第五章
乌云蔽月，柳暗鸦啼，在低垂的夜幕笼罩下，最荣耀显贵的地方亦不免寂寥起来，
檀木宫灯高挂凤阙，昏黄灯火晃动，照得一室凄冷。
郁郁连天的墙壁上挂着明家皇朝历代祖宗画像，膝跪其中，明雪衣垂敛眉眼，凝看地上青砖，眸光黯淡。
寂静无声，明雪衣一直跪着，直至堂门被推开，晚风随之而进，轻轻吹起绣以青云金龙的袍摆。
「皇上。」推开杏木堂门，小德子边压低声音叫着，边蹑足走进。
「小德子！」明雪衣见他走进来，立即便跳起来想迎上去，不过，他已经跪了四，五个时辰，血气不通，双腿一阵麻疼，才起了一半，复地跌下去。
「皇上！」小德子想上前搀扶，可惜也是自身难保，只能蹒跚着慢慢地踱过去。
满脸焦急地待他走近，明雪衣长身，扯着他的手。「笨小德子，为什么现在才来见朕？」
小德小顺势一跪，白着脸磕头请罪。「奴才该死，泄漏皇上的秘密……求皇上处罚！」
朕就知道是你！颦眉，明雪衣本欲斥责一番，但见其脸白如纸，额上冷汗点点，声音颤抖，他也是个心思剔透的人，立刻便明白过来，问。「受了多少板子？」
内容未完，下一页继续阅读小德子迟疑一下，答。「三……三十板。」
明雪衣抓着他的手，关切地问。「痛吗？上过药没有？」
冷不防他有此一问，小德子登时感动得双眼通红，连连摇头。「奴才命贱，受得了！不痛，一点也不痛！」
虽是这么说，但是他苍白的脸色早就说出真相，明雪衣忍不住骂道。「她太过份了！」
可恶的万太后，明知道小德子是他的人，奉他之命行事，竟然还下如此重手！
小德子慌慌张张地竖指唇前。「皇上，小心隔壁有耳。」
皇太后耳目众多，若皇上的说话不幸传入她耳中，只怕又会惹来一番纷扰
一经提醒，明雪衣纵使恨得咬牙切齿，亦不敢再骂半句，只得攥紧拳头，恨恨地搥打膝下锦团。
愤恨之余，他不忘问起另一件事。「小德子，你可知道铁郎怎么了？皇太后可有治他的罪？」
「奴才已经打探过，皇太后尚未下旨，禁卫军已经将他关入水牢，等候发落。」
「小德子，朕很担心，你猜……皇太后会怎么对付铁郎？」想起被押走的呼延铁军，明雪衣颦眉，眉心深陷，难掩担忧。
内容未完，下一页继续阅读「奴才……不敢说。」小德子迟疑着，不敢回话。
明雪衣波光一盼，白他一眼，说。「怕什么？朕的心乱得很，你就说来听听吧！」
小德子只得苦着脸，迟迟疑疑地答。「奴才想，不外乎是斩首，抄家……唉！还好，那个男人应该是个孤家寡人，要不是就祸及家人了。」
他说话的时候将声音压着，细声细气，却令明雪衣浑身一震。
脑海中浮起刽子手手起刀落，血流满地，男人温热结实，充满安全感的身躯渐渐冰冷僵硬的情景，「不行！朕要去救他！」刹时，明雪衣心痛难当，什么太后，畏怯，顾忌，都被抛堵脑后。
眼看他跺着脚，就此走出去，小德子大吃一惊，也顾不得上下之份，忙不迭伸手将他拉住。「皇上！皇上……万万不可！若皇上强行将他放出来，会触怒皇太后，而且皇太后有旨要皇上跪在祖宗画像前，未到早朝，皇上不可以离开。」
「朕就是要到慈宁宫与她理论！」拂袖，明雪衣想握开他，却被捉得更紧。
「皇上，恕奴才说一句不中听的说话，所谓天涯何处无芳草。」小德子觉得用词有些不对，顿一顿，尴尬地干咳一声，才接下去说。「若皇上喜欢，等风声淡了，奴才再去找几个更加俊俏的人来侍候皇上，皇太后权势在握，奴才斗胆请皇上忍一忍，万万不可以因为一个……男宠而与太后起争执。」
「忍……？」明雪衣摇头，如瀑长发随之晃动，划出流顺光波。「要忍到什么时候？」
自十一岁登极，至今五年有余，哪一天不是在忍？
朝中大事，要等太后颔首，颁令下旨要请太后盖玺，他只不过是坐在金銮殿上的一个泥塑娃娃，皇太后手中的一个傀儡。
内容未完，下一页继续阅读小德子连忙出言安慰。「皇上就过四年便可以亲政了，到时……自然可以随心所欲。但是，现在……请皇上以大局为重！」
明雪衣叹息不语，颓然倒坐地上。
