“怎么会呢？”方石笑着回道。
很快，方石略显笨拙帮助叶忠将破旧三轮车上的物品统统卸了下来，并快速把烧烤摊的弄了起来。
十点左右，火红色炭火已经烧了起来，客人们点的烤串也快速上了烤架，一股烤香四溢开来。
方石帮着叶忠打下手，一边嗅着烤香，一边咽了咽口水。
“给，鱿鱼串，知道你小子最喜欢吃这个了！”
叶忠呵呵一笑，将三串烤的娇嫩的递向了方石。
“谢忠叔！”方石接过鱿鱼串便大快朵颐了起来，同时手中还不忘将客人点的烤串递给叶忠。
烧烤摊的生意直到凌晨一点左右才渐渐冷清了下来，方石与叶忠相对而坐着，中间桌上是一碟新鲜出炉的烧烤。
“忠叔，怎么样？我的手艺没退步吧？”方石略显期待地看着正拿着烤串品尝的叶忠，桌上这碟烤串正是他亲手烤制的。
叶忠一连尝了几口，脸上带着些笑意，说道：“还行，比以前差了点儿功夫。”
闻言，方石知道他算是失败了，叶忠这话明显是安慰的成分居多，他也抓起了一串吧唧地吃了起来，果然这烤串味道不咋地，只能勉强入口，与叶忠烤制的比起来可是差远了。
“的确是差了点功夫！”方石轻笑一声，微露些尴尬。
叶忠笑了笑，又拿起了一串吃了起来，看了一眼方石，“要不要喝点啤酒？”
方石摇了摇头，轻呼一口气，语气微微一转，认真问道：“忠叔，听说你最近身体不大好，没什么问题吧？”
叶忠闻言表情微微一愣，脸上的苦色一闪即逝，踟蹰了十余秒，才缓缓地问道：“你见过香怡？”
方石点了点头，回道：“前些天，我在沁园学院碰到她的，她似乎对你的身体很担心。”
叶忠深吸了一口气，微叹道：“身体的确出了点小毛病，人老了不中用了。”
“小毛病？”方石面色微微一变，从叶忠的语气中他察觉到了一丝淡淡的悲凉，以对方平时开朗的性子，一点小毛病恐怕不足以激发出眼前这个半百男人内心的悲凉吧。
沉默了数息，方石面色认真地说道：“忠叔，能跟我说说吗？”
叶忠嚼着烤串，目色略显迷离，脸上似乎是在挣扎该不该告诉方石，数秒后，只见他站了起来，拿来了几瓶啤酒，放到了桌上，说道：“陪我喝些怎么样？”
方石眉头微微一皱，但他并没有拒绝。
一杯，二杯，三杯……
两人沉默着碰杯，嚼着勉强能入口的烤串。
方石在等，等叶忠开口。
叶忠也在等，等他想说的时候再开口，也许马上，也许还需喝上一瓶，也许等喝完所有的酒。
桌上小蝶中的烤串渐渐减少，两人脚下的空啤酒瓶一个接一个。
方石发现今夜他的酒量似乎有所增长，一连喝了五瓶，竟然还能勉强保持着清醒。
烤串没了，啤酒也没了。
叶忠将最后一杯酒倒入了腹中，放下杯子，带着些许醉意看着方石，释怀地说道：“小子，叔可能活不长了！”
方石闻言，心中微微一沉，一股悲意在内心深处涌动着，这句话很沉重，像是一块很重的石头压着胸口，不过他的脸上还勉强保持着平静，端起最后的半杯酒咕咚一口喝了下去。
酒，是苦的，苦到心田。
叶忠轻叹着说道：“其实前些日子，我就已经去医院做过了检查，只是丫头她不知道而已，医生说……”
听完叶忠的叙述，方石沉声问道：“真得没治了吗？”
“治不了，只能用药物勉强控制，运气好的话，可以多活几年。”叶忠摇了摇头，语气微微一转，略显坚定地说道：“不过，你放心，叔至少能活到丫头长大那一天，我还要看着她嫁人呢。”
方石坚定地回道：“会的。”
……
清夜悠长，像是一条没有尽头的河。
第002章 十星机师！
几天后，方石便正式回归正常的工作学习，开始了二号研发实验室各种繁琐数据收集与整理。熟悉的工作，熟悉的环境，让他心里很快就有了一种踏实感觉。
