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终于他收拾完了；放到早先准备好的纸箱里，合上来，粘了胶带，毫不留恋地朝着湛蓝筝一推，“掌门全都拿去吧，我没有一丁点保留。别忘记锁到保险柜里。虽然算不得什么机密，但总是掌门才能随意掌握的，就不好让别人知道。另外，我会亲自通知所有和湛家有来往的人，以后代表湛家说话的将是你，也只有你，再无旁人。”
湛蓝筝接过这纸箱，无意识地摩挲着，欲语，却又抿了唇。
这对父女在安静的书房里站了许久，谁都没有正视谁。
“太晚了。掌门休息吧。”最终是湛明儒先开了口，他冷静地望着一旁的书柜，“我还要去陪伴我的妻子，痛失爱女，她实在是太悲痛了，身体异常虚弱……接下来的几天里，我还要操办我女儿的丧事，恐怕一些引荐工作，就无法胜任了。”
湛蓝筝开口道：“引荐工作就不必了，我可以处理好。但是对杀害小爱的凶手的处置工作，还需要父亲您的参与。”
湛明儒淡淡说：“会有什么‘处置’吗？”
湛蓝筝道：“湛思露弑祖、害叔、逼母、杀手足，意欲颠覆湛家，谋逆掌门，已是罪大恶极。现在证据确凿，我自然没必要袒护她。”
湛明儒却只虚弱说：“是是，重点是你‘没必要袒护她’，这是重点，对，这是最大的重点……”他自言自语地，茫然摇着头，很久。
“今后，家族一切的内外事务，掌门请随意处置吧，我不敢干涉了，干涉的后果太惨痛，我和我妻子都老了，无力去承担新一次的后果。我们辛苦了大半辈子，到头来，儿子跑了，女儿没了，如今孤苦伶仃，只想在后宅找片安静的地方，讨口饭吃，与世无争地度过后半生……”他长长叹息着，紧绷数十年的面皮松懈下来，沟壑深深。
“您事务繁忙，这就请回吧……以后，湛家的所有，都是您的了。”
湛明儒背过了身子，去拉那挂绣了暗纹的窗帘，他强健的手臂无力地抬着，每拉一下，似乎都费尽力气。
湛蓝筝又是欲言而止。她默默看了湛明儒一眼，抱起纸盒走到门口，回身关门的时候，她借着书房台灯的黯淡光芒，再次打量自己的父亲——霎那间，感觉到流光的无情与世事的沧桑。如果说湛虚衡的自废与离开，让湛明儒大受打击而意欲积蓄力量，最后一击以谋取翻盘的胜利，那么如今，湛歆爱的死，便犹如釜底抽薪，刹那绝了所有气息。
短短几个小时内，向来刚硬果断的湛明儒已身心俱疲，明眼人不难看出，他在迅速衰老着。湛蓝筝本以为按着父亲的性子，对妹妹的遇害，定然会暴跳如雷，会破口大骂，会冲到禁室将湛思露揪出来，千刀万剐，挫骨扬灰，谁也拦不得。她甚至想好了该如何阻拦，让谁去阻拦——毕竟湛思露要死，也不能这么死。
精心设计好的一切，却都没必要使用，看不到自己期待的后果，这无疑是一种失落。除此外，还有因为心知肚明而油然升起的凄冷。一股股不该有的恐惧与绝望，留恋和无奈涌动着，她竭尽全力将这些多余的情感都给压下去，只是安静地扶着门，看着湛明儒。
她迟迟没有关门，而窗帘早已拉好，但湛明儒也没有转身，只是背对着房门，面对着窗户，去凝望窗帘上那些回转不清的暗纹。
湛蓝筝想说什么，但是想说的话，已化作深而轻的叹息。
她退出房间，关上了门。手指拉着温热的铜黄门把手，慢慢地拉着房门——她睁大眼去看，去看那逐渐变窄的父亲；看那如小溪般的瘦弱温暖光线终成“一线天”——那一道明亮将她那张笼罩在走廊阴暗中的脸蛋，分割成两半，明暗交融的地方，如火苗子般不安地跳跃、晃动。
