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冉兴、武凤楼等人把他迎了进去。王承恩老于宫廷，说话很为缜密。于闲谈之中，询问了侯国英跳崖的详情，又婉言慰勉了一备。看武凤楼、江剑臣等人并无异样，吃了晚饭才回宫而去。
白剑飞心中有事，先把武凤楼叫到自己所住的房中，密令他不要引起任何人的疑心，把李鸣叫来问话。等缺德十八手李鸣跟着大哥来到白剑飞房中时，白剑飞沉下了脸来说：“鸣儿，说实话，对侯国英之死，你是否怀疑有诈？”
缺德十八手李鸣先不答复白剑飞的问话，脚尖一点，扑到门外，左瞻右顾，又示意大哥出去一趟，寻视了屋子的周围，确信附近不会有人，才放低声音说：“这件事关系重大，只能咱爷儿仨明白，连我师父和大师伯都得瞒得死死的。”
李鸣刚说到这里，白剑飞已经会意，他精神一震，悄声问道：“鸣儿，你仅仅从我的嘴中得知石城岛发生的事情，就能吃准你师娘侯国英果然未死吗？”
机灵透顶的李鸣从白剑飞吐出的“你师娘”三个字，体味出二师伯已彻底改变了对女魔王的看法，并承认了她的既定身分，他不由得一阵激动，愉快地说道：“二大爷，你刚才一说，我就听出来了。接着，又详细地询问了大师伯，得到了证实。你老请想，我师娘爱我师爷爱得是何等深切！要是叫她替我师父去死，她准能含笑遵从。可是，我师爷为了护她，不惜犯了师门戒规，得罪了华山神尼，生死未卜，祸福难定，她岂肯舍他而去？别忘了我师娘十月怀胎，即将临盆，她能忍心断了我师父的后代香烟吗？何况，目前她最恨的是华山派，慈云师太的无理，文莲师姑的夺爱，以她那坚韧不拔、机智多谋的秉性，能在师太的威逼之下轻易自尽吗？”
一席话提醒了白剑飞和武凤楼师徒二人，白剑飞沉吟了一会，说道：“那地方陡峭如壁，飞鸟难存。何况落水有声，人人可闻。她能借水遁？还是会驾云？真邪门了！反正，只要一天不发现她的踪迹，我就不会相信你这孩子的鬼话。”
李鸣长吁了一口气说：“二大爷，你太低估了她！纵观她手掌五万铁骑，眼线撒遍举国各地，手段之毒，机谋之深，是何等角色！请想，她明明不想离开我师父，却毅然去了石城岛。狡兔尚且三窟，何况一个足智善谋的人。我敢断定，那直上直下的悬崖中间，一定有她预先开凿的洞穴。下落时，只消身形一折，即可钻人洞中，再随手抛出一物，岂不就坠海有声了。”
听了李鸣这神奇的判断，追云苍鹰白剑飞以手加额，口念佛号，欣然相庆道：“只要她躲过这一劫，我非得硬劝掌门师兄，公开承认她的应有地位不可。”
李鸣连忙阻止说：“这可使不得，不到她复活的时机，她是万万不能露面的。特别要瞒住师父，好从他那凄然木呆的表情中，让人真的相信才行。”
爷儿仨话一讲明，各自分开了。
话是这样说了，武凤楼和李鸣还能谨遵诺言，不让消息外传。可追云苍鹰白剑飞就不然了，他和大师兄弟萧剑秋年纪上只差了五岁，初入师门时，一些扎底的功夫和诗文词赋等等，都是大师兄亲自代师传授，二人情如手足。所以爷儿仨一分手，白剑飞来到大师兄房中，见展翅金雕萧剑激双眉紧顿，面罩愁云，知他也是为逼女魔王临产前跳崖死去有些对不起小师弟而心绪烦乱，闷闷不乐，忙把李鸣的判断向萧剑秋说了一遍。
萧剑秋一听，不肯深信地说：“鸣儿虽有些才知，判断力也超过常人。但你我弟兄能不相信自己的眼睛？象石城岛后山，悬崖千仞，直削如壁，一只飞鸟都难以存留，何况人呢？鸣儿的估计，是夸大了侯国英的才智。所好，朝廷每日都有邸报，等明日看了邸报再议吧。你晚上陪陪剑臣，我看他是伤心极了。”
