去年冬里，娘成日教着两个姐姐在东边屋热炕头上绣帕子，如意瞧见了，心里痒痒，也求着她娘教她一回。她记得，娘先是半晌没吱声，最后，虎着脸儿说：学这东西好使吗？会做活才是正经本领，再说了，屋里没那多针线。
后来，还是大婶子私下送了她两卷麻线一根针，平日里，一瞅见三姐做针线活她便凑上去细细瞧一阵子，看个几回，便关起门来偷偷试一试。
李氏推开了门，见如意靠在炕头上发呆，愣了一下，随手丢去一件袄子，“娘找空儿重新拆洗的，天冷了，这几日也该换上了。”
如意的袄子都是四姐淘汰下来的，娘扔来的，仍是去年穿的那一件。
她忙下了炕，见她娘站着没走，就在娘的眼皮下头脱了罩衫，将袄子套了上去，工工整整扣了盘扣，抬起头来看她娘。
“唔，长得这快？去年刚合身儿，今年袖子就短一截儿？快赶上你四姐了！”话说着，忽然便是想起了如意的亲祖母那高瘦的身材，她亲爹准是个大个头吧？便是摸着下巴咕哝道：“再大两岁准比你三姐四姐儿身量高哩！越大越愁人！亏得还是个丫头，要是个男娃儿，可不破产了！”一转身，老大不高兴地撂下一句，“袄子先凑合穿着，明年你三姐那身给你穿。”
门砰地闭上了。
如意小脸儿一沉，仄仄转身上了炕，暗暗发愁了一下：四姐比她年长两岁，今年虚岁有十，三姐十一，两个姐姐个头都不高，这几年她还能凑合穿姐姐们的剩衣，再过个三五年，若真像娘说的，她这个头窜的比姐姐们高，衣裳可该怎么办？
心里沮丧的同时，又是觉得这事儿还早，三姐长的那样壮，没准三五年后，个头也不低哩。
这时的她远没有想到，三五年不过就是一晃眼的时间。
远的不说，太阳一天天的升起落下，一眨眼就到了腊月里。
一入腊月，娘成日埋怨和数落三叔屋的次数明显的少了，伴随着新年前夕的喜庆，整个村里的气氛都欢愉了起来，自家院中也时时响起欢声笑语。
早饭过后，如意背着背篓出了门。
打入冬起，娘像是见不得她在屋闲着，如意歇了还没两日，便是接连挨了她娘几顿数落，又是叫她晌午饭过后做些喂牛，上山捡柴的杂活。
如意穿了袄子棉裤，这时出门仍觉的冷，那一阵阵寒气无孔不入地钻过薄薄的袄子贴着她的皮肤游走，如意尽挑着小路上日头能晒到的一边，刚走到西山脚下，冷不丁被一个人喊住。
“阿如！”
如意一怔，一抬眼，便见裹着厚实头巾的三婶子两手撺袖，立在小道前头微笑着向她招手。
自秋上三叔早饭前来那一次后，再没来过屋里，爹和娘也再没去过三叔屋，娘心里一直和奶奶置着气，冬至那日，为了去不去三叔屋的，还和爹在屋争执吵闹了大半日呢，最终爹也没去成。
如意打心眼里还是有些可怜奶奶的，只是娘说往东她绝不敢往西，娘讨厌奶奶，她便是不敢对任何人说奶奶半句好话，她早习惯了将什么想头都放在心里。
这时刻，如意左右环顾了一下，见周遭没人，笑唤了一声三婶，走过去问：“奶奶身子利索不？”
刘氏笑道：“好着呢，就是整日惦记着你们几个，你娘也是，啥事惹得她这大的气性啊？今年春节不打算带你们看奶奶？”
如意笑了一下，“娘没说，阿如不知道。”
刘氏哦的一声，盯着她背上的篓子瞪大眼睛，“这大冷天儿，你娘还叫你上山捡柴？大勇跟祥子不劈柴去？”
如意别开眼，慢腾腾说：“二哥天天上山劈柴禾哩，阿如在屋里闲着也是闲着，也去捡些小树枝。”
闲着也是闲着？
刘氏笑容一滞，嘴角抽搐了那么一下，她才不相信哩，腊月天儿，再勤快的娃儿，大清早也愿意躺在热炕头不愿出门呢。
她是知道的，如意素来是这么个样子，要从她那小嘴儿里蹦跶出她娘半句不是，是件难事。当下便也懒得拆穿她，又笑问：“大勇亲事啥时候定哩？”
如意眨了眨眼，抿唇道：“阿如不知道，娘没说起过。”
刘氏有些不高兴了，咧她一眼，“成了，婶子不问你了，翻来覆去就是那么几句，你娘不说，你啥都不知道！”
如意羞涩地笑了一下，“三婶子，阿如先上山去。”
刘氏嗯了一声，扫兴地转身走了，路过东头赵启财门前，见大门敞着，便是停下步子朝里头张望起来。
院子里巧铃和玉翠一左一右坐在小凳上帮着李氏剥大蒜。母女仨人一排坐，全弯着腰，头也不抬地你一句我一句地闲话着，刘氏便是起了兴致，将身子往墙根挪了挪，就立在门前听起了墙根。
第二十三章 少有的温情
刘氏听了一会，渐渐脚底冻的有些发麻，见母女三个只管说些家长里短，节前筹备的琐事，便是失了兴趣，正要提步走，忽然听见李氏说了一句，“初四初五的就上你们姥姥屋去，这回多呆一段，十五过了回来。”
刘氏一蹙眉，又放下脚，只听巧铃那个大嗓门叫道：“不上三叔屋给奶奶拜年？冬至没去，初一也不去吗？”
李氏沉默了一下，心头的打算是安排大勇祥子两个去一趟也就是了，大过年的，她屋真不去人，还不得落下闲话了？话到嘴边却变成，“娘瞅着你奶奶也不稀罕，再说了，屋里紧张，你们大勇哥还要成亲哩，多省几个钱儿也比上赶着找气受的强。”
听到这处，刘氏悄摸退到大路上，理了理头巾，佯装路过一般正经八百地朝自个屋走去。
一回屋，便是直奔婆婆的屋头去了，推门进去，惶急惶急地脱鞋上了炕头。
赵张氏笑吟吟地，“衣裳取来了？”
刘氏应了一下，“取来了，从刘裁缝屋出来，倒是经过了二哥屋门前。”
“见着你二哥人了？这一向在屋弄啥呢？年货准备上了？”赵张氏问。
刘氏一努嘴，“二哥没见着，大门也没进，经过他屋门前，听见大嫂说了几句闲话。”
赵张氏叹了口气，“你不说娘也知道，你二嫂子还能说啥？凭良心说，娘对她屋没亏待半分，她红梅这一段做事过分了。”
“娘说的是，这不嘛，我今儿一听二嫂子那话，心说那还了得，赶紧就往屋里跑，急着跟娘说说哩。”不等婆婆再发问，刘氏迫不及待便说：“二嫂说了，今年过年宁可带着几个娃儿回她娘家屋，也不来瞧一眼娘哩，只说是在娘身上多花一文钱儿也不乐意。”
赵张氏老脸一沉，气的半晌说不出话来。
刘氏便是宽慰她，“早知道娘这样动怒，这事我也就烂心里了，我寻思着，娘知道了也不是坏事，就是气个半日的，也好过实心眼儿的一日日盼着。”
赵张氏勉强的一笑，“你二嫂生了一张利嘴儿，娘没往心?