她的神情就此辗转在明暗与虚实之间，恍恍惚惚，变化不定。
门被合拢的最后刹那，湛蓝筝很小声，很小声地念道：“爸爸。”
咔……
门被她轻轻关上了。
松开门把手，湛蓝筝没有立即离开。她伫立在原地，小心地盯着木门上深刻的纹理，估算着曾流经这里的岁月；纸箱子被抱在手上，她沉默而细心地去体会这份拼命得来的沉重。
退后几步，她转过身，走开了。
拖着缓慢的步子，绕过一条走廊，她看到宗锦正站在自己的书房外。
应酬的笑容竟如此自然地切换上来，“宗掌门。这么晚有事么？”
“湛掌门，令妹的事情，我深感抱歉，还请掌门节哀。”宗锦鞠躬，臂上竟系了黑巾。他见湛蓝筝瞥眼，轻声说，“为家姑服丧。当然，也算是为我那红颜天妒的小姨子聊表心意。”
湛蓝筝冷眼望他。宗锦俯身在她耳畔，“姎妱神逝了。湛掌门，你我的配合非常默契，大获全胜啊，值得庆贺一下。”
“您已经告诉我了。”
“但是有的事，我只有在这个时候才能好好地、心平气和地和您商榷。”宗锦的语气中没有半死哀伤，只是邪魅的笑。
“您直说。”湛蓝筝无畏道。
“家姑有一门法术非常实用，是专门用来掩藏罩门的——这个湛掌门自然知道。而今她已神逝，为她送终的不巧是在下。在下深以为家姑虽无不破金身，但一身法力若白白流失，未免可惜——”语调转冷，而自信的笑意满满。
湛蓝筝敏锐道：“姎妱的法力，你继承了？”
“一部分。”宗锦谦虚道，“不瞒湛掌门，作为半个凡人，我也是有罩门的，而且比家姑的罩门更加脆弱。呵呵，幸好我出手的时候不算太重，得以从家姑体内找回到份法力，转移到自己身上——呵呵，保守估计，我现在对付您，是绰绰有余了。”
湛蓝筝微笑，眸内布满了寒冰，“是吗？那可要恭喜您了。”
“我现在若是想杀您，会更加容易。即便杀不动您，也可以随便拿一个湛家人开刀。”宗锦风轻云淡。
“可您为什么这样做呢？”湛蓝筝淡淡回问。
“如果您肯履行婚约，我当然没理由那样做啊。”宗锦无辜地摊开手，“姎妱已神逝，封印也重新架设，城市危机基本解除，你的目的达到了，而你我也都成为继湛明婵和宗堰后，拯救天下的新功臣。如此功德，用一场盛大的婚宴来庆祝，也是合情合理的吧。”
湛蓝筝仰头看他，“不用担心，我从未想过逃婚。”
宗锦淡然一笑，他一面盯着湛蓝筝的瞳孔，一面慢慢从衣襟后掏出一只丝绒匣子，打开来，里面果然放了一枚钻戒。
他捉起湛蓝筝的手——对方轻轻抽回去，“咱们玄黄界用的不是这套规矩。”
“换个新鲜的。”宗锦建议。
“那么也把戒指换个新鲜。”湛蓝筝说，“换成宗家法戒如何？”
宗锦只笑而不语。
“我们已经订婚了，目前就不需要这个了。”湛蓝筝试图推开戒指。
“补送。”宗锦坦然地拉起湛蓝筝的手，斯文而坚定地掰开她紧握的手指，要去套上钻戒——江宜月刚刚跑上二楼，她没注意到宗锦，只叫了声“湛蓝”，就蓦然止住了话头，扶稳栏杆。
“抱歉。”她看到宗锦手里的戒指和此刻二人的姿态，立刻喃喃道，“打扰了……”
“月亮别走。”湛蓝筝趁着宗锦闪神，一把推开他，“帮我把这箱子东西搬到书房，好沉。”回头看了宗锦一眼，不用她多说，宗锦冷笑一下，收了戒指，径自离开。江宜月表情复杂地将纸箱子放到湛蓝筝的书桌上，“湛蓝，宗锦他……他要对你如何？”
“逼婚。”湛蓝筝淡淡道。
“……你不会答应的……吧？”
“他吸收了姎妱的力量，实力更加强劲。我如果不答应，一家人包括你们都有生命危险。”湛蓝筝说，“我本来就和他有婚约，都订婚了，怎能退婚呢？”