方石并没有急着去沁园学院，而是在二号研发实验室内整整忙碌了一个多星期后才再次前往沁园。之前他落下的工作实在有些多，虽然都是些微乎其微的小事，但他必须认真对待，这关系到大厅中央的那台正在研发的机甲。或许因为一个小小的细节的耽搁机甲的研究进程就可能就要缓上一步，这可不是他愿意看到的。
其实，与二号研发实验室一样，第二研究院其他研发实验室也正马不停蹄地研究着机甲，只是各自研究方向不同，第二小组研究的主要方向隐形技术与变速技术，而这研究进程与成果也直接决定了研发费用的输入。雪花公司不可能将大量的资金投入没有实用能力的技术上来。目前，第二小组的研发经费已经出现了些拮据，若不是黄树坚老人强大的资历与深厚的背景，恐怕这资金方面还会有一个大大的折扣。
如此，方石自然不想在工作上拖后腿了。
回到沁园学院，方石见到了叶香怡，想到忠叔，他不禁为她起了小小的担忧，不过他并没有将忠叔的情况告诉她，一方面是叶忠已经对他下达了禁口令，另一方面他也不忍将如此糟糕的消息告诉她。他不知道自己的选择是对还是错，但至少他不想看到活泼可爱的叶香怡变得愁眉苦展，等她在长大些，或许更容易接受些。所以，他向叶香怡撒了一个善意的谎言，也顺便了消除了她心中的疑虑。
一边雪花公司，一边沁园学院，方石又开始进入极为忙碌且充实的状态，虽然没有多少休闲娱乐的时间，但是他觉得这样的生活很舒服，随着大量知识与经验的涌入，他觉得自己正在向着一个强大男人渐渐转变。
忙碌日子似乎过得特别快。眨眼间，一天便悄然流逝！恍然间，一个月慌了过去！
有人说：“时间是一条河，永不停息。”
的确，方石觉得脑海中的这条河过得实在有些快，还没来得及抓握，就已经悄悄流逝。在雪花公司他走完了二十，步入二十一，又将迎来二十二。
将近两年的时间，方石发现自己变了不少，不再是当初那个怀揣着梦想与满腔激情的少年，但变得更加现实了，虽然他对梦想依然炽热追求着，但与相比当初那个登上飞船离开K3矿星的少年，似乎少了一股可以燃烧的激情，那些无法追回的，方石只能认为这是一种成长。
是的，方石成长了，不论是实践能力还是知识水平，他获得了质的飞跃。二号研发实验室的工作除了繁琐的数据收集与整理之外，他已经开始参与了中央大厅那台第七代机甲的设计了，这无疑是件让他兴奋不已的事。同时沁园学院的学习已快进入了尾声，还有几个月时间，他便可以完成了所谓正统学院教育，虽然他现在的理论知识不能与老师与师姐相比，但也勉强算是登门入室了。
当然，除了实践与知识疾步疾步之外，其实还有一件他为之骄傲并发生质变的能力，那便是他现在的模拟机控能力。虽然忙碌的工作与学习占据了他绝大部分时间，但是一旦有些闲暇的功夫他还是会光顾激战模拟室。
通过娜娜强大的数据分析能力以及如同机战导师的细致指点，方石的机控水平一直都以一个较快的速度攀升着，而且在沁园学院学习过程中，可不是完全死的理论基础知识，时常还有些模拟机战的课程，这种模拟机战也正是类似与第二研究院的模拟室，倒是为他提供了不少模拟机控的机会。
目前，方石的机控能力已经突破了A2段位，正在冲刺A3段位，也就是理论上标志着帝国三星机师的水准。在沁园学院中学生群体中方石算是达到了一个相对较高的水平，就算是那些专业机甲系的学生大部分直到毕业还未达到帝国星师级别，一般还需要一两年磨练才会达到帝国星师级别。而只有少部分优秀