨死我了……”
他慢慢抚摸湛歆爱的头发，目光依然落在满桌散落的照片上——永恒的画面，再也不会活生生地重现。
“再也回不来了……” 湛明儒轻轻道，“无论是自杀，还是他杀，还是事故……最后一刻，你姐姐得多怕，多疼，多……多恨……我的女儿本来可以很幸福地过一辈子的……很幸福的……”
湛歆爱只会哭了。
“你出去吧。”湛明儒疲劳地说，“把东西拿走，我不想吃。”
“爸爸，你已经坐在这里三天三夜了。妈妈病倒了，晕头转向的，醒来只是哭姐姐，话都说不利落了……我好害怕，我怕妈妈也不要我了，爸爸你也不要我了……爸，你吃饭吧……”
“拿走。”湛明儒淡淡道，“拿走吧。”
湛歆爱再也不敢回绝，她啜泣着，慢慢地退出去。
湛明儒只自顾自地低下头，重新看着大女儿的照片，多少记忆随着相片上的笑容而流转着，从心里涌出来，浪花一样推搡着，拥挤着，凝在一起，从眼圈滚落——相中人的脸上，就忽然出现了水珠。
一滴，一滴，一滴。
越来越密，连成一片，水汪汪的晶莹下，女孩的笑容，更加迷人。
他慢慢地吻上那些泪水和那些笑容，那张只能在照片中留存的微笑，那再也感觉不到娇嫩和芬芳的肌肤，那再也抚摸不到的柔软长发……
一张一张地吻着，他知道有人进来了，他也知道那个人默默地站在了他身旁，但他没有抬头去看，只是将照片一张张放到唇边，直到那人的手，沉沉落到他的肩上，低低说——
“知道悔了？”
湛修慈怜悯地看着他。
眼泪如豆大，颗颗粒粒，坠落而下。他的头，点地太猛，太狠，以至于最后终于控制不住地掩面，“……我没想到……没想到筝儿会……会……”
湛修慈悲哀地说：“难道我就想过你妹妹会死吗？儿子，我说过的，这种滋味不好受，这是最撕心裂肺的痛，痛到你几十年后去回想，都能喘不过气。我真心真意地盼着自己的孩子，一辈子都不要尝到这种痛苦的滋味……可你就是不听啊……”
湛明儒失声痛哭，“爸……我的筝儿……她是被炸死的，她是被炸死的！那瞬间会多痛啊！筝儿其实是最怕疼的，她只是努力倔强而已……我一直都知道的……”
“既然知道，为什么不去体谅她，还要一次次逼迫她？她是你亲生的女儿，她能怎么和你闹啊？不过是女儿对父亲耍耍性子罢了，你有什么可惧怕，可紧张的？” 湛修慈淡淡说，“最后竟然送她进刑房，你还亲自动手？甚至用烙铁烫她？你真是太让我……失望了……”
湛明儒痛苦地闭了眼，“……我……我……”
“我说过别动筝儿，你不听，也罢。儿子都这么大了，我还老管什么啊……我不气你不听我的话，我气的是你对你亲生女儿的态度……你妹妹用活生生的一条命来换取的教训……你却一点都不吸取，就这么又给重演了……要我说什么好？你要爸爸怎么同情你？”湛修慈看向窗口——蒙了三日的窗帘，透不进一缕阳光，他那对更加苍老的眼睛里，逐渐，蒙上水汽，“婵儿……还有筝儿……是报应我的……这全都是在报应我的……湛家是我最珍惜的，你们是我最宝贝的，湛家好，你们就好。这让我感到，我所做的一切，都是不矛盾，不冲突的……可为什么……”
他闭上眼角，让泪水流下，“你们这些孩子……到底想怎么样啊？”
湛明儒哭了一阵，到底是让泪水干涸，他小心翼翼地将湛蓝筝的照片，一点点收好，视若珍宝地又亲了亲。
“爸。”他站起来，向背对他的湛修慈说，“爸。我知道您为什么来。您放心，湛家倒不了，我能撑下去。”
