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另一边，齐音然则被娘家的代表谨慎试探。
“小姑母。”内定的齐家掌门，也是齐音然的亲侄子齐念佛恭敬道，“父亲腿脚不便，无法前来，但对您的境况十分担忧，特意嘱咐我问您个仔细。若侄子有说错话的地方，姑母见谅。”
“大哥身子如何？”齐音然先关心这个，齐念佛恭谨答了，她才点头，“有什么话要问？刚刚当着你姑父的面，不好说吗？”
齐念佛轻道：“您在湛家，还好吧？”
齐音然冷道：“我都要当湛家祖母了，能有什么不好？大哥又是听了哪些无聊人的挑拨了？”
“就是说……湛家人……”齐念佛沉吟，“侄子无礼了。湛家有没有谁，对您施加违反人伦的压力？小表妹刚逝，表弟远走他乡，在这节骨眼上，大表妹却不肯缓缓，非要和来历不明的宗家掌门结亲……”
齐音然截断他的话，“你父亲是怎么当的掌门？这么些年了，还是乐衷些捕风捉影的事。湛家大步向前，齐家原地休息，都是不务正业所致！怪不得平庸得被人尊为‘玄黄界第一花瓶’。”——齐念佛面上一红，齐音然冷道，“只盼你接手家族后，做得比我大哥强些。别让你表妹看了她外婆家的笑话。”
齐念佛答了“是”，依然有勇气追问，“小姑母，父亲对咱齐家嫁到外面的姑奶奶们当然关切，毕竟骨肉亲情，乃人之天性啊。”
“这话倒是说对了。”齐音然仍一脸淡淡，“知道这个理，还问来问去做什么？你表妹再怎么着，也是我肚子里长了十个月才掉出来的肉。想到这个，我又能如何呢？她要怎样就怎样，结婚之类的，她决定了，我也只有从了。”
齐念佛一惊，还要问清，湛明儒已走来，齐念佛只得拜见姑父后，一并往席间走。此时丝竹之乐响起，压下嘈嘈人声，也预示着婚典即将开始。尽管曲调悠扬清越，但这场婚典，早已蒙上一层阴暗的面纱……
当大批人围着新娘父母道贺的时候，江宜月抱着乖宝走到宗锦和湛垚面前，对着他俩中间那道缝说：“丫头呢？我还得回去陪湛蓝，孩子这会儿就交给丫头吧。她没问题的。”
宗锦说：“也好。”——有人小步走来，宗锦转身，“丁小剪。”
“让您失望了。我顺利通过您为我特别定制的安检。如果您还是不放心，害怕我会私藏武器再毙了您，是否要当众再来一次呢？”丁小剪满不在乎地抬起胳膊，宗锦故作惊慌地摆手，“别！这要是让湛蓝看到，我可真是跳进黄河也洗不清了——”丁小剪冷笑说：“您跳进去了也洗不清。”宗锦当没听见，请丁小剪到大厅右侧。孙桥和凤晓白也来了，他们用了轻功，掠过人群，表情都很淡定。宗锦礼貌地让他们去到大厅左侧。他忙这个的时候，江宜月将孩子交给随孙桥一起来的程澄，嘱咐说：“抱稳了。宴会人多，看好孩子。除了我和湛蓝，千万别让人乱抱。”
程澄应着，小心接过襁褓——小乖宝正安详的睡。抱个柔软小家伙的感觉，真是万分得意而舒服。美中不足的就是右手现在摸的那地方，似乎有个硬东西在襁褓里塞着，硌了手，十分碍事。
程澄好奇心起，顺着那东西的轮廓，摸啊摸，摸啊摸，嗯，这似乎是个——是个——
当她意识到这是“那个什么”的时候，惊了。
“月……”想问个明白，发现江宜月已离开。去找孙桥——却对上宗锦的眼，他似乎一直在注视她的举动。
程澄僵了。
孙桥昨晚用亲吻发出的请求，闪入她的脑海。
竟是如此……才会那样求我？！
大骗子！
瞬间愤怒而伤心到天旋地转，下一刻，程澄站正了。
退到一旁，低头摸摸那张尚在沉睡中的、水嫩洁净的小脸，露出真心怜爱的笑。
表面平静，心脏剧烈跳动。
她向孩子笑，心里哭着祈祷：宗锦千万不要过来，宗锦快快滚出去！
只要来的不是宗锦，那她可以拒绝任何人抱孩子、看孩子的请求。
可一旦是宗锦，那么后果……
不寒而栗。
程澄不知道这东西是谁放进去的，更不知道放进这东西是要做什么。
可她明白，这绝不能让宗锦知道。