次日上午，展翅金雕萧剑秋在老驸马冉兴的书房内看到了邸报，上面有两则消息与先天无极派有关：
一，魏阉义女侯国英叛逆朝廷，潜逃海上，占据石城岛，拥兵作乱。朝廷本当一鼓荡之，深恐耗费钱粮，加重民赋。据报，日前侯逆突然坠海身亡。残匪拥其心腹丫头荣儿为岛主，改名侯国英，决心报仇。风闻已和满洲多尔衮通款，不久可能降清。
二，三边总督杨鹤死去，原副将吴襄暂代其职，巡防边务。近日吴襄改任山海关总兵，三边总督要职，朝廷任命兵部尚书杨镐兼任，已于昨日赴任云云。
萧剑秋看罢了邸报，回到房中，不由得沉思起来。正在这时，白剑飞、武凤楼、李鸣等先后走了进来。萧剑秋便把邸报上所载两则消息简略地告诉了大家。
首先，就是武凤楼对李鸣的凭空判断怀疑起来，他提出要亲自去石城岛，一察究竟，以释三师叔之忧。
因为眼下的江剑臣终日静坐，默默不语，有人劝说，只是摇头苦笑而已。
大家这才明白，他已与侯国英有了真情。以前，只是迫于形势，勉强克制罢了。从侯国英死后，他痛定思痛，悲不能抑来看，他是深爱着女魔王侯国英的。
萧剑秋同意了武凤楼的意见，密令他劝三师叔江剑臣和他同行，一来免去石城岛人众的误解，二来也好让江剑臣死了这份心。
武凤楼、李鸣二人找到了江剑臣，把掌门口谕代传一遍。江剑臣先是不肯，禁不住二人再三苦劝，就点头答应了。
临走时，李鸣为了遣散师父的苦闷，干脆连马匹也不要，爷儿仨步行反而方便。一路走得很慢。这一天来到山海关，天色已晚，因知吴襄已升任此地总兵，不愿被他发现，省得多一番应酬，就在城外一家好再来客栈住了下来。
店伙计看三人仪表堂堂，举止大方，尽情地巴结。晚上一餐饭很令人满意，就连江剑臣也多吃了不少。饭后，店伙计泡上茶来，倒了三杯。三人还未沾唇，一个卖水果的小厮手拿一封信笺走了进来，问明了三人的名姓，把字笺呈了上来。
江剑臣一看，只见上写：为报深恩，请移地藏庙一晤。
上面既没有抬头，下面也没有落款，字迹很为生疏，绝不是出于熟人之手。江剑臣不禁怔住了。李鸣接过来一看，虽觉讶疑，但他和武凤楼都坚持要到地藏庙去上一趟。
江剑臣拗不过二人，只得从店中走了出来。一打听，原来这好再来客店的后面就是地藏庙，一找就到。
到庙前一看，三个人不由得一怔。因为凡是能找江剑臣打交道的人，都非泛泛之辈，绝不会住在这样的庙里。
这地藏庙太破了！山门只剩半边，东西两厢房早已倒塌，就是正殿也残缺不堪，上面甚至长满了荒草。只有院中的两棵古柏，还翠绿葱葱，稍有一点儿生意。
三人走进庙院，早已看见大殿内燃着了灯火，只是灯光太暗。一个僧人迎了出来，离老远就双手合十，深深施礼。
江剑臣一见之下，心情非常激动，一步抢上，抓住那僧人的手腕，动情地说道：“放下屠刀，立地成佛。你真的做到了，江某佩服之至！”
武凤楼、李鸣一看，原来那出家僧人，就是二十年前，江湖上人人意欲杀之除害的南刀桂守时。
桂守时神情肃穆，再一次合十说道：“贪僧蒙三侠不杀之恩，也算是过了轮回之人，本应一切恩怨皆了。但贫僧有一件东西，却使我难脱俗务。思之再三，只有象三侠这样的武林奇英，贫僧才敢委托成全。”
江剑臣神情一肃说：“既蒙大师看重，我江剑臣就不自量了。有何事相托，尽请大师明示。”
桂守时叹了一口气说道：“蒙三侠教化，贫僧已自取法号一空，取其一切皆空之意。”
三人绝口赞叹。