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吃过饭；路夫人自去后院招呼；路超亦告辞回房读书；高远却被路鸿留了下来。
“高远啊；我本意是不想让你再当兵的；当年也曾让你与超儿一齐读书；但你耐不住性子；性情跳脱；实在不是读书的料；也怪我；你父母早亡；我便惯了你些儿；不然以你的聪明；如果读书；今儿的成就定然不在你大兄之下！”路鸿唏嘘不已。
“叔叔；其实侄儿倒更喜欢带兵；爽快！”高远笑道。
“当兵；便少不得沙场杀伐；你父亲战死沙场；你母亲郁郁而亡；我实是不愿意你再上战场；不过你不愿读书；这条路子便堵死了；也只有去当兵搏个前途；这一次我给你谋了兵曹这个差事；叔叔手下有两个位子；你愿意去哪里；自己挑挑。”路鸿道。
高远心道有个当官的叔叔倒也真不错；工作倒可以尽着自己挑。
“叔叔是县尉；麾下有三百正兵的编制；共有四个兵曹的位置；现在空出了两个；一个是跟在叔叔身边辅助做些杂事；另外一个便是去带兵；你选那个？”路鸿问道。
“侄儿去带兵。”高远毫不犹豫地道；”在县衙里做些案牍文事；侄儿实在耐不得这个烦。”
“倒也符合你的性子；不过军营之中；可与其它地方不一般；叔叔可以安排你去；但你能不能站住脚又是另外一回事；军营之中；力强者胜；你就算有叔叔这个后台；下头也不见得服你。”路鸿笑道；”你想去带兵也行；我给你三个月的时间；如果压不住；就回来；那个位子我给你留三月；如何？”
“不必叔叔；我既然选了去带兵；定然不会回头；你就瞧好吧。”高远大声道。
“和你爹倒是一个性子。嗯；那我给你介绍一下扶风县的情况；咱们扶风县一共有三百正兵；其中一百人驻扎在扶风县城；另一百人驻扎在远离扶风城五十余里的居里关；还有一百人平时散布在全县各乡里维持治安；这是三个兵曹；平素一年一轮换；你这一次带的这一百人；正好在城里驻扎。不过过了年；可就得去居里关了。”路鸿道。”那可不是一个好去处。”
“侄儿能吃得起苦！”高远认真地道。
“不是能不能吃苦的问题；而是我们辽西郡是边郡；而我们扶风县又是辽西郡最接近敌人的地方；居里关首当其冲。东胡蛮夷年年骚扰抢掠；居里关每年总要折损些人手。”
这段日子里；高远与张一无事闲谈；张一在路鸿身边做事；对边地之事倒也了解不少；高远也知道；辽西郡最大的敌人便是东胡人；东胡势大；辽西郡基本上处于守势；说白了；也就是被动挨打的模样。想要对付东胡人；除非大燕全国动员；才有胜算。
“叔叔；我有一事不解；咱们扶风县是正面东胡的第一边县；怎么才有三百正兵啊！”高远心中有些疑惑不解；”这点人手；打起仗来；能济得什么事？”
路鸿大笑；”一听你这话；就知你是一个什么都不懂的小家伙；高远；咱们扶风县有三百正兵；已经不少了；辽西郡十几个县；扶风县的正兵是其它各县的三倍；养一个兵要花多少钱你没有算过吧？光是一个月一贯钱的饷钱；一年下来；便是三千余贯；其它服装；兵器；粮食；每个兵一年又花上十贯；也就是说；这三百正兵；一年下来；我们要拿六千余贯钱；这可不是一笔小数目；扶风县情况特殊；每年太守大人拨给六成的预算；也就是三千六百贯；我再从县里挖两成过来；这是一千二百贯；还有一千二百贯的缺口；得自筹。”
“自筹？”高远倒吸了一口凉气。
路鸿点点头；”对；自筹；高远；实话给你说吧；我这手下三百兵；人数是齐的；但每年我发饱；也只有去居里关的那一百人是全饷；毕竟在那里驻扎说不定要丢命的；其它两部驻扎在县城和去各乡村维持治安的；每年发一半的饷钱就不错了。”
高远倒吸了一口凉气；在心里默算一下；路鸿每年从郡里和县里拿来四千八百贯钱；居里关一百人花去二千贯；这是不能少的；其它两队如果半晌的话；也只有二千贯；这便余下了八百贯钱；如果再在其它地方比如说粮食兵器之上克扣一下的话；数目绝对要超过一千贯；这笔钱去了那里；自然是心知肚明；搞了半天；自己心中形象高大的叔叔也是一个喝兵血的。