程澄抱着孩子，周围的声音若潮水般嗡鸣不清，一厅金红模糊到一起，看不真人影，只血红下晃了数十条的阴森绰绰。隔着柔软襁褓，程澄依然感触到那家伙无情的冷硬。她承认自己被吓住了，也以为会傻了吧唧地呆立或大惊小怪地呼号。但她判断错了——似乎整个人已被分成两半，一半在盲目恐慌，另一半在自顾自地扮演着应有的角色。
那股子奇特的勇气翻涌上来，在支撑着她——是了，她当然不敢去看孙桥，脑海中却是第一时间就浮现出他的面庞。感觉孙桥就站在她面前，冷冷目光中饱含着鼓励。程澄小心地呼吸着，告诫自己不要懦弱地痴呆下去。事已至此，无论对错是非，她所能做的只有继续。
在宗锦眼里，程澄面色平静，稍稍低头，几缕软发垂落襁褓间，小女儿窝在她怀中，真是好一副温馨感人的场景。
宗锦暗暗点头，出门去迎接他的新娘。宾客们也各就各位，准备见证一场关键而神圣，于整个玄黄界之未来更是意义非凡的婚礼。湛明儒夫妇都已上座，湛家其余族人和别家一干宾客分列两旁。席间除了凤晓白、孙桥、丁小剪和程澄，就再无玄黄外人。他们都不约而同地沉默着，等待最为庄重的那一时刻。
程澄稳重地站在原地，她没有一睹新人风采的渴望，也感受不到庄严肃穆。毕竟她不是玄黄人，可她比更多人都清楚这桩婚事背后的阴暗。她不好奇，也不疑虑，只是压抑——当她摸到那冷硬之物的时候，并不聪明的她也嗅到一股掺杂了硫磺浓郁的气息。
好像听到了尖指甲刮黑板之声般，反感密麻地爬在皮肤上。她难受得不想再看婚礼，只望着怀里白皙的小女婴——丝竹之声停了，玄黄界的婚礼还是以低调和安静为主，布置极尽奢华，气氛上却并不提倡过分热闹。程澄怀里的乖宝真的很乖，任外界喧哗，她只是恬淡地沉浸在自己那份满溢奶香的睡眠中，密而长的睫毛，软趴趴地覆下。
程澄心生爱怜，在这个小婴孩的平静中，她也忘了外界的乱象——或许是另一种逃避的方式。麻木地听着司仪有条不紊的唱和，她依然低着头——有香风轻拂，是新郎和新娘牵着同心红绸子走来了，她还是低着头——长摆拖曳，是新郎和新娘走过去了，程澄始终都没有抬头。
她一直望着这个柔软的小女婴，余光感觉到那两道由黑、红、金三色交织而成的新人背影，拜下，起来，再拜下……她看着婴儿的纯洁，感到心在一寸寸变冷，而孩子无知，不晓俗事，依然在这个陌生阿姨的怀里，去独享最纯粹的梦。
三拜后，按着礼数，新郎要执起如意秤杆，挑开新娘的红盖头，然后他二人便是合乎礼制的夫妻了。宗锦拿起玉盘上系了同心结子的如意秤杆，向湛蓝筝的盖头伸去，手腕朝上一动——
“慢！”
孙桥喊。
如果内心的声音可以被同步传出，那么整个厅内，会被同一句话撑满——终于来了！
再被另一句话取代——怎么是他，而不是他？
这里绝大多数人都参加了上次废黜湛蓝筝的刑典，对于凤晓白这个武艺高强，又和湛蓝筝卿卿我我的英俊小子，印象深刻。谣传湛蓝筝与父母翻脸，是因为湛明儒夫妇不许她和这小子好下去。湛蓝筝奇迹般复位后，虽闪电般订下和宗锦的亲事，可平素却不与宗锦热络，但凡外出会见各家人，身边要么跟着做引荐的湛明儒，要么就是这个凤晓白，从未见宗锦的影子。各家有头脸的岂能看不出端倪？只是时代不同，风气也开放了，湛蓝筝从未隐瞒，湛明儒这当老子的也不阻止，宗锦被戴绿帽都不在乎，岂容他们再闲言呢？
但是这场婚宴，有资格被请来观礼的嘉宾都能觉出，这是一场鸿门宴——不是针对来宾，可迟早要出事。
只不过……
别人都赌是凤晓白，怎么出头的却是孙桥？
再说孙桥一嗓子喊出来，宗锦却并不迟疑，手腕还要使劲，如意秤杆已触到盖头边角，眼看孙桥不及去救——新娘那隐在红绸后的双手忽然一抬，没入盖头后。宗锦手中秤杆一停，上下不得——原是被新娘的手给卡在半路。
“既然有人质疑你我的百年好合，何必掩耳盗铃，匆忙了事呢？让他把话说完，你再从容完成仪式，也不迟。”新娘子在盖头后淡淡道。
新娘既然这么说了，宗锦也不好硬挑，放下秤杆——孙桥一步上前，“我怀疑新娘不是湛蓝筝。”
全场哗然，急速静默。
宗锦森然，“孙桥，听声还听不出吗？”