他虽然孩子气未脱，却明道理，知险阻。
皇太后大权在握，他断不可以为了一个男人而与她扯破了脸，万一皇太后抬出祖宗家法，就对他非常不利。
皇太后不但能干，而且野心勃勃，朝中的亲贵，大臣，多是她的亲信，这个皇位他根本坐不稳，父皇的其他子嗣，虽然早就被太后解决得干干净净了，但是，宗室之间却尚有不少年幼的皇族子弟──废在位的皇帝，接着，拥立另一个更加柔顺听命的幼帝加以操纵，这种事历朝历代常有发生。
想到违逆太后可能有的可怕的下场，明雪衣微微一栗，紧紧合上眼帘。
铁郎……铁郎……是朕对不起你，请你原谅朕……
※※※※※※
天牢，专门关押重犯的地方，守卫森严，但是，这个深夜，一道黑影悄悄地潜入其中。
当黑影掠过时，无精打采地守在天牢门口守卫，只觉风在身旁一吹，毫不为意已经有人从自己身边奔过。
内容未完，下一页继续阅读黑影飞掠，一直到天牢深处，看着被锁于一个长方水池中的呼延铁军，黑影倏地凝顿。
「主子。」
双手被平展着锁于石墙上，下半身浸在水中的呼延铁军抬起头来，从凌乱的黑发阴影中，发出低沉的声音。「狼影？」
「主子，狼影救你出来。」浑身包裹在黑布中，只露出两只细长冷眼的狼影身形一晃，就被呼延铁军阻止。「不！不必！」
「主子？」狼影微微一顿，不过，他自小跟随呼延铁军，主仆早已心意相通，立刻便明白过来。「主子是想等他来救你？」
「正是！」闭目，被刑求至遍体鳞伤的呼延铁军疲惫地靠在污垢的墙壁上。
「只怕他不敢。」狼影摇摇头。南国由皇太后专政多年，所谓的皇帝有名无实，呼延铁军是由太后下旨关押的，那个柔弱的少年皇帝只怕没有放人的胆量。
「不敢？」呼延铁军勾起唇角，冷冷笑道。「他的确不敢。不过，到最后他一定会来救我。」仔看得很清楚，由第一眼开始，写满在那个小人儿眼中的就是一份刻骨的迷恋。
痴迷，欲念，这些赤裸裸的感觉本来就比爱情更难以舍弃，何况他只是一个荏弱的大孩子。
「你回去，传话木尔尔，他亦不必想办法救我了，代我写一封信禀报父汗，就写……」呼延铁军停顿片刻，似在思索着一个最妥当的用词，片刻后，才说。「就写，曙光已露，大业可成！」
内容未完，下一页继续阅读狼影惑然。「主子是想……」
呼延铁军没有解释，只喃喃自语。「面前正是天赐良机，南北分裂之局将由我一手改写！狼影，你看见吗？我已经看见在不远的未来，吾必将君临众生！」
就在禁卫军闯入的时候，就在万延年称呼那个小人儿为皇上的时候，就在那一双晶莹剔透的眸子恋恋不舍地凝视着他的时候，他就知道父亲和祖父，倾尽千万人马都无法完成的大业，将由他一手建立！
藏在阴影之中的一双虎目倏忽射出万丈金光。
那是充满野心的眼神，势将燃烧天下，纵使跟随他多年的狼影，亦为之神夺，只因，在呼延铁军炯炯的瞳孔之中他看见一条野心勃勃的龙影，一个将权倾天下的真命霸者。
肃然鞠躬，狼影再次静悄悄地消息在黑暗之中。
※※※※※※
黑夜过后，就是天明，蓝天白云，鸟儿在柳枝头上嘤嘤歌唱，靛麟殿上，百官在列，一身明黄龙袍，头戴玉珠通天冠的明雪衣端坐龙椅。
殿上百官轮流出列奏报政事，明雪衣只木然而坐，一言不发。
群臣要听的不是他的决断，他们仰望的亦不是他这个坐在龙椅上的皇帝，而是在龙椅之后垂着的一幅东珠帘后的妇人。
内容未完，下一页继续阅读茫然地让群臣的声音在耳边流走，大殿奢华，梁柱漆金雕龙，墙上铺金砌玉，殿前，殿后，侍候者众，不过，置身其中，明雪衣却只感觉孤单寂寞。
位极至尊，身置天下颠峰，他享受华衣馔玉，大驾卤簿，虽处处受皇太后制抓，但是他的奢华风光实非常人所能想象，正因如此，亦只有他明白自己内心的孤单，对爱的渴望。
好不容易才初开的情花，未到秋天，却已凋零。
眼角低垂，美丽的容颜落寞而憔悴，明雪衣用只有自己才听得到的声音喃喃自语。「早知如此，那夜我就不会那么好奇了。」