湛修慈睁开眼，唇边还能尝到泪水的咸腥。
他淡淡道：“你想如何？”
“后天上午，举行小爱的继位仪式。”湛明儒努力不让声音有失态的哭腔发出。
湛修慈嗯了声，“我老了，走不动了，就不出席了。听说法杖不见了，这个情况很严重，族中旁系有几个爱较真的，若有人暗中挑唆，恐怕会借机发难。即便家里人都老实，可这种没法器辅佐的湛家掌门，对玄黄界其余几家，实在是无法立威。这件事情如何处理，你自己看着办吧。”
回过头，“别误会。小爱也是我的亲孙女，做爷爷的，不会偏心。只是明儒，爸爸这回……真的是老了……你妹妹和筝儿，一个接一个的……让我休息一下吧……”
他声音透露着对夕阳西落的无奈和疲劳。
湛明儒低下头。
时间，静静流逝。
“小爱继位后呢？”湛修慈平复了一点情绪，轻轻问他。
湛明儒的肩膀颤了颤，“……我……已经订好了后天下午飞美国的机票了……我要带筝儿回来……哪怕只有……只有……一根手指……哪怕都是……焦黑的……我也……我也要带她回家……”
泪水再次夺眶而出，“她是我的女儿……我得带她回来……她在那边……过得会很苦……她会害怕的……我要带她回家……带她回家……她活着的时候……让我给逼得不敢回家……现在……我要亲自接她回来，平平安安地接她回来……”
声音因为哽咽而无法继续。
湛明儒再次坐倒在椅子上，掩住面容。
湛修慈长长叹了口气，“去吧。把事情再搞搞清楚。到底孩子为什么突然就想不开了，还是另有问题……”
湛明儒点点头。
湛修慈慢慢向门口走着，又缓缓停住了。
这间书房……
这个门口……
小时候，婵儿走到门边，推不动门，抱着娃娃，安安静静地等在这里，等着我出去接她……
长大了，婵儿轻轻推开这扇门，走进来，带着委屈和压抑，带着对我的不满和愤恨……
后来，她更大了，她会宠爱地抱着小筝儿，走进来……
再后来……
筝儿开开心心地，舞着法杖，蹦跳进来的时候，婵儿已经躺在床上，再也进不来了……
时间就这样把心爱的东西带走。
徒留悲哀。
“我到底还是……”他低低地说着，“……对不起你妹妹了……她最宝贝的……让我们给毁了……报应……”
小船，在肮脏的污水上漂浮。
出口，遥遥不见。
两个混血男子在摇着船桨，一个亚裔女人拿着一张下水道分布图，借着手电筒的光芒，慢慢查看。
另一个亚裔女人则跪在船后，张开嘴——
呕吐。
持续。
“天啊——拜托啊！女人！你都吐了几百次了！”丁小剪忍无可忍地说，“我拜托，你吐到污水里好吗？这水里不定承载了多少人的呕吐物呢！不在乎你那点，千万别给我再吐到船上了！谁给你打扫啊？！”
回答她的，是湛蓝筝更加猛烈地呕吐。
“丁——丁——小剪！”湛蓝筝虚弱地用倒数第二张纸巾，擦擦嘴，“你XXX地别再恶心我啦！太恶心了！这里太恶心啦！为什么我们要从这里偷渡？！”
“不是从这里偷渡，没有哪个国家会头脑发热到把自己的下水道，修过国境线的。”丁小剪好心提醒，“是从这里一点点，设法混到美墨边境，然后走地下通道。到了墨西哥，再做打算。反正你跟着我好了。”
“还要几天？！”湛蓝筝的脸都吐绿了。
“还要变换几次下水道呢。你以为全美共享一套下水道系统吗？”丁小剪说，“你跟着我好了。不过大部分都是下水道，做好心理准备。”
“这里太恶心了！下水道……太恶心了！你再不带我出去，我就不干了！”