“你是一个聪明人；自然也知道这剩下的钱去了哪里；我也为难啊；不但要养家糊口；还得供你大哥读书；请先生可是一笔不小的花费；再者；每年的上下打点这也是一大笔钱；如果仅靠这点钱；当真连打底儿都不够；所幸还有其它一些收入；叔叔勉强才做到一个收支平衡。”
“可是叔叔；我有一些不明白；既然咱们扶风县是边县；如果东胡人打来了；那该怎么办？就凭这连饷银都发不齐的三百兵？”高远有些无奈；谁叫路鸿是他叔叔呢。
路鸿嗬嗬一笑；”这你就不知道了；其实东胡人每年都要来打秋风；不过规模都不大；他来了；咱们据城而守；除了三百兵；还可以临时征发青壮；东胡人不会攻城；抢抢没关系；但真想打县城；那仇就结大发了；朝廷和郡里不会坐视不理；那就是大仗了；真要大打起来；东胡人心里也没底；前些年太守就集结了上万人马；去和东胡人打了一大仗；狠狠地教训了他们一下；他们也便老实多了；真正能打的兵都在郡里；咱们这些地方；也就是摆摆样子罢了。东胡内部也不平稳；他们是部落联盟；心思也不齐；这下；你明白了吧？”
高远点点头；总算是搞明白了；东胡人来抢；只不过是抢些城外的村子；只要不攻城掠地；大燕也就懒得理会；只是这样一来；城外的村子就倒了血霉了。
“不发饷；士兵不闹啊？”高远问了一个关键的问题。
“这就要看带兵的兵曹的手段了！”路鸿意味深长地看了一眼高远；”下头来钱的路子多了去了；就看你会不会弄。”
“我明白了！”高远点点头。
“想要带兵；首先得要兵服你；而要想服你；不但要勇力过人；还得让大家都有饭吃。”路鸿道：”你这次要去的队已经欠了大半年饷钱了；我给你准备了一百贯；也就是一个月的饷钱；我也就能拿出这么多；这也就是你；换了别人；就没这么便宜的事情了。”
高远站了起来；恭恭敬敬地向路鸿行了一礼；他心中明白；这一百贯其实是路鸿特别给自己的；换个兵曹；肯定是想都别想。”多谢叔叔。”
“嗯；你明白就好。”
第九章：孝心
说完了公事；路鸿便换了话头。
“我听张一说；你对叶氏娘子家里的那个小丫头很有些意思？”
高远不由脸一红；”也不是；就是看她们可怜；接济一下罢了。”
路鸿摆摆手；”在我面前；也就不用不好意思；叶氏娘子家的女儿；长得还不错；就是瘦弱了一些；好好养养；也不定便能养好；不过有一点我得提醒你；这家人来历有些古怪。”
“她们一家母子三人；连吃饭都吃不饱；能有什么来历古怪？”高远好奇地问道。
“嗯；她们不是扶风本地人。”路鸿想了想；”来扶风应当十来个年头了吧；其实每年总会有一些外来人口；我本来也没注意这事儿；不过他们住在你家隔壁；我就留意了一些；有一次不经意间发现；这家一家三口都识文断字；这就古怪了。”
“这有什么古怪的？”高远想不明白。
“你呀；当真是有些糊涂；读书可是一件耗钱的事情；而且他们来扶风县之后；又从来没有请过先生；那就只有种可能；就是这叶氏娘子本身就识字；这年头；读得起书的男子都少得可怜；一个女子居然识文断字；这可就奇了怪了。于是我查了查；楞是没有查到这家人的根脚；就好象他们从天下掉下来一般。”
“也许他们是从很远的地方过来的；叔叔才没有查出来。”
“也许你说得有道理；不过这叶氏娘子平常看起来与一般女人也没有什么两样；但偶尔露出来的一些东西就让我砰然心惊；高远；不瞒你说；我也见多了不少贵妇人；但偶尔那叶氏娘子露出来的仪态；只怕连我们太守夫人也摆不出来。而且那叶菁儿一举一动；一言一行；一看就不一般；昭平元年；出了很多事情；不少大家一夜之间灰飞烟灭；我就怀疑他们与当年的那些事情有关系；这可不是小事；你当真对那小丫头有意思；这一节不得不考虑。”
“昭平元年到底出了什么事情？”高远问道。